Eleanor Roosevelt tijekom godina svog života uspjela se dokazati u mnogim područjima javnog i političkog djelovanja. Istovremeno je svoje uspjehe smatrala svojim najvažnijim postignućima
u našem radu na zaštiti ljudskih prava. Eleanor je rođena u prilično bogatoj i privilegiranoj njujorškoj obitelji 1884. Do desete godine postala je siroče, u vezi s čime su je kasnije odgajali rođaci. Djevojka nije bila zadovoljna atmosferom društvenog života koju je smatrala gušljivom pa se zaposlila u jednom od društvenih centara na Manhattanu. Ovdje je podučavala plesnu improvizaciju i plastiku. Godine 1905., perspektivni mladi političar Franklin Roosevelt postao je njezin suprug. Eleanor mu je kasnije rodila šestero djece.
Aktivni dobrovoljački rad velikog Amerikanca pao je na godine Prvog svjetskog rata. Za to vrijeme radila je u jednoj od menza Crvenog križa i stalno posjećivala ranjene vojnike u bolnicama. Eleanor Roosevelt, čiji su citati poznati u cijelom svijetu, kasnije je izjavila da je osjećaj koji je donijela u ovom trenutkuvelika korist, postala je najveća radost u njezinu životu.
Godine 1920. dogodile su se nevolje u obitelji - Franklin se razbolio od dječje paralize. Njegovoj je supruzi bilo iznimno teško biti rastrgan između njega i volonterskih aktivnosti. Međutim, uspjela je ne samo pomoći svom suprugu da nastavi svoju političku karijeru, već i pobijediti na gubernatorskim izborima u New Yorku 1928. godine. Četiri godine kasnije, Franklin je izabran za predsjednika SAD-a.
U ovom trenutku, Eleanor Roosevelt postala je glavni politički savjetnik svog muža. Iznad svega, zalagala se za prava žena, manjina i siromašnih. Nakon svojih putovanja po zemlji, sve je izvještavala šefa države i vrlo često ga nagovarala da promijeni svoju politiku u određenim stvarima. Njezine su informacije uvijek bile potkrijepljene statističkim podacima. Veliki uspjeh Eleanor je postigla u borbi protiv rasne diskriminacije, o čemu svjedoči niz upravnih dekreta koje je na njezinu inicijativu potpisala predsjednica.
Nakon muževljeve smrti 1945. godine, Eleanor Roosevelt je novi predsjednik Harry Truman imenovao u američko izaslanstvo u UN-u. Ovdje se bavila pitanjima koja se odnose na ljudska prava i slobodu informiranja, a pripremala je i izvješća vezana uz deklaracije o položaju žena i građanskim slobodama. Kasnije je postala jedna od autorica deklaracije o ljudskim pravima, koju je, uz velike muke, ipak odobrio Treći odbor Ujedinjenih naroda. To je tijelo nadziralo humanitarna i socijalna pitanja. Dogodilo se to kasno u noć 9. prosinca 1948. godine. Projekt su podržali predstavnici 48 zemalja, a njegov autor pozdravljen je ovacijama.
Eleanor Roosevelt radila je u UN-u još tri godine, nakon čega je napustila organizaciju. Nije prestala pisati i putovati po cijeloj zemlji, predavati na sveučilištima. Osim toga, do svoje smrti 1962., Eleanor je aktivno sudjelovala u životu Američke demokratske stranke.
