Sastav dubokih ljuski Zemlje i dalje je jedno od najintrigantnijih pitanja moderne znanosti, a ipak su početkom 20. stoljeća seizmolozi Beno Gutenberg i G. Jefferson razvili model unutarnja struktura našeg planeta, prema kojoj se Zemlja sastoji od sljedećih slojeva:
- jezgra;
- plašt;- kora.
Moderan pogled na unutarnju strukturu planeta
Sredinom prošlog stoljeća, na temelju najnovijih seizmoloških podataka tog vremena, znanstvenici su došli do zaključka da duboke školjke imaju složeniji uređaj. Istovremeno, seizmolozi su otkrili da se Zemljina jezgra dijeli na unutarnju i vanjsku, a plašt se sastoji od dva sloja: gornjeg i donjeg.
Zemljina vanjska ljuska
Zemljina kora nije samo najviši, najtanji, već i najproučeniji od svih slojeva zemljine površine. Njegova debljina (debljina) doseže maksimum pod planinama (oko 70 km) i minimum pod vodama oceana (5-10 km), prosječna debljina zemljine kore ispod ravnica varira od 35 do 40 km. Prijelaz iz zemljine kore u plašt naziva se Mohorovich ili Moho granica.
Vrijedi napomenuti i da zemljina kora zajedno s gornjim dijelom plašta formirakamena ljuska Zemlje - litosfera, čija debljina varira od 50 do 200 km.
Iza litosfere je astenosfera - omekšani tekući sloj povećane viskoznosti. Uz sve, upravo se ta komponenta zemljine površine naziva izvorom vulkanizma, jer sadrži džepove magme koja se izlijeva u zemljinu koru i na površinu.
U znanosti je uobičajeno razlikovati nekoliko tipova zemljine kore
Kopno ili kontinentalno širenje unutar granica kontinenata i polica, sastoji se od baz alta, granita-geisa i sedimentnih slojeva. Prijelaz iz sloja granit-geiss u baz altni sloj naziva se Konradova granica.
Oceanic se također sastoji od tri dijela: teškog baz alta, sloja baz altne lave i gustih sedimentnih stijena, te sloja labavih sedimentnih stijena.
Subkontinentalna kora je prijelazni tip, smještena na periferiji unutarnjih i rubnih mora, kao i ispod otočnih lukova.
Suboceanska kora je po strukturi slična oceanskoj, posebno dobro razvijena u dubokim dijelovima mora i na velikim dubinama oceanskih rovova.
Srednja geosfera
Plašt čini oko 83% ukupnog volumena planeta, to je geosfera koja sa svih strana okružuje Zemljinu jezgru. Zauzvrat, podijeljen je u dva sloja: tvrdi (kristalni) i meki (magma).
duboki sloj planete Zemlje
Zemljina jezgra je najmanje istražen slojZemlja. O njemu ima vrlo malo pouzdanih podataka, s punim povjerenjem možemo samo reći da mu je promjer oko 7 tisuća kilometara. Vjeruje se da sastav zemljine jezgre uključuje leguru nikla i željeza. Također je vrijedno napomenuti da je vanjska jezgra planeta deblja i u tekućem agregacijskom stanju, dok je unutarnja jezgra manje debljine i čvršće konzistencije. Takozvana Gutenbergova granica odvaja Zemljinu jezgru od plašta.
