Od davnih vremena razvoj ljudske civilizacije pratila je polarizacija društva. Uostalom, još u antičko doba postojala je tendencija da se gradovi dijele na geta, gdje su se određivali robovi, i razne četvrti, gdje su radili razni zanatlije, plemstvo, svećenstvo itd.
Termin
Polarizacija društva je tendencija povećanja razlika između društvenih skupina različite prirode, što u konačnici dovodi do sukoba interesa. Jasna manifestacija značajki uvijek dovodi do povećanja jaza između društvenih skupina. Tako će se, na primjer, običan radnik po zanimanju uvijek razlikovati od kvalificiranog stručnjaka. Vođe i podređeni uvijek će biti na različitim društvenim razinama. Povećanje polarizacije nastaje kao posljedica nagle promjene ponašanja jedne od dviju društvenih kategorija. Primjer je očitovanje buržoaskih sklonosti među proletarijatom i obrnuto.
S tim u vezi, socijalna politika mnogih zemalja predlaže smanjenje stope povećanja nejednakosti kako bi se spriječile mogućepogoršanje u društvu.
Iz povijesti pojma
Polarizacija društva relativno je nov pojam koji je ušao u leksikon sociologa krajem tisućljeća. Tijekom razdoblja uspona američkog gospodarstva, koji se dogodio 60-ih - 70-ih godina prošlog stoljeća, kvaliteta života stanovništva značajno je porasla. S tim u vezi, američka radnička klasa počela je pokazivati navike i ponašanja koja nisu tipična za srednju klasu.
Naknadno su neki sociolozi došli do zaključka da je društvena polarizacija društva znak evolucije društva. Istraživači su podijeljeni po tom pitanju. Neki su to smatrali pozitivnim trendom u razvoju društva. Drugi su, oslanjajući se na model "prijatelj ili neprijatelj", vjerovali da će polarizacija dovesti samo do pogoršanja sukoba između društvenih slojeva
Različitosti društvene polarizacije
Znanstvenici razlikuju nekoliko varijanti:
- Polarizacija prihoda podrazumijeva povećanje broja ljudi s različitim razinama prihoda.
- Klasna polarizacija odnosi se na povećanje broja ljudi koji pripadaju višoj, u odnosu na srednju ili nižu klasu.
- Polarizacija temeljena na konceptu "prijatelj ili neprijatelj". Sastoji se od sve veće nejednakosti po drugim osnovama. Tako, primjerice, dostupnost socijalnih beneficija za neke društvene skupine, a nedostupnost za druge, neminovno dovodi do polarizacije društva. To, naravno, ne može pozitivno utjecati na razvoj društva.
SociološkaStudije prve vrste polarizacije rječito govore o rastućoj nejednakosti po ovom principu u mnogim razvijenim zemljama od 1980-ih. Klasnu polarizaciju mnogo je teže definirati, jer su pojmovi "srednja klasa", "radnička klasa" i "elita" još uvijek nejasni i neprimjenjivi na mnoge zemlje.
Posljednja vrsta polarizacije - "prijatelj ili neprijatelj" - usko je povezana s nemogućnošću dobivanja posla zbog rase, spola i druge pripadnosti. Kao rezultat toga, nastanak geta, u kojem su prisiljeni živjeti ljudi koji nemaju stabilna primanja i žive od beneficija od države.
