Calouste Gulbenkian bio je britanski biznismen armenskog podrijetla. Igrao je značajnu ulogu u osiguravanju pristupa zapadnim naftnim kompanijama naftnim poljima na Bliskom istoku. Calouste Gulbenkian smatra se prvim poduzetnikom koji je organizirao vađenje crnog zlata u Iraku. Poslovni čovjek je mnogo putovao i živio u gradovima kao što su Konstantinopol, London, Pariz i Lisabon.
Cijelog života bavio se dobrotvornim radom. Naftaš je osnivao škole, bolnice i crkve. Privatna zaklada Calouste Gulbenkian, smještena u Portugalu, promiče razvoj umjetnosti, obrazovanja i znanosti diljem svijeta. Poduzetnik je bio jedan od najbogatijih ljudi tog vremena. Njegova umjetnička zbirka jedna je od najvećih privatnih kolekcija na svijetu.
Porijeklo
Predstavnici roda kojem pripada Calouste Gulbenkian smatraju se potomcima drevne armenske aristokratske dinastije Rshtuni. Do sredine 19. stoljeća ova je obitelj živjela u gradu Talasu, a potom se preselila u Carigrad. Otac budućeg filantropa posjedovao je nekoliko naftnih polja u blizini Bakua i bio je angažiranopskrba gorivom Turske.
Rane godine
Calouste Gulbenkian rođen je 1869. godine u Konstantinopolu, koji je u to vrijeme bio glavni grad Osmanskog Carstva. Osnovno obrazovanje stekao je u lokalnoj armenskoj školi. Potom je nastavljeno usavršavanje u dvije najprestižnije privatne institucije u Turskoj: francuskom Lyceumu Saint-Joseph i američkom Robert Collegeu. U dobi od 15 godina, Gulbenkian je otputovao u Europu kako bi poboljšao svoje strane jezike.
Posao s naftom
Nakon što je napustio školu, otac ga je poslao na King's College London da se pripremi za rad u obiteljskom poslu. U glavnom gradu Velike Britanije budući poduzetnik dobio je diplomu inženjera nafte. Jedna od rijetkih sačuvanih starih fotografija Caloustea Gulbenkiana prikazana je u tradicionalnoj odjeći diplomanta King's Collegea. Godinu dana kasnije, došao je u Baku kako bi primijenio svoje znanje u lokalnoj naftnoj industriji i stekao praktično iskustvo.
Otvorili su se novi horizonti za obiteljski posao nakon što je Kazazyan paša, Armenac podrijetlom, imenovan ministrom financija Osmanskog Carstva. Sunarodnjak je pomogao pridobiti naklonost turske vlade i dobiti nalog za istraživanje naftnih polja u Mezopotamiji (na teritoriju moderne Sirije i Iraka). Galustu je povjereno izravno izvršenje ovog zadatka. Naftaš početnik odabrao je vrlo jednostavnu metodu istraživanja – jednostavno je intervjuirao inženjere koji su nadzirali izgradnju bagdadske željeznice. Rezultati istraživanjauvjerio Kazazyan pašu da u Mezopotamiji postoje značajne rezerve nafte koje su od velikog interesa za sultana Osmanskog Carstva. Ministar financija pristao je na kupnju zemljišta u ovoj regiji i stvaranje tamošnje rudarske industrije.
Bijeg iz Turske
Međutim, ovaj projekt u tom trenutku nije mogao biti realiziran zbog tragičnog preokreta u povijesti. U Osmanskom Carstvu su počeli događaji poznati kao Hamidijski masakr. Na teritoriju države počeli su pokolji Armenaca. Prema različitim procjenama, broj poginulih kretao se od nekoliko desetaka do nekoliko stotina tisuća ljudi. Turska vlada i vojska neslužbeno su odobravali krvoproliće i pružali podršku ubojicama Armenaca. Obitelj Caloustea Gulbenkiana bila je prisiljena napustiti teritorij Osmanskog Carstva iz sigurnosnih razloga. Sklonili su se u Egipat. U Kairu je Galust upoznao poznatog ruskog naftnog tajkuna Aleksandra Mantaševa, koji ga je upoznao s nizom utjecajnih ljudi, uključujući englesku političarku Lorda Evelyn Baring. Gulbenkian se ubrzo preselio u Veliku Britaniju i 1902. postao državljanin ove zemlje. Nastavio je biti uključen u posao s naftom, a njegova navika da drži fiksni udio u ukupnoj imovini komercijalnih tvrtki koje je stvorio donijela mu je nadimak "gospodin pet posto". Armenski biznismen postao je jedan od osnivača poznate nizozemsko-britanske korporacije Royal Dutch Shell.
razdoblje Prvog svjetskog rata
Unatoč prisilnom bijegu iz Osmanskog Carstva, Gulbenkian je nastavio surađivati s vladom ove zemlje kao ekonomski i financijski savjetnik. Aktivno je sudjelovao u stvaranju naftne tvrtke s ciljem razvoja nalazišta ugljikovodika u Mezopotamiji. Kasnije je biznismen čak preuzeo dužnost direktora Narodne banke Turske.
