Zimi zvijezde na nebu pale puno ranije nego ljeti, pa stoga u njima ne mogu uživati samo astronomi i ljubitelji kasnih šetnji. A ima se što vidjeti! Veličanstveni Orion uzdiže se visoko iznad horizonta, u pratnji Blizanaca i Bika, a pored njih svijetli Auriga - zviježđe s dugom poviješću i velikim brojem zanimljivih objekata. To je ono na što se danas fokusiramo.
Lokacija
Auriga - zviježđe je svijetlo i jasno vidljivo golim okom. Po obliku podsjeća na nepravilan peterokut. Najbolja referentna točka za pronalaženje ovog nebeskog uzorka je Veliki medvjed. Nešto desno od njega, možete vidjeti prilično svijetlu točku. Ovo je Alpha Aurigae, Capella - zvijezda koja se može vidjeti i pod ne baš povoljnim uvjetima. Označava jedan od vrhova peterokuta. Malo desno (istočno) od kapele je mali izduženi trokut koji čine tri svjetiljka. Ove zvijezde na nebu zajedno s alfomKočijaši tvore asterizam "Djeca".
Drugi nebeski crteži mogu poslužiti kao referentne točke. Kočijaš se nalazi sjeverno od Geminija i istočno od Perzeja. Zviježđe možete promatrati na području naše zemlje gotovo cijele godine. Najviše se uzdiže iznad horizonta u prosincu i siječnju, au lipnju i srpnju, naprotiv, Kočijaš je slabo vidljiv zbog svijetlih noći i niske lokacije.
Legenda
Zvijezde sazviježđa Auriga u antičko doba znanstvenici su povezivali s nekoliko likova. U Mezopotamiji se nebeski crtež zvao "pastirski štap" ili "jatagon". Ne zna se, međutim, je li uključio kapelu. U Babilonu su gotovo sve svijetle zvijezde Kočijaša također bile povezane s pastirom koji je promatrao koze ili ovce. Među beduinima su ih smatrali grupom životinja. Kočijaš je bio stado koza.
U drevnoj astronomiji, izvorno se smatralo da je ovaj nebeski uzorak povezan s kozama na ispaši. Kasnije se glavni dio zviježđa povezivao s likom čovjeka koji vozi kočiju. U danima antičke Grčke, nekoliko likova mitova bilo je povezano s kočijom. Najčešće je to bio Erihtonije, Hefestov sin i Atenin učenik. Zaslužan je za izum kočije s dva kotača i četiri konja (quadriga). Kao nagradu za to, kao i za njegovu predanu službu Ateni, Zeus je Erihtonija smjestio na nebo. I tako se pojavilo zviježđe Auriga.
Tragovi prošlosti
Mitologija antičke Grčke i njenih prethodnikaostavili traga na tradicionalnoj slici zviježđa. Na kartama noćnog neba možete vidjeti kočijaša u obliku čovjeka, na čijim leđima se nalazi koza, a na ruci su mu dvoje jareta. U davna vremena čak se razlikovalo zasebno zviježđe Koze, što je koreliralo s mitskom Am altheom, koja je dojila Zeusa. Sastojao se od kapele, ε, ζ i η kočijaša. Potonji tvore isti mali trokut, koji se nalazi desno od najsjajnije zvijezde na slici.
Zanimljivi objekti
Zviježđe sjeverne hemisfere neba, Auriga, uključuje otprilike 150 "točaka". Na njegovom teritoriju ima mnogo zanimljivih objekata. Prije svega, to su zvijezde: Capella (alfa), Mencalinan (beta), Al Anz i Hedus (epsilon i zeta). Osim toga, ovdje se nalazi planetarna maglica IC 2149 i veliki skup galaksija MACS 0717. Dalekozorom ili malim teleskopom u području neba koje zauzima Auriga, možete vidjeti otvorena zvjezdana jata M36, M37 i M38. Uklonjeni su s našeg planeta na udaljenosti od 4-4, 5 tisuća svjetlosnih godina.
Alfa zviježđe
Ako barem jednom vidite ovaj nebeski uzorak, onda će se pitanje koja je zvijezda najsjajnija u zviježđu Auriga razriješiti samo od sebe. Kapela se dobro izdvaja od ostalih "točaka" iznad glave. Smatra se šestim najsjajnijim na nebu i jasno je vidljiv čak i pod uvjetima koji nisu najpovoljniji za promatranje.
