Bizantsko Carstvo, postavši nasljednik Velikog Rimskog Carstva, protezalo se od Italije do Male Azije, uključujući teritorij Grčke i Balkanskog poluotoka. Njegovo bogatstvo i moć iritirali su susjede, pa su morali voditi stalne ratove. Najspremnijom jedinicom u bizantskoj vojsci s pravom se smatrala varjaška straža - specijalne snage antičkog svijeta. To nisu bili samo plaćenici. Njihovo iskustvo, vojna tradicija, disciplina, odanost i struktura učinili su da ovi Varjazi izgledaju kao vojna formacija, kakvom je moderni čovjek zamišlja. Međutim, prvo o svemu.
Varjazi
Prvo morate odgovoriti na pitanje tko su Vikinzi. Ova je riječ došla u grčki jezik u značenju "norveški". Međutim, treba razumjeti da su obrazovani Bizantinci savršeno razlikovali Normane, Vikinge, Ruse i Varjage. S potonjima su imali više kontakta. Osim toga, od Vikinga i Rusa formirana je prva garda Varjaga, odnosno Varjaška garda cara. Poslani su kao dar od kneza u znak poštovanja. Neki filolozi tvrde da je riječ"varanga" je došla iz drevnog skandinavskog jezika i značila je "dar". A Tatiščov i Stralenberg su bili sigurni da su "Varjazi" - izvedenica od riječi varg - "vuk" ili "razbojnik".
Max Vasmer se ne slaže s ovim zaključcima. U njegovom tumačenju, naziv "Varjazi" dolazi od drevne njemačke riječi wara ("zakletva"). Varjazi su ratnici koji su dali zakletvu. Prilično hrabra izjava, s obzirom na to da su vojne kulture mnogih naroda pune svetih zavjeta, rituala, ali iz nekog razloga potrebno je izdvojiti Varjage.
U starom norveškom postoji riječ "veral", što znači kohezija, sposobnost da se zauzmete ne samo za sebe, već i za svog brata po oružju. Uzimajući u obzir životne uvjete takvih ljudi i njihove prioritete, može se tvrditi da i ova verzija ima pravo na postojanje.
Općenito, pitanje tko su Varjazi ostaje otvoreno. Analiza povijesnih izvora također nije pridonijela jedinstvu mišljenja o ovom pitanju. Skandinavske kronike Varjaga povezuju se s vojnom službom u Bizantu. Ruske kronike ih izdvajaju kao zaseban narod, a Russka Pravda Jaroslava Mudrog utvrđuje njihov društveni status.
Postoje mnoge verzije o etimologiji ove riječi, a spor je daleko od kraja.
Potreba za pouzdanim ratnicima
Bizantski car Bazilije 2. Bugaroubojica bio je itekako svjestan opasnosti koju predstavljaju intrige u palačama i pobune vojnih guvernera. Ustanak Varde Foke toliko je impresionirao bazileusa da je donio sudbonosnu odluku da se okruži ne samo pouzdanim tjelohraniteljima, već i da stvorisamodostatna vojna jedinica sposobna slomiti pobunu u bilo kojem kutu golemog carstva.
Gdje mogu nabaviti takve "čudesne heroje"? Car nije polagao velike nade u svoje Rimljane. Iako je rimska kultura rodila velike ratnike, oni su u osnovi bili zlobni i pokvareni. Odlučeno je kladiti se na "barbare". Štoviše, Vasily 2 je imao što ponuditi.
Izbor je pao na kijevskog kneza Vladimira Svjatoslavoviča, budućeg krstitelja Rusije, kojeg je Ruska pravoslavna crkva proglasila ravnopravnim apostolima (svetcima koji su se posebno istaknuli u obraćanju naroda na kršćansku vjeru i propovijedanju evanđelja). Kronike, kronike ostavile su uspomenu na njega kao okrutnog sadistu, silovatelja i ubojicu (ubojstvo ne samo njegovog brata Jaropolka, već i poločkog kneza Rogvoloda i njegovih sinova, silovanje Rognede pred njegovim roditeljima) i mnoge druge jednako "velika" djela.