Biografija Caloustea Gulbenkiana prepuna je epizoda u kojima su globalni povijesni događaji spriječili provedbu njegovih grandioznih planova. Ponovo je prvi svjetski rat narušio biznismenove planove za razvoj naftne industrije u Siriji i Iraku. Raspored snaga na svjetskoj pozornici dramatično se promijenio. Britanska vlada favorizirala je Anglo-Persian Oil Company (moderni British Petroleum). Međutim, rezultati rata bili su povoljni za Gulbenkiana. Poražena Njemačka prestala je sudjelovati u borbi za globalne rezerve crnog zlata. Osmansko Carstvo je prestalo postojati. Mezopotamija je postala francuski i britanski mandat. Na kraju je armenski industrijalac dobio svojih tradicionalnih pet posto udjela u Iraq Petroleum Co Ltd. Gulbenkian je postao jedan od najbogatijih ljudi na svijetu.
razdoblje Drugog svjetskog rata
Suptilni osjećaj opasnosti i razboritosti slavnog poslovnog čovjeka nikada nije iznevjerio. Neposredno prije izbijanja Drugog svjetskog rata, prebacio je svu svoju imovinu vezanu za naftuindustrije, kojom upravlja tvrtka registrirana u Latinskoj Americi. Gulbenkian je ostao u Francuskoj okupiranoj od Trećeg Reicha jer je, kao ekonomski savjetnik iranskog veleposlanstva, uspio dobiti diplomatski imunitet. Suradnja poslovnog čovjeka s britanskim državljaninom s pronjemačkom marionetskom vladom Vichyja dovela je do suprotnih rezultata. U Ujedinjenom Kraljevstvu službeno je proglašen neprijateljem, a njegova financijska imovina u zemlji je blokirana. Godine 1942. Gulbenkian je uz pomoć portugalskih vlasti napustio Francusku i nastanio se u Lisabonu. Bio je predodređen da ostatak života provede u ovom gradu. Naftni tajkun, kolekcionar i filantrop umro je 1955. godine. Pokopan je u Londonu.
Naslijeđe
Izvanredan poduzetnik oženio se 1892. za Armenju Nevartu Essayan. Imali su dvoje djece, sina Nubara i kćer Ritu. Nasljednici su odrasli u Velikoj Britaniji, kamo se obitelj preselila zbog masakra Armenaca u Turskoj. Kći se udala za iranskog diplomata. Sin se školovao na Cambridgeu i pridružio se obiteljskom poslu. U ranoj fazi, njegov otac, čija je škrtost bila legendarna, nije mu ništa plaćao za njegov rad. Nakon toga, sin je tužio starijeg Gulbenkiana, tražeći 10 milijuna dolara odštete. Nubar je odlikovao ekscentričnost i sklonost ekstravagantnom načinu života. Složena priroda nasljednika potaknula je magnata da odluči o oporuci značajnog dijela svog bogatstvaDobrotvorna zaklada Calouste Gulbenkian.
U trenutku smrti naftaša, ukupna vrijednost njegove imovine procijenjena je na nekoliko stotina milijuna dolara. U eri valute zaštićene zlatom, ovo je bio fantastičan iznos. Sukladno oporuci dio države prebačen je u fondove namijenjene potomcima. Sin je dobio nekoliko milijuna dolara, no davno prije toga već je sam stekao financijsku neovisnost, poslujući na tržištu nafte. Ostatak posjeda i umjetničke zbirke otišao je u dobrotvornu zakladu i muzej Calouste Gulbenkian. 400.000 dolara izdvojeno je za donaciju za obnovu katedrale Etchmiadzin u Armeniji, jedne od najstarijih kršćanskih crkava na svijetu, kada se dobije dopuštenje od vlade Sovjetskog Saveza. Barun Cyril Radcliffe, poznati britanski političar, postao je glavni upravitelj dobrotvornog fonda. Sjedište ove organizacije nalazi se u Lisabonu.
Dobrotvorne aktivnosti
Tijekom svog života Gulbenkian je često donirao velike svote novca crkvama, školama i bolnicama. Financijski je podupirao dobrotvorne zaklade koje su pomagale Armencima. Tih su se dana sunarodnjaci naftnog magnata, bježeći od istrebljenja, raspršili po cijelom svijetu. Zahtijevao je da pet posto radnih mjesta u Iraq Petroleum Co Ltd bude rezervirano za pojedincearmenskog porijekla. Gulbenkian je financirao izgradnju crkve St Starkis u londonskoj četvrti Kensington. Podigao je ovaj hram kao spomen na svoje roditelje i da stvori mjesto gdje bi se mogli okupljati članovi armenske zajednice.
