Buduća kraljica Elizabeta od Yorka rođena je u obitelji vladara Engleske, Edwarda IV. Kad je rođena 1466. godine, u zemlji je 11 godina trajao međusobni rat između dvije dinastije koje su polagale pravo na prijestolje - Yorksa i Lancastera.
Preci
Ovaj sukob će utjecati na živote svih članova Elizabethine obitelji i njezinu vlastitu sudbinu. U međuvremenu je bila najstarija kraljeva kći, a djetinjstvo joj je prošlo u tom statusu. Svoj nadimak "York", upisan u historiografiju, princeza je dobila po pripadnosti istoimenoj dinastiji.
Djevojčina majka bila je Elizabeth Woodville. Bila je lijepa žena snažne volje i pripadala je vršnjačkoj obitelji – odnosno bila je predstavnica plemstva srednje ruke. S majčine strane, preci buduće kraljice bili su francuski grofovi iz pokrajine Champagne.
Izdaja i priznanje kao gad
Elizabeta od Yorka neočekivano je izgubila oca 1483. Do sada nije točno postalo jasno što je uzrokovalo smrt Edwarda IV. Postoje verzije tifusa, upale pluća, pa čak i otrova. Način na koji se plemstvo ponašalo neposredno nakon kraljeve smrti,čini da mislite da se trovanje doista moglo dogoditi.
Elizabeth od Yorka imala je dva brata, Edwarda i Richarda. Najstariji od njih proglašen je kraljem. Tada je imao samo 13 godina. Oba brata su poslana u azil u tvrđavu Tower. Ujak djece i njihov namjesnik Richard vjerovali su da maloljetne nasljednike treba izolirati od srodnika po majci koji su pripadali prezimenu Woodville.
Međutim, stvari su ubrzo krenule po zlu. Parlament je priznao da je brak Edwarda IV nezakonit zbog činjenice da je u to vrijeme muškarac već obećao da će se oženiti drugom ženom. Sve bi bilo u redu, ali to je značilo da su i prinčevi i Elizabeta od Yorka bili prepoznati kao nezakonita djeca (bastardi), te stoga nisu imali pravo na prijestolje. Braća su odmah izdajnički ubijena u zatočeništvu. Ujak je imenovan kraljem pod imenom Richard III.
Nasljednica dinastije
Smrt braće dovela je do činjenice da je Elizabeta od Yorka postala formalni kandidat za prijestolje. Majka joj je još bila živa i puna energije. Odlučila je zaštititi svoju kćer te je s njom pobjegla u nepoznatom pravcu. U egzilu je Elizabeth Woodville sklopila savez s Margaret Beaufort, aristokratinjom koja je, između ostalog, bila pra-pra-praunuka kralja Edwarda III. iz dinastije Plantagenet, koji je vladao u 14. stoljeću. To je značilo da je njezin sin Henry Tudor (prezime po očinskom) također imao zakonska prava na prijestolje.
Dvije majke odlučuju zaručiti svoju djecu. To je učinjeno kako bi tvrdnje mladog Tudora bile još legitimnije. Doali Elizabeth i njezina majka odlučile su se vratiti na dvor Richarda III. Kralj je javno izjavio da pod njegovom zaštitom nisu u opasnosti. Povratak se dogodio u proljeće 1484.
Muž pobjeđuje ujaka
Međutim, Henry Tudor nije namjeravao odustati. U to je vrijeme već deset godina živio u kontinentalnoj Bretanji. Podnositelj zahtjeva je znao da su redovito ubojstvo nasljednika i druge nevolje dovele do činjenice da se englesko plemstvo protivilo Richardu. Vrlo brzo, najbliži kraljev suradnik, Henry Stafford, pobunio se protiv gospodara i posijao pometnju u državi.
Tudor je odlučio regrutirati plaćenike u Europi, a posebno u Francuskoj. Već je prelazio La Manche kad je saznao za poraz pobunjenika i odrubljivanje glave Staffordu. Ipak, Henry nije promijenio svoje planove i iskrcao se s vojskom u Walesu. Imao je velške korijene, pa je uspio steći mnogo pristalica u ovoj pokrajini.
