U modernoj historiografiji postoje dva rata u Perzijskom zaljevu. Prvi je bio 1990-1991. Sukob oko nafte doveo je iračku vojsku da napadne Kuvajt i okupira mali emirat. Kao odgovor na akcije Sadama Husseina, UN je pokrenuo međunarodnu koalicijsku invaziju na njegovu zemlju. Tada je vraćen status quo. Još 12 godina kasnije došlo je do ponovne invazije na Irak koju su pokrenule Sjedinjene Države. Ovaj rat se ponekad naziva i Drugi zaljevski rat. Kao rezultat toga, vlast Sadama Husseina je zbačena, a on sam pogubljen je odlukom suda u Bagdadu.
Uzroci sukoba
Čuveni Zaljevski ratovi počeli su 2. kolovoza 1990., kada su iračke trupe napale susjedni Kuvajt. Osnova gospodarstva ove male države bila je proizvodnja nafte. Upravo je zbog ovog izvora počeo sukob.
U srpnju je čelnik Iraka Sadam Hussein javno optužio kuvajtske vlasti da su nekoliko godina ilegalno vadile naftu iz polja u Iraku. U Bagdadu su tražili kaznu od više milijardi dolara. Kuvajtski emir Jaber III odbio je slijediti Husseinovo vodstvo.
Invazija Kuvajta
Nakon toga, iračka vojska je izvršila invaziju na susjednu malu zemlju. Većina kuvajtskih snaga uspjela se preseliti u Saudijsku Arabiju. Isto je učinio i emir, koji je bio na čelu vlade u egzilu u gradu Dhahranu. Osvajači nisu naišli na ozbiljan otpor. Dva dana kasnije, 4. kolovoza, iračka vojska preuzela je kontrolu nad cijelim teritorijem Kuvajta. Trupe Sadama Huseina izgubile su skoro 300 mrtvih. U kuvajtskim oružanim snagama ta brojka je dosegla 4 tisuće.
Ovako su počeli Zaljevski ratovi. U okupiranoj zemlji proglašena je marionetska Republika Kuvajt, ovisna o Bagdadu. Na čelu ove kvazi-države bili su časnici koji su pristali postati kolaboracionisti u odnosu na Huseina. Tjedan dana kasnije od susjedne zemlje zatražili su spajanje, što je i učinjeno. Dana 28. kolovoza Kuvajt je postao jedna od provincija Iraka.
Reakcija međunarodne zajednice
Prvog dana Zaljevskog rata hitno je sazvano Vijeće sigurnosti UN-a. Na sastanku je usvojena rezolucija kojom je organizacija zahtijevala od iračkih vlasti da povuku trupe iz susjedne zemlje. U isto vrijeme, zapadne sile zaplijenile su sve bankovne račune bagdadskog vodstva na svom teritoriju i uvele embargo na oružje.
Nakon okupacije Kuvajta, počeli su sukobi na granici između Iraka i Saudijske Arabije. Rukovodstva obiju zemalja počela su povlačiti svoje divizije i pukovnije do svojih granica. Bliski istok je oduvijek predstavljaouzavreli kotao. Sada bi se ova regija konačno mogla pretvoriti u more krvi.
U međuvremenu, u samom Iraku počela su uhićenja građana zapadnih zemalja koji su najavili sankcije protiv njegovih vlasti. Do kraja Zaljevskog rata ti ljudi su zapravo ostali taoci. SAD su postale glavni pokretač borbe protiv Iraka. Do 1990. Hladni rat je zapravo završio. Sovjetski Savez je bio na rubu ekonomske krize, a cijeli komunistički svjetski sustav bio je u nevolji. U tim su uvjetima Sjedinjene Države postale jedina država koja je mogla govoriti s pozicije snage sa Sadamom Husseinom. Upravo se oko američke vojske počela stvarati koalicija (uglavnom iz zemalja članica NATO-a), koja će kasnije biti prebačena u Irak. Treba napomenuti da je SSSR podržavao akcije multinacionalnih snaga (MNF).
