Koliko zvijezda ima u Sunčevom sustavu? Na društvenim mrežama i drugim segmentima Runeta koji su danas stekli toliku popularnost često možete pronaći slično pitanje/anketu. U pravilu je popraćen komentarima o uskogrudnim sunarodnjacima koji u osnovi ne razumiju strukturu našeg kozmičkog doma. Doista, koliko zvijezda ima u Sunčevom sustavu? Kakvo glupo pitanje? Evo problema koliko je zvijezda u našoj galaksiji, bio bi i teži i sasvim razumno postavljen. Ali nije sve tako jednostavno! Ulazeći dublje u stvar,
možete naići na neke apsolutno nevjerojatne stvari. Ispada da je među modernim znanstvenicima pitanje koliko je zvijezda u Sunčevom sustavu prilično ozbiljno. I sada ne govorimo o tragačima za popularnim senzacijama i pseudoznanstvenim teorijama o nastanku svijeta, posjetima vanzemaljaca ili svjetskim zavjerama, već o prilično cijenjenim astrofizičarima.
Kuiperov pojas i Oort oblak
Ako ne svi, onda svakako velika većina običnih ljudi zna planetarni sastav našeg zvjezdanog sustava: planete zemaljske skupine, odvojene od ostalih asteroidnim pojasom, plinski div Jupiter,prstenastog Saturna, udaljenog Neptuna i tako dalje. Puno manji broj ljudi, ako ne govorimo o onima koje ova tema konkretno zanima, svjestan je oduzimanja statusa Plutona kao planeta. Činjenica je da su već 2000-ih godina izvan njegove orbite otkrivena tijela koja po veličini nisu bila inferiorna od Plutona. Prvi put od antičke Grčke, astronomi su se suočili s pitanjem: "Kako je, zapravo, ispravno nazvati planet?"
Kao rezultat općeprihvaćenog konsenzusa i usvajanja niza kriterija, Pluton je proglašen patuljastim planetom, poput novootkrivene Eride, Sedne i drugih. Ti su objekti brojni i neprestano otvaraju oči znanstvenicima za sve više novih tijela. Oni su koncentrirani dvostruko dalje od Sunca od Neptunove orbite, a nazivaju se Kuiperovim pojasom. Međutim, naknadno proučavanje kometa koji neprestano lete u Sunčev sustav uvjerilo je astronome da njihov izvor uopće nije Kuiperov pojas. Prema suvremenim zamislima, tisućama puta dalje, na udaljenosti od oko jedne svjetlosne godine, nalazi se još jedan disk koncentracije čvrstih nebeskih tijela. To je njegova perturbacija koja dovodi do povremene invazije kometa u unutarnji radijus Sunčevog sustava, njihovog doslovnog bombardiranja planeta poput Saturna, Marsa i Zemlje. Vjerojatno su objekti u Oortovom oblaku nekada davno formirani u blizini Sunca, ali su se kasnije raspršili duboko u svemir, sada rotirajući u udaljenoj orbiti. Ali što uzrokuje poremećaje ovih tijela i uzrokuje da se povremeno vraćaju na Sunce?
Nemesis
I ovdje pitanje koliko je zvijezda u Sunčevom sustavu postaje ne podrugljivo, već prilično ozbiljno. Sredinom 80-ih paleontolozi Jack Sepkosky i David Raup objavili su ideju da je život na Zemlji, vrlo vjerojatno, bio podvrgnut masovnom izumiranju sa zavidnom učestalošću od 26-30 tisuća godina. Međutim, uzroci ovih izumiranja paleontolozi nisu mogli
instaliraj. Na temelju toga počele su se rađati teorije o izvanzemaljskom podrijetlu katastrofa, odnosno meteorita. Brojni znanstvenici do danas sugeriraju da Sunce može imati zvijezdu blizanku, koja je mutni crveni patuljak (jer to još nitko nije primijetio) i ometa Oortov oblak na naznačenoj frekvenciji, što dovodi do kozmičkog bombardiranja Zemlje i uništenje svega života. Hipotetski crveni patuljak nazvan je Nemesis. Pošteno radi, treba napomenuti da pretpostavka o stvarnom Nemezisu ovih dana sve više slabi. Tome doprinosi nedostatak uspjeha u njenoj potrazi, nedostatak dokaza o periodičnom bombardiranju, i konačno, skepticizam prema verziji tako stalnog izumiranja živih vrsta na Zemlji. S druge strane, najpoznatije zvijezde imaju partnere. Na primjer, naš najbliži galaktički susjed je dvostruki zvjezdani sustav Alpha i Proxima Centauri. I koliko su zvijezde stare, koliko se okreću oko zajedničkog centra gravitacije.
