Kalifornija je poluotok koji se nalazi u zapadnom dijelu kopna Sjeverne Amerike. Uzak je i dug, dužina ovog dijela kopna je 1200 km. Na najširim mjestima razilazi se za 240 km. Površina poluotoka je oko 144 tisuće km2. Geografski pripada Meksiku, ima dvije države - sjevernu i južnu Kaliforniju. Na sjeveru, poluotok graniči s istoimenom američkom državom, zapadnu obalu opere Tihi ocean, a istočnu obalu je Kalifornijski zaljev.
Najjužnija točka je Cape San Lucas. Cijelom dužinom poluotoka prolazi jedna prometna magistrala - Transpeninsular Highway. Cesta počinje na sjeveru granice sa Sjedinjenim Državama, a južno odmaralište Cabo San Lucas smatra se konačnom točkom.
Prirodna područja
Kalifornija je poluotok kojeg predstavljaju dva prirodna područja. Veći dio teritorija je pustinjski, a središnji dio je planinski.greben, južni dio Sierra Nevade. Teritorija poluotoka je pretežno stjenovita. Pustinja Sonora jedno je od najvećih i najtoplijih mjesta na kopnu. Najveća količina oborina javlja se u proljetnoj i zimskoj sezoni i ne prelazi 350 mm godišnje. Pustinja Baja California nalazi se uz južnu obalu poluotoka. Nalazi se u suptropskom klimatskom pojasu. Najviša točka poluotoka je planina Diablo (3096 m).
obala
Kalifornija je poluotok s jako razvedenom obalom. Istočna obala se znatno razlikuje od zapadne po svojoj klimi. Potonje ovisi o pacifičkim hladnim strujama, pa je temperatura zraka i vode ovdje nešto drugačija od ostalih područja poluotoka. Istočna obala je po blagosti slična mediteranskom tipu. Tome doprinose tople vode zaljeva. Prosječna temperatura ljeti varira unutar +20…22 °C, a zimi se spušta do +13…15 °C. Jedna od najvećih rijeka u Sjevernoj Americi, Colorado, ulijeva se u Kalifornijski zaljev.
klima
Kalifornija je poluotok čija je klima suptropska i vrlo blaga. Veliki utjecaj na to imaju tople zračne mase. Temperatura zraka na južnom dijelu poluotoka znatno je viša nego na sjevernom dijelu. Najtopliji mjesec u godini je srpanj. U tom razdoblju prosječne temperature na sjeveru rastu iznad +24°S, a na jugu - od +31°S. Zimi, u siječnju, temperatura ne pada ispod +8°S na sjeveru i +16°S na jugu. Većina oborina na poluotoku pada zimi u obliku kiše i pljuskova. Često uzrokuju oluje na poluotoku.
Naselja
Teritorij Kalifornijskog poluotoka dugo je bio naseljen plemenima autohtonih Indijanaca. Međutim, do 16. stoljeća u ove krajeve dolaze konkvistadori. Klima kalifornijskog poluotoka uvelike je utjecala na raspored ovdje pristiglog stanovništva. U početku su misionari pokušavali donijeti civilizaciju indijanskim plemenima, ali zbog bolesti koje su uneli Španjolci većina autohtonog stanovništva je umrla, a ostali su jednostavno napustili ove zemlje. Nakon toga su se europski farmeri naselili na zemljištu poluotoka.
Čija Kalifornija?
Dugo su se vremena Sjedinjene Američke Države i Meksiko prepirale oko pripadnosti poluotoka jednoj ili drugoj državi. Sredinom 19. stoljeća dogodio se meksičko-američki rat između dviju zemalja. Prema uvjetima mirovnog sporazuma, Kalifornija je podijeljena između dvije države na sljedeći način: država Kalifornija je ustupljena Sjedinjenim Državama, a sam poluotok postao je u vlasništvu Meksika.
Stanovništvo
Sada 3 milijuna 700 tisuća ljudi živi na teritoriju poluotoka. Nacionalni i rasni sastav predstavljaju mestizi, Indijanci, Meksikanci i Azijati. Klimatska zona Kalifornijskog poluotoka savršena je za većinu stanovništva koje ovdje živi.
Atrakcije
Glavna atrakcija kalifornijskog poluotoka je rezervat prirode El Vizcaino. Većina je pustinja. Površina je oko 25 tisuća četvornih metara.km2. To je najveći rezervat biosfere u Latinskoj Americi. Osim neprocjenjive prirodne vrijednosti, zanimljiva je i s kulturnog stajališta. Špilje Sierre ukrašene su drevnim stijenskim slikama. Postoji više od 200 takvih špilja sa slikama na stijenama.
Klimatska zona Kalifornijskog poluotoka također uvelike utječe na floru i faunu. Teritorij rezervata je mjesto migracije sivih kitova. Ovdje također možete vidjeti jata dupina i tuljana.
Kratka usporedba
Iz drugog, istočnog dijela Sjeverne Amerike, nalazi se još jedan poznati kopneni poluotok - Florida. Ovaj komad zemlje je manje površine od Kalifornije. Pokušajmo ih usporediti.
Poluotok Kalifornija (i Florida, usput rečeno, također) nalazi se u suptropskoj klimatskoj zoni. Međutim, ako usporedimo vremenske uvjete, oni se donekle razlikuju. Razlog tome su oceanske struje. Florida je pod utjecajem Golfske struje i Karipskog mora. Ali u Kaliforniju - pacifička hladna struja.
Vrijedi istaknuti i značajke reljefa. Kao što je poznato iz gornjih informacija, kalifornijskim poluotokom dominiraju pustinje, a teritorij Floride je ravan (najviša točka je 99 m). Još jedna stvar na koju vrijedi obratiti pažnju su vodene površine. U prvom slučaju to su Tihi ocean i Kalifornijski zaljev, dok Floridu peru Atlantski ocean i Meksički zaljev.