Godine 1929. naftaš je osnovao opsežnu knjižnicu u katedrali sv. Jakova u Jeruzalemu. Ovaj hram pripada Patrijaršiji Armenske apostolske crkve. Knjižnica je dobila ime po svom osnivaču i sadrži oko 100.000 knjiga. Gulbenkian je darovao veliku zgradu armenskoj bolnici u Istanbulu. Nakon toga, turska vlada je zaplijenila ovu zgradu i vratila je dobrotvornoj zakladi tek 2011. godine. Naftni je tajkun u više navrata financirao poboljšanje istanbulske bolnice i za to koristio novac od prodaje nakita svoje supruge. Dvije godine filantrop je bio predsjednik Armenske opće dobronamjerne unije, ali je bio prisiljen dati ostavku zbog političkih intriga. Naftarski fond uspješno je nastavio s radom i nakon smrti osnivača. Godine 1988., dobrotvorna organizacija donirala je oko milijun dolara za pomoć žrtvama potresa u Armeniji.
Umjetnosti
Calouste Gulbenkian potrošio je svoje ogromno bogatstvo na nabavu predmeta visoke umjetničke vrijednosti. Novinari i stručnjaci tog vremena vjerovali su da nikada u dosadašnjoj povijesti nije postojao primjer da je jedna osoba posjedovala tako velikukolekcija. Naftni je tajkun tijekom života uspio prikupiti 6400 umjetničkih djela. Nastanak ovih djela počinje u antici, a završava u 20. stoljeću. Do izbijanja Drugog svjetskog rata poduzetnik je zbirku čuvao u svojoj privatnoj kući u Parizu. Kako se broj predmeta povećavao, četverokatnica je postala pretrpana. Zbog toga je trideset slika deponirano u Nacionalnoj galeriji u Londonu, a egipatske skulpture otišle su u Britanski muzej.
Gulbenkian je neke od radova nabavio tijekom prodaje slika iz Ermitaža od strane sovjetske vlade. U velikoj potrebi za stranom valutom, boljševičke vlasti odlučile su tajno pozvati bogate zapadnjačke kolekcionare da kupe unikatne slike koje su nacionalno blago. Među tim odabranim poznavateljima umjetnosti bio je i Gulbenkian, koji je u to vrijeme bio trgovački partner Sovjetske Rusije u naftnom sektoru. Ukupno je nabavio 51 predmet iz izložbe Ermitaža. Trenutno se većina ovih slika nalazi u muzeju Calouste Gulbenkian u Lisabonu. Tu su pohranjena i ostala umjetnina iz zbirke naftnog magnata. Posjetiteljima je predstavljeno oko tisuću predmeta. Ova grandiozna zbirka jedinstvenih umjetničkih kreacija sada je u vlasništvu Zaklade Calouste Gulbenkian iz Lisabona.
Muzej
Ispunjenje volje pokojnog mecene za stvaranje umjetničkog centra otvorenog za širu javnost i njegovo gostovanje tamojedinstvena zbirka trajala je čak 14 godina. Godine 1957. kupljeno je zemljište za izgradnju zgrada za sjedište dobrotvorne zaklade i muzeja Calouste Gulbenkian. Planirano je napraviti park oko arhitektonskog kompleksa. Održan je natječaj za najbolji projekt. Na temelju njegovih rezultata formiran je tim arhitekata i krajobraznih dizajnera. Svečano otvorenje Muzeja Calouste Gulbenkian u Lisabonu održano je 1969. godine. Trenutno Ministarstvo kulture Portugala razmatra mogućnost priznanja ovog arhitektonskog kompleksa nacionalnim blagom.
Izlošci u muzeju raspoređeni su kronološkim redom i kombinirani u dvije velike skupine. Prvi predstavlja spomenike antičkog doba. Ondje posjetitelji mogu vidjeti umjetnička djela nastala u staroj Grčkoj, Rimu, Egiptu, Perziji i Mezopotamiji. Druga skupina posvećena je europskoj kulturi. Uključuje skulpture, slike, ukrase, namještaj i knjige iz srednjeg vijeka i renesanse. Jedinstvena zbirka privlači brojne turiste i nudi posao za hotele u blizini muzeja Calouste Gulbenkian. Moto izvanrednog poduzetnika i poznavatelja umjetnosti zvučao je kao "samo najbolji". Posjetitelji muzeja mogu vidjeti da je doista slijedio ovaj poziv.