Richard je susreo izazivača s vojskom na Bosforth Fieldu. Kralj je podijelio svoju vojsku na tri dijela, dok je Henrik ujedinio vojsku u jedinstvenu silu.
Bitka je započela uspješnim napadom pobunjenika na Richardovu prethodnicu. Kralj je odlučio djelovati na udaru i, shvativši da bi mogao napasti Henrikovu pratnju, poslao je tamo cijelu vojsku. Međutim, tijekom bitke neki bliski suradnici su ga izdali i ostavili svoje pukovnije po strani.
Pokušaj izravnog udaranja Tudora nije uspio. Vojska koja je ostala lojalna kralju bila je opkoljena, a sam Richard je zbačen s konja i tamo ubijen.
U ovom trenutku, Elizabethostao u Londonu. Nakon incidenta postalo je jasno da će postati engleska kraljica.
Vjenčanje
Elizabeth od Yorka i Henry su još uvijek bili imenovani. Njihov brak bio je jedan od uvjeta pod kojima je Sabor pristao priznati i podržati novopečenog kralja. Vjenčanje je bilo uspješno, a još prije toga je dekret da su djeca Edwarda IV proglašena nezakonitima proglašena nezakonitom. List je zaplijenjen iz svih arhiva zemlje, a njegove kopije su prkosno spaljene. Ipak, jedan od primjeraka dokumenta je sačuvan - sada se čuva u muzeju kao živopisan simbol ere rata grimiznih i bijelih ruža.
Nakon vjenčanja, Elizabeth je formalno postala članica obitelji Tudor, iako ju je historiografija pamtila kao posljednju od Yorka.
Kraljičina djeca
Brak je paru dao sedmero djece. Elizabeth, Edmund i Catherine umrli su u djetinjstvu ili u vrlo mladoj dobi. Nažalost, to nije bilo neuobičajeno čak ni u tako okrunjenim obiteljima: stanje medicine u srednjem vijeku ostavljalo je mnogo za poželjeti. Kasnije će se potomci troje djece Elizabete i Henryja boriti da budu na prijestolju Engleske.
Henry 7 i Elizabeta od Yorka nazvali su svog najstarijeg sina po polulegendarnom kralju Arthuru, koji je bio popularan lik u lokalnim legendama. Dijete je dobilo titulu princa od Walesa i bilo je prijestolonasljednik. S tim u vezi, bio je zaručen za Infantu Catherine - kćer osnivača španjolske države. Bio je to dinastički brak, koji je trebao poslužiti kao osnova zajedniceizmeđu zemalja. Međutim, Arthur je tragično preminuo sa samo 15 godina. Ispostavilo se da je uzrok rijetka srednjovjekovna bolest - bodljikava vrućina.
Kći Margarita postala je supruga škotskog kralja Jamesa IV. Neko vrijeme nakon smrti svog muža, čak je postala i regentica prijestolja, ali su je snage lokalnog plemstva rastjerale.
Sin Henry bit će jedan od najpoznatijih engleskih kraljeva u budućnosti. Nakon oca, dobit će redni broj VIII. Postat će poznat po engleskoj reformaciji i odvajanju od Katoličke crkve, kao i po mnogim brakovima, koji su većinom završili tragično za njegove supruge.
Mlađa kći Marija postala je suprugom francuskog kralja Luja XII u prvom braku.
Zaključak
Elizabeta od Yorka, engleska kraljica, bila je posljednja članica svoje dinastije koja je imala zakonska prava na prijestolje. Tako su njezina djeca naslijedila ovaj legitimitet, a sljedeće Tudore više se nije moglo optužiti da su uzurpatori.
Brak između supružnika bio je sretan. Međutim, Elizabeth od Yorka, supruga Henryja 7 Tudora, tragično je umrla nakon što je rodila svoje posljednje dijete. Bio je povezan s infekcijom. Muž nije mogao preživjeti takav gubitak i, ostavši udovac, ubrzo je umro.