Desert Shield
Od kolovoza 1990. do siječnja 1991., vojske međunarodne koalicije koncentrirale su svoje zračne i kopnene snage na teritoriju Saudijske Arabije kako bi se pripremile za invaziju na Irak i spriječile Husseina da napadne samu Saudijsku Arabiju. U tom razdoblju nije bilo intenzivnih borbi, pa možemo reći da je to bila organizacijska pauza koju je zauzeo Zaljevski rat. Sudionici su pozvali na raspoređivanje snaga u Saudijskoj Arabiji Operacija Desert Shield.
Na Bliski istok nije isporučena samo oprema, već i hrana, gorivo, lijekovi i još mnogo toga. Sve je to učinjeno pod pretpostavkom da bi se rat mogao iznimno odugovlačiti. Početkom 1991. koalicija se uspjela koncentrirati blizu graniceIrak ima značajne snage, superiornije u snazi i sposobnostima od neprijateljske opreme.
Pustinjska oluja
Dana 17. siječnja 1991., zrakoplovstvo međunarodne koalicije počelo je bombardirati Irak. Napadi su se izvodili uglavnom noću. Njihov glavni cilj bila je važna vojna i gospodarska infrastruktura zemlje. U dva dana napravljen je rekordan broj naleta (gotovo pet tisuća). Prvi rat u Perzijskom zaljevu približio se svojoj odlučujućoj fazi. Koalicija je odmah uspjela steći zračnu nadmoć i uništiti važne proizvodne pogone. U isto vrijeme, iračko kopneno topništvo počelo je bombardirati susjednu Saudijsku Arabiju (odakle su dolazili neprijateljski naleti) i Izrael. U veljači su saveznički napadi zahvatili komunikacije, skladišta streljiva, položaje na kojima su stajali lanseri, industrijske objekte itd. Sve je to učinjeno kako bi se olakšala buduća kopnena operacija. Prvi Zaljevski rat bio je jedinstven događaj za njegove suvremenike upravo zbog važnosti koju je dobilo zrakoplovstvo.
U noći 24. veljače 1991. započela je kopnena operacija koalicije. Na obali Perzijskog zaljeva (na teritoriju okupiranog Kuvajta) sudjelovala je američka desantna snaga. Ofenziva je bila brza na svim sektorima fronte. Jedinice koje su prešle iračku granicu u zapadnom i središnjem smjeru lako su svladale granične utvrde i preko noći napredovale 30 kilometara.
Do večeri 26. veljače, glavni grad je oslobođen od trupa Sadama HusseinaKuvajt El-Kuvajt. Dva dana kasnije, iračka vojska je prekinula otpor na svim sektorima fronte. Njena oprema je uglavnom uništena, a ljudi demoralizirani. Utjecala je superiornost koalicije u snazi i tehnologiji. Gotovo izolirani Irak bio je u ratu s cijelim civiliziranim svijetom, koji je osudio nezakonitu aneksiju Kuvajta.
Rezultati
Dolaskom mira, sve strane u sukobu počele su analizirati posljedice rata u Perzijskom zaljevu. U koaliciji su najveći gubici bili u američkoj vojsci. Ubijeno je 298 ljudi, uništeno je 40 zrakoplova, 33 tenka itd. Gubici ostalih zemalja bili su neznatni zbog malog udjela kontingenta u odnosu na američke jedinice.
Više je kontradiktoran broj mrtvih u Iraku. Nakon rata u zapadnim medijima pojavile su se razne ocjene. Navedene su brojke od 25 do 100 tisuća mrtvih vojnika. Više od 2.000 civila ubijeno je u zračnim napadima, prema službenim statistikama koje je dostavila iračka vlada. Podaci o gubicima u vojsci u Bagdadu nisu objavljeni niti oglašeni, što otežava njihovu procjenu. Zapadna istraživanja u svakom slučaju ne bi se mogla temeljiti na provjerenim i potvrđenim informacijama. Što se tiče tehnologije, Irak je izgubio više od 300 zrakoplova, 19 brodova, oko 3000 tenkova. Zanimljivo je da je velik dio njih bio sovjetske proizvodnje. Vlada Sadama Husseina masovno kupuje opremu iz SSSR-a od 70-ih godina. Do 1990. svi ti tenkovi, borbena vozila pješaštva i sl. već su bili osjetno zastarjeli u smisluu usporedbi s novim modelima Amerikanaca i Europljana.