U isto vrijeme, više puta je pružao vojnu pomoć, dobro znajući kakva je vojska Bizantskog Carstva. Štoviše, nije je se bojao. Bizantski se car odlučio osloniti na takvu osobu.
Dogovorite se s kijevskim knezom
Svaka strana, prilikom sklapanja određenih ugovora, slijedi svoje ciljeve. Basileusu su bili prijeko potrebni pouzdani ratnici, budući da je vojna moć Carigrada značajno smanjena. Prijestolje se zatreslo. Vladimir Svyatoslavovič imao je dva hitna problema: ojačati svoju vlast nad ruskim zemljama, a za to je monoteistička kršćanska religija, prema njegovoj zamisli, bila najprikladnija. Drugi razlog je riješiti se nasilnih saveznika.
Pojava Varjaga u Bizantu uvelike je bila posljedica činjenice da su svojedobno osramoćenom knezu Vladimiru ne samo dali azil, nego su ga i podržali u njegovoj borbi protiv Jaropolka. Sada je hitna potreba za njima nestala. Držati dobro uvježbane, hrabre i jake ratnike pod kontrolom, naviknute pljačkati, ubijati, postajalo je sve teže.
Uskoro je Vladimir Svjatoslavovič u praksi dokazao da je s njim bolje biti prijatelj. Kada se Ana Bizantska odbila udati za njega, kijevski knez je opkolio Korsun (Hersones u Sevastopolju). Postojala je stvarna prijetnja da će Carigrad sljedeći pasti "pod raspodjelu". Naravno, u takvim je uvjetima srce ljepotice omekšalo. Ruske zemlje, kako je službeno predstavljeno, krštene su "mirno", a postojao je još jedan ravnoapostolni svetac. Ali to je druga priča.
Bizant je također primio varjaške straže (6000 odabranih ratnika, formiranih od Varjaga i Rusa, poslanih od kijevskog kneza) - jednog od najiskusnijih i najvještijih boraca na planeti. Zatim, morate obratiti pozornost na neke probleme vezane uz njihovo oružje i stil borbe.
Mač i štit
Sudeći prema arheološkim podacima, mačevi su bili dosta rasprostranjeni. Obično je to jednoručna dvobridna oštrica izrađena od čelika za lončić. Njegov se dol nalazio u centru. Oštrica je u prosjeku imala 80 cm duljine i 5-6 cm širine. Tri četvrtine njegove duljine su dvobridne, a posljednja je četvrtina zaoštrena samo s jedne strane. Njegovodrška je bila kratka. Udaljenost između štitnika i drške je 9 cm, ponekad je dosezala 10,5 cm. Težina u ranoj verziji bila je oko 1 kg, au kasnijoj verziji - 3 kg.
Sudeći po samom dizajnu mača, varjaški su ga stražari koristili uglavnom za rezanje udaraca u gornjim i donjim razinama. Potonji smjer je više obećavajući. Noge, u pravilu, nisu imale ozbiljnu zaštitu. Tu se nalaze i glavne krvne arterije, ako su oštećene, neprijatelj je zajamčeno propao u najkraćem mogućem roku.
Najčešće se susreću sa štitovima okruglog oblika sa šakom. Promjer im je bio oko 95 cm. Znatno rjeđe, ali ipak, ima nalaza spajalica, prstenova za remen koji pričvršćuje takvu zaštitu na ramenu. Ali štit ne možete smatrati samo sredstvom zaštite. Mogli su udarati rubovima ili jednostavno srušiti neprijatelja na tlo. Ovaj način borbe bio je poznat još u Rimu.
Bojne sjekire
Vrlo često su mač i sjekira prisutni u istom vikinškom pokopu. Postojale su dvije vrste. Prva vrsta je kratka jednoručna s malim kundakom i uskom sječivom. Druga vrsta bojne sjekire bila je impresivne veličine i bila je dvoručno oružje. Ovo je poznata danska sjekira, ili Bridex s polumjesečnim rubovima. Širina oštrice varirala je od 30 do 45 cm. Iskusni borac mogao je lako jednim udarcem odnijeti neprijatelju glavu. Oružje je bilo ugodno za korištenje na velikim i srednjim udaljenostima.
