Nije tajna da su u antičkom svijetu živjele jedinstvene životinje, koje nam, nažalost ili srećom, nije bilo suđeno vidjeti. Ali masivni i ogromni ostaci svjedoče o veličini i snazi ovih sisavaca. Dakle, u prošlosti su se životinje prilagođavale okolišu, pa su se pod njegovim utjecajem mogle mijenjati čak i jedinke iste vrste. Mnogi su zainteresirani za tako jedinstvenog sisavca kao što je mastodon. Ovo je životinja iz reda proboscisa, koja je u mnogočemu podsjećala na mamute, ali se i razlikovala od njih.
Karakteristike mastodonta
U naše vrijeme nitko ne misli da je možda mastodont najsvjetliji predak običnog slona. Glavna zajednička značajka životinja, naravno, je deblo, kao i njihova ogromna veličina u usporedbi s drugim stanovnicima divljine. Međutim, otkriveno je da mastodonti nisu bili veći od slonova koje danas možemo vidjeti u zoološkim vrtovima ili na TV-u.
Mastodonti se smatraju izumrlim sisavcima. Imali su slične značajke s drugim predstavnicima odreda proboscisa, ali su postojale i razlike. Glavna je struktura zuba. Ovi veliki sisavci na površini za žvakanje kutnjaka su se uparilibradavice. A mamuti i slonovi imali su poprečne izbočine na svojim kutnjacima, koji su bili odvojeni cementom.
Porijeklo imena "mastodont"
Zanimljivo je da se mastodont s grčkog prevodi kao “bradavica”, “zub”. Stoga ime životinje potječe od strukturnih značajki njezinih zuba. Imajte na umu da su neke osobe imale kljove u području donje čeljusti, koje su (prema znanstvenicima) transformirane iz drugih sjekutića.
Mastodonti su smatrani biljojedima, koji nisu mogli nauditi nijednom susjedu u velikoj kući zvanoj "Divlji svijet". Glavno jelo reda proboscisa bilo je lišće drveća i grmlja. Međutim, ako su sisavci bili uplašeni, mogli bi jednostavno ubiti obližnju životinju svojom ogromnom težinom kao rezultat naglog pokreta, bez namjere.
mastodont mužjaci
Neki znanstvenici su uvjereni da mastodonti nisu premašili rast običnog slona. Mužjaci proboscisa mogli su doseći tri metra u grebenu. Vrijedi napomenuti da su radije živjeli odvojeno od stada, odnosno ženki i njihovih mladunaca. Pubertet im je dostigao s deset-petnaest godina. U prosjeku, mastodonti su živjeli šezdeset godina.
Vrijedi napomenuti i da su postojale različite vrste sisavaca (američka je opisana gore), a gotovo svi su bili slični. Ali u stvari, mastodonti su se pojavili u Africi. Bilo je to prije 35 milijuna godina. Nešto kasnije preselili su se u Europu, Aziju, Sjevernu i Južnu Ameriku.
Zanimljive činjenice
Mastodont (figurativno značenje riječi podrazumijeva utjecajnu figuru, nešto veliko, na primjer, mastodont poslovanja, mastodont književnosti), za razliku od slona, imao je kljove u gornjoj i donjoj čeljusti. Malo kasnije, izgled odreda proboscisa promijenio se, a broj očnjaka se smanjio na jedan par. Znanstvenici su otkrili da su životinje izumrle prije oko 10 tisuća godina. Bilo ih je dvadesetak vrsta.
Jedna od verzija izumiranja mastodonta bila je infekcija sisavaca tuberkulozom. No nakon nestanka nisu zaboravljeni. Znanstvenici neprestano proučavaju kosti, kljove mastodonta, donose nova otkrića i udubljuju se u povijest jedinstvenih sisavaca. 2007. godine ispitan je DNK životinje iz zuba. Studija je dokazala da su ostaci mastodonta stari od 50 do 130 tisuća godina.
Dakle, mastodont je jedinstven i neu potpunosti shvaćen veliki sisavac koji je hodao zemljom prije nekoliko desetaka tisuća godina i smatran je jednom od najdobronamjernijih životinja. Dokazano je da su s vremenom počeli jesti travu, preferirajući je nego lišće drveća i grmlja, iako su njihove masivne kljove pogodovale izvrsnom lovu.
