Plinoviti divovi Sunčevog sustava, kao i svaki drugi, većinom se sastoje od plinova. Fizičke i kemijske karakteristike ovih planeta toliko su različite od cjelokupnog našeg okruženja da ne mogu a da ne izazovu zanimanje čak i onih koji su jako daleko od astronomije.
Plinski divovi
Poznato je da su objekti našeg zvjezdanog sustava uvjetno podijeljeni u dvije skupine: zemaljski i plinoviti. Drugi uključuje planete koji nemaju čvrstu ljusku. Naša zvijezda ima četiri takva objekta:
- Jupiter.
- Saturn.
- Uran.
- Neptun.
Plinoviti divovi Sunčevog sustava razlikuju se po nesigurnosti granica između jezgre, ljuske i atmosfere planeta. Zapravo, čak ni znanstvenici nemaju povjerenja u prisutnost jezgre.
Prema najvjerojatnijem sustavu nastanka našeg svijeta, plinoviti divovi Sunčevog sustava pojavili su se mnogo kasnije od zemaljskih planeta. Tlak u atmosferi divova raste kako se produbljuje. Stručnjaci vjeruju da je bližesredište planeta, toliko je veliko da vodik postaje tekući.
Plinska tijela rotiraju oko svoje osi brže od čvrstih. Zanimljivo je da planeti (plinski divovi) Sunčevog sustava emitiraju više topline nego što primaju od Sunca. Ovaj se fenomen dijelom može objasniti gravitacijskom energijom, ali porijeklo ostatka znanstvenicima nije sasvim jasno.
Jupiter
Najveći planet u Sunčevom sustavu je plinoviti div Jupiter. Toliko je velik da ga možete vidjeti čak i golim okom – na noćnom nebu je treći najsjajniji objekt, samo su Mjesec i Venera vidljiviji. Čak i s malim teleskopom možete vidjeti Jupiterov disk s četiri točke - satelita.
Planet se može pohvaliti ne samo najvećom veličinom, već i najjačim magnetskim poljem - 14 puta je veći od Zemljinog. Postoji mišljenje da je nastao kretanjem metalnog vodika u utrobi diva. Radio-emisija planeta je toliko moćna da oštećuje sve uređaje koji se približe. Unatoč gigantskoj veličini Jupitera, on se rotira brže od svih svojih kolega u zvjezdanom sustavu – potpuna revolucija traje samo 10 sati. Ali njegova orbita je toliko velika da let oko Sunca traje 12 zemaljskih godina.
Jupiter nam je najbliži plinski div, pa je i najproučavaniji među planetima svoje skupine. Na ovo tijelo bila je usmjerena većina svemirskih letjelica. Trenutno je sonda Juno u orbiti i prikuplja informacije o planetu i njegovim satelitima. Brod je porinut 2011. godinegodine, u srpnju 2016., stigao je u orbitu planeta. U kolovozu iste godine letio je što bliže – obišao je Jupiter samo 4200 km od njegove površine. U veljači 2018. planira se potopiti aparat u atmosferu diva. Cijeli svijet čeka slike ovog procesa.
Saturn
Drugi najveći plinski div u Sunčevom sustavu je Saturn. Ovaj planet se smatra najtajnovitijim, zahvaljujući svojim prstenovima, čije podrijetlo osporavaju znanstvenici diljem svijeta. Danas je poznato da se sastoje od komada kamenja, leda i prašine raznih veličina. Postoje čestice s trunom prašine, ali postoje i predmeti promjera do kilometra. Zanimljivo je da bi širina prstenova mogla biti dovoljna da kroz njih prođe od Zemlje do Mjeseca, dok je njihova širina samo oko kilometar.
Reflektirana svjetlost ovog objekta premašuje količinu koju reflektira planet. Čak je i ne baš moćan teleskop dovoljan da se vide Saturnovi prstenovi.
Znanstvenici su otkrili da je gustoća planeta upola manja od vode: da je moguće potopiti Saturn u vodu, on bi ostao na površini.
Na divu puše vrlo jaki vjetrovi - na ekvatoru se bilježe vrtlozi s prosječnom brzinom od 1800 km/h. Da biste otprilike zamislili njihovu snagu, trebali biste ih usporediti s najmoćnijim tornadom, čija brzina doseže 512 km / h. Saturnov dan brzo proleti - za samo 10 sati i 14 minuta, dok se godina proteže na 29 zemaljskih godina.
Uran
Ovaj planet nazivaju ledenim divom, jer pod atmosferom vodika, helija imetana nalaze se ne samo stijene, već i visokotemperaturne modifikacije leda. Znanstvenici su otkrili oblake vodika, amonijaka i leda koji plutaju u atmosferi Urana.
Planet se može pohvaliti najhladnijom atmosferom u našem zvjezdanom sustavu - minus 224 stupnja. Znanstvenici sugeriraju prisutnost vode na divu, što zauzvrat čini mogućim život.
Zanimljiva značajka Urana je da se njegov ekvator nalazi preko puta orbite: činilo se da planet leži na boku. Ova situacija čini promjenu godišnjih doba prilično jedinstvenom. Polovi planeta ne vide sunčevu svjetlost 42 naše godine. Lako je izračunati da Uran napravi potpunu revoluciju oko Sunca za 84 godine. Rotacija oko svoje osi traje 17 sati i 14 minuta, ali jaki vjetrovi do 250 m/s (900 km/h) ubrzavaju neke dijelove atmosfere, uzrokujući da pregaze planet za 14 sati.
Prije se vjerovalo da se nagib planeta promijenio nakon sudara s velikim objektom, no danas su znanstvenici skloni verziji utjecaja susjeda u sustavu. Pretpostavlja se da su gravitacijska polja Saturna, Jupitera i Neptuna srušila os Urana.
Neptun
Ovaj planet je najudaljeniji od Sunca, pa se većina informacija o njemu temelji na izračunima i daljinskim promatranjima.
Godina na Neptunu je skoro 165 zemaljskih godina. Atmosfera je toliko nestabilna da se ekvator planeta okrene oko svoje osi za 18 sati, polovi - za 12, magnetsko polje - za 16, 1.
Giantova gravitacija ima značajan utjecaj na objekte koji se nalaze u pojasuKuiper. Postoje dokazi da je planet onesposobio nekoliko područja pojasa, što je rezultiralo prazninama u njegovoj strukturi. Temperatura središta Neptuna doseže 7000 stupnjeva - isto kao i na većini poznatih planeta ili na površini Sunca.
Plinoviti divovi Sunčevog sustava imaju slične karakteristike, ali su potpuno različiti objekti, od kojih svaki zaslužuje da se o njima zna što je više moguće.