Spear
Ovo je još jedan od najomiljenijih "alata" plaćenika u Bizantu. Mogao se prekriti štitom, nanoseći prodorne udarce. Takavbilo koji štitonoša mogao je pokriti kopljanika, a ako su njihove akcije bile usklađene, njihova se učinkovitost povećavala. Sjeverno koplje bilo je dugo 1,5 metara. Njegov široki vrh bio je u obliku lista.
Trik svakog vrha koplja bio je čep, ovo jednostavno "ugađanje" omogućilo je brzo uklanjanje oružja iz tijela prilikom uboda neprijatelja. Težina takvog koplja bila je impresivna. Bio je zgodan u borbi prsa u prsa, ali kada je bačen izazivao je neke neugodnosti. Stoga je posebno vrijedno spomenuti bacanje koplja. Bile su kraće i imale su uski vrh.
Luk i strijele
Vajaški stražari jako su poštovali malokalibarsko oružje, nakon što su se više puta uvjeravali u njegovu učinkovitost. Prije nego što se sretnete u borbi prsa u prsa, neprijatelj je ispaljen strijelama i strelicama. Streličarstvo se nije izvodilo s ciljem, već s baldahinom. Sila napetosti, prema arheolozima, dosegla je 40 kg. Na maloj udaljenosti, takav bi strijelac mogao probiti lančanu poštu.
Zaliha strijela koje se nose na pojasu (obično oko 40 komada). Ovisno o zadacima dodijeljenim takvoj postrojbi, varirali su i vrhovi strelica. Dug i uski, bio je namijenjen dobro zaštićenoj meti, na primjer, mogao bi biti kakav ratnik u oklopu. Bilo je i napada, zapaljivih savjeta - bili su puno teži nego inače.
Izgledi službe za cara
Bizant ne bi bili Bizantinci da ne znaju kako izvući financijsku prednost iz bilo koje situacije. Čak i kad regrutirate plaćenike u redove svoje vojskeuspjeli su zaraditi za život. Dakle, da bi se ušlo u redove varjaške straže, bilo je potrebno platiti naknadu. Ako kandidat nije imao sredstava, mogao je uzeti zajam iz riznice ili zatražiti pomoć od sumještana.
S druge strane, njegova je plaća bila 10 puta veća od plaće običnih ratnika. Od 40 do 70 grama zlata mjesečno. Uz novčanu nagradu, gardist je dobio i dio vojnog plijena. Pa čak ni to još nije bila granica velikodušnosti poslodavaca. Na velike crkvene praznike oslanjalo se na darove, a ako je car umro, nova vlast mu je dopuštala da uđe u palaču i uzme što god želi. Takvu brigu za plaćenike diktirala je nužda. Dugo su dokazali svoju učinkovitost na bojnom polju.
Druga točka - najbogatiji aristokrati sami su stekli vlastite vojske, ali carevi vojnici ne samo da bi trebali biti dobro opremljeni, već i biti odani samo njemu. To nije bilo samo jamstvo njegovog opstanka, već i zadržavanja moći.
Stoga europsko plemstvo nije smatralo sramotnim pridružiti se vojsci bazileusa. Nakon stečenog iskustva, po povratku kući, mogli su se prijaviti za više pozicije. Financijska strana problema također je bila vrlo primamljiva. I što je najvažnije, takav vođa je stekao veze, korisne kontakte među elitom jedne od najutjecajnijih država na svijetu.
skandinavski plaćenici
Vojna povijest srednjeg vijeka poznaje mnoge primjere kako je služba za bizantske careve postala izvrsna odskočna daska zaambiciozni europski zapovjednici. Neki od njih, poput Haralda Hartrade, kasnije su postali monarh.
