Mendel je bio redovnik i uživao je u podučavanju matematike i fizike u obližnjoj školi. No nije uspio proći državnu ovjeru za mjesto učitelja. Iguman samostana uvidio je njegovu žudnju za znanjem i vrlo visokim intelektualnim sposobnostima. Poslao ga je na sveučilište u Beču na visoko obrazovanje. Tamo je Gregor Mendel studirao dvije godine. Pohađao je nastavu prirodnih znanosti, matematike. To mu je pomoglo kasnije da formulira zakone nasljeđivanja.
Teške školske godine
Gregor Mendel bio je drugo dijete u obitelji seljaka njemačkih i slavenskih korijena. Godine 1840. dječak je završio šest razreda gimnazije, a već sljedeće godine ušao je u filozofski razred. No, tih godina se financijsko stanje obitelji pogoršalo, a 16-godišnji Mendel se morao sam brinuti za svoju hranu. Bilo je jako teško. Stoga je nakon završetka studija na nastavi filozofije postaonovak u samostanu.
Usput, njegovo rođeno ime je Johann. Već u samostanu počeli su ga zvati Gregor. Nije došao ovamo uzalud, jer je dobio pokroviteljstvo, kao i financijsku potporu, što mu omogućuje nastavak studija. 1847. zaređen je za svećenika. U tom razdoblju studirao je na teološkoj školi. Ovdje je bila bogata knjižnica, što je pozitivno utjecalo na učenje.
monah i učitelj
Gregor, koji još nije znao da je budući utemeljitelj genetike, predavao je nastavu u školi i, nakon što nije prošao certifikaciju, upisao se na sveučilište. Nakon diplome, Mendel se vratio u grad Brunn i nastavio predavati prirodoslovlje i fiziku. Ponovno je pokušao proći certificiranje za mjesto učitelja, ali je i drugi pokušaj bio neuspješan.
Eksperimenti s graškom
Zašto se Mendel smatra utemeljiteljem genetike? Od 1856. godine u samostanskom vrtu počinje provoditi opsežne i pomno promišljene pokuse u vezi križanja biljaka. Na primjeru graška otkrio je obrasce nasljeđivanja različitih osobina u potomstvu hibridnih biljaka. Sedam godina kasnije, eksperimenti su završeni. I nekoliko godina kasnije, 1865., na sastancima Brunnovog društva prirodoslovaca, napravio je izvješće o obavljenom poslu. Godinu dana kasnije objavljen je njegov članak o pokusima na biljnim hibridima. Zahvaljujući njoj postavljeni su temelji genetike kao samostalne znanstvene discipline. Zbog ovoga, Mendelutemeljitelj genetike.
Ako raniji znanstvenici nisu mogli sve spojiti i formirati principe, onda je Gregor uspio. Stvorio je znanstvena pravila za proučavanje i opis hibrida, kao i njihovih potomaka. Razvijen je i primijenjen simbolički sustav za označavanje znakova. Mendel je formulirao dva principa prema kojima se mogu napraviti predviđanja nasljeđivanja.
Kasna ispovijed
Unatoč objavi njegovog članka, djelo je imalo samo jednu pozitivnu recenziju. Njemački znanstvenik Negeli, koji je također proučavao hibridizaciju, pozitivno je reagirao na Mendelove radove. Ali također je sumnjao u činjenicu da zakoni koji su otkriveni samo na grašku mogu biti univerzalni. Savjetovao je da Mendel, utemeljitelj genetike, ponovi pokuse na drugim biljnim vrstama. Gregor se s poštovanjem složio.
Pokušao je ponoviti pokuse na jastrebu, ali rezultati su bili neuspješni. I tek nakon mnogo godina postalo je jasno zašto se to dogodilo. Činjenica je da se u ovoj biljci sjemenke formiraju bez spolnog razmnožavanja. Postojale su i druge iznimke od principa koje je utemeljitelj genetike zaključio. Nakon objavljivanja članaka poznatih botaničara, koji su potvrdili Mendelova istraživanja, od 1900. godine dolazi do priznanja njegovog rada. Iz tog razloga se 1900. smatra godinom rođenja ove znanosti.
Sve što je Mendel otkrio uvjerilo ga je da su zakoni koje je opisao uz pomoć graška univerzalni. imaosamo da u to uvjeri druge znanstvenike. Ali zadatak je bio težak kao i samo znanstveno otkriće. A sve zato što su poznavanje činjenica i njihovo razumijevanje potpuno različite stvari. Sudbina otkrića genetike, odnosno 35 godina kašnjenja između samog otkrića i njegovog javnog priznanja, uopće nije paradoks. U znanosti je to sasvim normalno. Stoljeće nakon Mendela, kada je genetika već cvjetala, ista je sudbina zadesila McClintockova otkrića, koja nisu bila priznata 25 godina.
Naslijeđe
Godine 1868. znanstvenik, utemeljitelj genetike Mendel, postao je opat samostana. Gotovo se potpuno prestao baviti znanošću. U njegovom arhivu pronađene su bilješke o lingvistici, uzgoju pčela i meteorologiji. Na mjestu ovog samostana trenutno se nalazi Muzej Gregora Mendela. Po njemu je nazvan i poseban znanstveni časopis.
