Kraljevstvo dviju Sicilija stvoreno je 1816. godine i nije dugo trajalo, samo do 1861. godine. Iako je razdoblje života države bilo iznimno malo, pretpovijest njenog nastanka seže nekoliko stoljeća unatrag. Krvavi ratovi, rušenje čitavih dinastija, krunidba i protjerivanje raznih monarha povezuju lanac povijesnih događaja koji su doveli do pojave, a potom i nestanka cijelog kraljevstva.
Porijeklo imena
Povijest Kraljevstva dviju Sicilija započela je u 13. stoljeću. Do 1285. srednjovjekovno Kraljevstvo Sicilija posjedovalo je Siciliju, koja je obuhvaćala istoimeni otok i niz manjih otoka, kao i Mezzogiorno, smješten u južnom dijelu Apeninskog poluotoka. Godine 1282. izbio je vojni sukob između dviju kraljevskih dinastija, nazvan Rat sicilijanske večernje, koji je trajao do 1302. godine. Zbog toga je kralj Karlo I. Anjouinski izgubio vlast nad otokom Sicilijom i ostaovladati poluotočnim dijelom, iako se nazivao Napuljskom kraljevinom, ali se u svakodnevnom životu nastavio zvati Kraljevina Sicilija. Za njega je sačuvana i titula "kralja Sicilije". Uzde vlade za veći dio otoka prešle su u ruke kralja Aragona, koji je svoje zemlje također nazvao Kraljevinom Sicilija i nosio sličnu titulu.
Austro-napuljski rat
Počekom stvaranja Kraljevine dviju Sicilija može se smatrati 1815. Nakon što je Napoleon Bonaparte osvojio Italiju, kralj Ferdinand je smijenjen s prijestolja i pobjegao. Za novog kralja Napuljskog kraljevstva imenovan je Joachim Murat, maršal Francuske i carev zet. 15. ožujka 1815. Murat je objavio rat Austriji i označio početak austro-napuljskog rata. Austrijanci su bili spremni za napad i dočekali su francusku vojsku potpuno naoružanu.
Novoimenovani kralj očekivao je da će se Talijani aktivno oduprijeti ofenzivi Austrije, ali stanovništvo je u Joakimu vidjelo samo rođaka cara, ambicioznog čovjeka koji je nezasluženo preuzeo prijestolje. Odbijanje talijanske vojske nije bilo dovoljno snažno i austrijske su snage preuzele vlast.
Don 20. svibnja, generali talijanske vojske potpisali su primirje s Austrijancima, a sam Murat je bio prisiljen pobjeći, prerušen u običnog mornara. Na danskom brodu otišao je na Korziku, a zatim u Cannes. 23. svibnja austrijska je vojska zauzela Napulj i vratila Ferdinanda na prijestolje. U jesen iste godine Murat se vratio iz izbjeglištva, namjeravajući vratiti svoje posjede, ali je zarobljen i pogubljen.
Kombiniranje dvaSicilija
Nekoliko mjeseci nakon završetka austro-napuljskog rata, Napuljsko i Sicilijansko kraljevstvo ujedinjene su u jednu državu, nazvanu Kraljevina dviju Sicilija. U prosincu 1816. kralj je preuzeo titulu kralja dviju Sicilija i nazvao se Ferdinand I.
Novi vladar je otkazao sve francuske reforme i inovacije, vraćajući društvu stari način života. Nasljednik krune Ferdinand II. nastavio je očevu politiku i doveo financije države u idealno stanje. Međutim, u Kraljevini su počeli građanski nemiri koji su potkopali temelje države. Da bi suzbio ustanke, Ferdinand II je uspostavio vojnu diktaturu u zemlji.
Ujedinjenje s Italijom
Nakon smrti sina Ferdinanda I., Ferdinanda II, 1859. godine, na prijestolje je stupio mlad i neiskusan mladić, koji je postao kralj Franjo II. Godinu dana nakon početka svoje vladavine, slavni talijanski zapovjednik Giuseppe Garibaldi iskrcao se na otok i doveo sa sobom veliku vojsku.
Franjo II napustio je Napulj i bez borbe predao prijestolnicu. Zemlja je održala referendum na kojem je stanovništvo glasalo za ujedinjenje s Italijom. Nakon što je postojalo od 1816. do 1861., Kraljevstvo dviju Sicilija postalo je dijelom talijanskog kraljevstva.
Zastava Kraljevstva
Nacionalna zastava ima dugu povijest. Grb Kraljevstva kombinirao je simbole Napuljskog i Sicilijanskog srednjovjekovnog kraljevstva, kao i krunu i brojne znakoveRazlike. Do 1860. godine zastava Kraljevine Dvije Sicilije imala je snježnobijelu pozadinu, na kojoj je bio prikazan grb.
Nakon ujedinjenja s Italijom, pozadina zastave se promijenila, a sa strane su se pojavile dvije okomite pruge, zelena i crvena. Središte je ostalo bijelo.
Ekonomija regije
Sicilija i južna Italija, zvane Mezzogiorno, nekada dio Kraljevine, vrlo se razlikuju od ostatka Italije. Nepovoljna ekološka, kriminogena situacija i stalna politička nestabilnost tipični su za ovo područje. Napulj i slavni otok Sicilija u očima svjetske zajednice još uvijek se povezuju s nastankom i razvojem talijanske mafije, što je općenito istina.
Nakon pridruživanja Italiji, teritorij Kraljevine dviju Sicilija zadržao je neke od značajki koje su karakterizirale regiju kroz mnoga stoljeća. Gospodarstvo, socijalna sfera, kultura bili su i ostali na nižem stupnju razvoja od ostatka države. Agrarni način života, visoka razina korupcije i kriminala ne dopuštaju stanovnicima juga da se natječu s ostatkom Italije.
Međutim, vrijedi napomenuti jednu zanimljivost. Godine 1839. izgrađena je prva željeznica u Italiji i to se dogodilo u Kraljevini dviju Sicilija.
Složena povijest regije i neke od karakteristika ovog dijela zemlje čine ga jedinstvenim i potpunoza razliku od ostatka Italije. Odmjeren način života, tolerantan, pa čak i ravnodušan odnos stanovništva prema manifestacijama korupcije doveo je do zaostajanja u gospodarstvu i kulturi.