Capella je zvijezda prividne magnitude 0,08. Udaljena je 40 svjetlosnih godina od Sunca. ZaPromatraču Zemlje izgleda žuto-narančasto, zbog čega se često miješa s Marsom. Kapela je sustav od dva para zvijezda. Prvi i najsjajniji kombinira slična kozmička tijela. Pripadaju žutim zvijezdama i u promjeru premašuju našu svjetiljku 10 puta. Udaljenost između komponenti para je samo dvije trećine duljine segmenta "Sunce - Zemlja".
Drugi dio sustava čine crveni patuljci. One se uklanjaju iz para žutih zvijezda za jednu svjetlosnu godinu. Crveni patuljci su mnogo manji i emitiraju relativno malo svjetla.
Beta Aurigae
Menkalinan je druga najsjajnija zvijezda u ovom nebeskom uzorku. Njegovo ime na arapskom znači "rame onoga koji drži uzde". Beta Aurigae je sustav trostrukih zvijezda. Njegove dvije komponente gotovo su identične jedna drugoj. Svaka zvijezda koja čini par sjaji 48 puta jače od Sunca i pripada klasi subdigova. Udaljenost između elemenata para je vrlo mala - samo 0,08 astronomskih jedinica, što je ekvivalentno petini segmenta "Zemlja - Sunce". Jezgre obje komponente para ostale su bez vodika. Zvijezde prolaze kroz onu fazu evolucije kada se njihova veličina i sjaj počnu povećavati zbog novih procesa koji se događaju u dubinama. Mala udaljenost koja razdvaja komponente dovodi do njihove deformacije pod djelovanjem plimnih sila. Druga posljedica ove interakcije je sinkronizacija perioda okretanja i rotacije oko osi. Njegov rezultat se izražava u činjenici da su dvije zvijezde uvijek okrenute jedna prema drugojista strana.
Treća komponenta sustava je crveni patuljak na udaljenosti od 330 astronomskih jedinica od para. Nemoguće ga je vidjeti golim okom sa Zemlje.
Epsilon
Auriga je zviježđe s barem jednim objektom koji mnoge moderne astronome drži na nogama. Ovo je epsilon nebeskog uzorka, koji ima tradicionalna imena Almaaz ("klinac") i Al Anz (točno značenje nije poznato). Binarna zvijezda u pomrčini privlači pažnju mnogih stručnjaka diljem svijeta zbog misterije jedne od komponenti. Svijetli element sustava Epsilon Aurigae je supergigant spektralnog tipa F0. Njegov je radijus 100-200 puta veći od Sunca. Što se tiče svjetline, zvijezda "prestiže" našu svjetiljku za 40-60 tisuća puta.
Druga komponenta bi trebala pripadati spektralnoj klasi B. U literaturi se spominje samo kao "nevidljiva". Svakih 27 godina zasjaji sjajnu zvijezdu za 630-740 dana (otprilike 2 godine). Naziva se nevidljivim jer emitira vrlo malo svjetla za takav objekt, odnosno prilično ga je teško proučavati. Pretpostavlja se da je tamna komponenta binarni sustav okružen gustim diskom prašine, ili je prozirna zvijezda ili crna rupa. Nedavne studije pomoću teleskopa Spitzer pokazale su da je, najvjerojatnije, tajanstveni element zvijezda klase B. Okružena je diskom prašine koji se sastoji od prilično velikih čestica veličine šljunka. Međutim, točka u ovom pitanju još nije postavljena iproučavanje sustava se nastavlja.
Zeta
Još jedna pomračena binarnost na ovom nebeskom crtežu je Zeta Aurigae. Povijesna imena zvijezde su Khedus i Sadatoni. Sjaji 1700 puta jače od sunca. Sustav se sastoji od dvije komponente. Prvi je narančasti div spektralne klase K4. Druga je bijelo-plava zvijezda koja se nalazi na glavnoj sekvenci i pripada klasi B5. Svakih 2,66 godina "nestane" iza slabije, ali veće komponente. Takva pomrčina smanjuje ukupni sjaj zvijezde za oko 15%.
Prosječna udaljenost između komponenti sustava procjenjuje se na 4,2 astronomske jedinice. Rotiraju se u izduženim orbitama.
Auriga je zviježđe koje je zanimljivo kako za promatranje bez ikakvih uređaja, tako i za temeljito proučavanje uz pomoć profesionalne opreme. Njegovi objekti mogu ispričati mnogo zanimljivih stvari, pa stoga astronomi diljem svijeta usmjeravaju svoje teleskope na njih.
