Sedamdesetih, Parks je bio nevjerojatno popularan pjevač i glumac na američkoj televiziji. Ljubav publike osvojio je zahvaljujući kultnoj seriji “Onda je došao Bronson” u kojoj je igrao glavnu ulogu i naslovnoj pjesmi Long Lonesome Highway dugo se učvrstio na ljestvici najpopularnijih. Unatoč priznanju javnosti, Michael Parks se zbog svojih političkih uvjerenja i oštrih izjava našao na crnoj listi Hollywooda. Nekoliko godina je nestao s velikog platna. Uloga poletnog teksaškog rendžera u "Od sumraka do zore" Quentina Tarantina postala je novi krug u Parksovoj glumačkoj karijeri i donijela mu svjetsku slavu.
Mlade godine
Michael Parks (Harry Samuel Parks) rođen je u Coroni u Kaliforniji 24. travnja 1940. u velikoj obitelji. Njegov otac, koji je radio kao vozač kamiona, bio je jedini hranitelj u obitelji. Stoga je, počevši od adolescencije, Parks putovao zemljom, radeći gdje je morao. Takav život rano je učinio mladićasazrijeti. S petnaest godina se čak i oženio, ali brak nije dugo potrajao. Tijekom svojih lutanja Michael Parks se pridružio amaterskom kazalištu, a u sklopu njega gostovao je u Kaliforniji. Godine 1960., na jednoj od predstava, mladi talent primijetio je agent CBS-a koji je tražio mlade glumce za sudjelovanje u televizijskoj seriji tvrtke. S Parksom je potpisan ugovor, no zbog njegove apsurdne naravi dobivao je samo epizodne uloge. Međutim, 1963. godine takvom ulogom u TV seriji Perry Mason privukao je pozornost gledatelja i producenta.
Polijetanje karijere
Godine 1966. Michael dobiva ulogu Adama u televizijskoj seriji "Biblija" temeljenoj na nekim biblijskim pričama. Rad glumca u ovom filmu dobio je pozitivne kritike kritičara, a Parksu je 1969. ponuđena glavna uloga u televizijskoj drami Onda je došao Bronson. Njegov junak je vječni lutalica, u potrazi za smislom života, na svom Harley-Davidson motociklu putuje po cijeloj Americi. Usput Bronson upoznaje različite ljude, nekima pomaže, drugi mu pomažu. No, put glavnog lika do samog sebe dug je i usamljen kao i naslov tematske pjesme Long Lonesome Highway koju je Michael Parks izveo u ovom TV filmu. Nakon izlaska serije na ekrane, mladi glumac doslovno se probudio slavan. Njegova glazbena karijera također je uzletjela. Od 1969. do 1970. Parks je objavio tri albuma snimljena u MGM Records.
Crna lista
Pad glumca s holivudskog Olimpa bio je istibrz kao polijetanje. Činjenica je da se Parks, s pojačanim osjećajem za pravdu, nije ustručavao javno kritizirati vladajuće krugove SAD-a, štoviše, otvoreno je pozvao svoje obožavatelje da podrže Georgea Wallacea na predsjedničkim izborima. Veliki holivudski šefovi nisu odobravali takvo slobodoumlje. U tim godinama glumci su se doživljavali kao lutke filmskih kuća, te nisu imali pravo na takve žalbe. Stoga se Parks odmah našao među onim glumcima koji su bili zatvoreni za velike filmske studije.
Filmografija Michaela Parksa
Redatelj Larry Cohen prvi je probio led, a 1977. pozvao je osramoćenog glumca da odigra jednu od glavnih uloga u njegovom filmu Osobni dosje Johna Edgara Hoovera. Ulogom Bobbyja Kennedyja, Parks je ponovno uspio privući pažnju publike i kritike. Iste godine objavljeni su filmovi "Bijeg iz okruga Bogen" i "Ljubav i noćni auto servis". Bivša popularnost postupno se počela vraćati glumcu, a 1986. kanal ABC ga je pozvao da sudjeluje u televizijskom projektu Dynasty, gdje je igrao Philipa Colbyja. Našim bi gledateljima Parks najprije mogao ostati zapamćen kao diler droge Jean Reno, kojeg je glumio u kultnoj TV seriji Twin Peaks.
Nova početna točka u glumačkoj karijeri, naravno, bila je uloga Earla McGrawa u filmu Quentina Tarantina "Od sumraka do zore" 1999. godine. Rad u ovom i kasnijim filmovima donio je glumcu svjetsku slavu i ljubav publike, koju Michael Parks i danas koristi. Nisu prošli ni filmovi poznate franšize Kill Bill i Grindhousesudjelovanje glumca i njegovog omiljenog lika Earla McGrawa. Godine 2011. Parks je dobio glavnu ulogu u trileru Red State u režiji Kevina Smitha. Glumčeva suradnja s Quentinom Tarantinom nastavljena je u filmu Django Unchained 2012. godine. Godine 2014. nastavio je raditi s redateljem Kevinom Smithom, glumeći u trileru Tusk. Iste godine publika je svog omiljenog glumca mogla vidjeti u drami The Pilgrims Tedda Turnera, gdje je i on igrao glavnu ulogu. 2016. za 76-godišnjeg glumca obilježio je rad u akcijskom filmu Blood Father Jean-Francoisa Richeta.
Do danas, 76-godišnji glumac ima više od stotinu filmova i televizijskih emisija, ali neće stati na tome. Uvijek mlad u srcu i pun kreativnih planova Michael Parks. Fotografija legendarnog glumca u članku živopisna je potvrda toga.