U međuvremenu su stekli iskustvo, prošavši surovu životnu školu. Odabrani gardisti i mlađi zapovjednici nazivani su manglobitima (od riječi "manglobit", što znači "klub"). Doista, osim mačeva sa zlatnom drškom, nosili su drvene palice. Manglobiti su bili odgovorni za čuvanje cara.
Spafar kandidati su sljedeći po važnosti. To su bili zapovjednici srednje razine. Obično su imali oko 500 podređenih. Dovoljno za obavljanje bilo kojeg posebnog zadatka. Bizantska straža bila je vrlo pokretna. Neki su suvremenici primijetili jednu zanimljivu osobinu: Rusi su se kretali uglavnom po tlu, a skandinavski odredi - po vodi.
Konačno, akoluf se smatra najvišim položajem. On ne samo da zapovijeda elitnim odredima plaćenika. Po potrebi mu se prebacuje cijela vojska Bizanta. Carevo povjerenje u časnike s takvim položajem bilo je toliko da su za njih ostavljeni čak i ključevi grada.
Odanost i tradicija
Nije samo materijalna dobit bila glavna motivacija za takve ratnike. Nastajale su cijele dinastije, osobno odane slavnoj osobi. Čak su bili spremni ići u sigurnu smrt zbog svog gospodara. Istina, ta se vjernost s njima okrutnu šalu. Kad je podignut još jedan palačski udar, nakon pobjede i atentata na monarha, takvi gardisti nisu bili pošteđeni. Očigledno, imajući na umu jednu zgodnu poslovicu o AndronikuKomnena, ali je iznenađujuće prikladan za sve bizantske monarhe: "Car vjeruje samo psu kraj kreveta, ali varjaškom stražaru ispred vrata."
Tajna policija
Britanci su svojedobno vrlo prikladno uočili specifičnosti bizantske političke kulture, nazvali su je “bizantskom politikom”. Ujedno, nagovještavajući beskrajni niz raznih genijalnih spletki i političkih atentata. Basileus je vrlo brzo shvatio kome se može povjeriti ovaj važan posao – kontraobavještajnoj službi. Već to s najbolje strane karakterizira plaćenike u Bizantu. Jer povjeravanje takvih događanja običnim nasilnicima je skuplje za sebe. Takvi slučajevi zahtijevali su delikatan pristup. Stražari su izvrsno odradili ovaj zadatak.
Uz put su se bavili eliminacijom političkih protivnika, ako je monarh posumnjao da je jedan od njegovih podređenih postao pretjerano utjecajan.
Početak bojnog puta Varjaške garde
Dana 13. travnja 989. održano je prvo vatreno krštenje poslanog korpusa Rusa i Varjaga koji su bili s njima. Napali su pobunjenike iznenada. Kronike spominju da su pristaše Varde Fokija bili toliko neoprezni da u ovo lijepo jutro nisu mislili ni na što osim na vino. Taurus-skitski elitni odred, kako ga nazivaju bizantski izvori, najokrutnije je spriječio ovaj pothvat. Oni koji nisu poginuli u okršaju napustili su sve vrijedno i pokušali se sakriti. Neki su uhvaćeni, a neki pušteni na sramotu. Ova skupina pobunjenika više nije predstavljala prijetnju.
Ovaj događaj može bitipravo uzeti u obzir rođenje bizantske garde.
Zaključak
Stoljeća su prošla. Bizant je odavno nestao s političke karte svijeta. Ali mnogo toga ostaje nepotkupljivo. Na primjer, sjećanje na Varjage u službi cara. Ostali su zapamćeni ne samo kao hrabri borci, već i kao ratnici koji iznad svega cijene odanost svojim suborcima i bazileusu. Za ratnike, riječ "hrabrost" nije bila prazna fraza. Činili su strašne stvari na putu do bogaćenja i slave, ali samo zato što su to od njih zahtijevale povijesne stvarnosti. Na svom terenu, varjaški stražari bili su najbolji, kombinirajući avanturizam, strateško razmišljanje i potpuni prezir prema svojim neprijateljima i smrti.