Filmovi o Zaljevskom ratu (Marinci, Hrabrost u bici) prikazuju još jedan jedinstveni fenomen povezan s ovim sukobom. Mnogi američki vojnici koji su bili u Iraku, vraćajući se kući, počeli su doživljavati jak stres. Na neki način, ova masovna bolest bila je slična onoj koju su prije doživjeli veterani Vijetnama u SAD-u i Afganistana u SSSR-u. U popularnoj kulturi taj je fenomen nazvan "sindrom Zaljevskog rata".
Utjecaji na okoliš
Prije napuštanja Kuvajta, iračke trupe počele su bacati naftu u Perzijski zaljev. Kasnije su te akcije nazvane ekološkim terorizmom. Iako su saveznički zrakoplovi pokušali paralizirati naftnu industriju u okupiranom Kuvajtu preciznim bombardiranjem, više od 8 milijuna barela ekološki štetnih tvari ispušteno je u more.
Posljedice su bile strašne - poginule su tisuće ptica, mnogo riba i druge faune. Na Bliskom istoku su još neko vrijeme uslijedile takozvane crne kiše. Akcije iračke vojske u bijegu dovele su do najveće ekološke katastrofe svog vremena.
Izoliranje Iraka
Koje su bile političke posljedice Zaljevskog rata? Ukratko, u regiji je vraćen status quo. Kuvajt je oslobođen, tamo se vratila legitimna vlada. Sadam Hussein je 2002. uputio službene isprike ovoj zemlji, koje, međutim, nisu prihvaćene. ZaIrak je nakon "Pustinjske oluje" započeo razdoblje izolacije. Zapadne sankcije ostaju.
Nakon poraza u ratu, na sjeveru zemlje počele su pobune Kurda i Šiita. Nastupe etničkih i vjerskih manjina brutalno je ugušila iračka vojska. Kaznene operacije dovele su do humanitarne katastrofe u regiji. Zbog toga su u sjeverne krajeve uvedene trupe međunarodne koalicije. Ova odluka motivirana je sigurnošću Kurda. Osim toga, uvedene su zone zabrane letova kako bi se zaustavilo bombardiranje civila, gdje irački zrakoplovi nisu mogli letjeti.
Rat u Perzijskom zaljevu, čiji su uzroci ležali u avanturističkim odlukama Sadama Husseina, doveo je do eskalacije napetosti diljem Bliskog istoka. Iako se stanje relativno stabiliziralo od njegovog kraja, u regiji ostaju mnoge neriješene proturječnosti i sukobi. Zbog njih je, više od deset godina kasnije, počeo drugi Zaljevski rat.
Preduvjeti za novi rat
Nakon završetka rata 1991. godine, UN je tražio da se Irak riješi postojećeg oružja za masovno uništenje (kemijsko, bakteriološko) i obustavi razvoj novih. Za to je u zemlju poslana međunarodna komisija. Uspješno je pratila provedbu odluke UN-a do kraja 90-ih, kada su iračke vlasti odbile suradnju s ovom strukturom. Problem Huseina koji je zabranio oružje postao je jedan od razloga za još jedan rat u Perzijskom zaljevu. Drugih razloga za invaziju snaga Sjedinjenih Država i njihovih saveznika nije bilo do 2001. godine. Zatim 11. rujna u New YorkuGrupa al-Qaeda izvela je terorističke napade. Kasnije je američko vodstvo optužilo Husseina za veze s tim islamistima.
Tvrdnje SAD-a dovedene su u pitanje s mnogih strana. Još uvijek postoji široko rasprostranjeno stajalište da američka invazija nije bila samo pogrešna, već i protuzakonita. Sjedinjene Države i saveznici u koaliciji (prvenstveno Velika Britanija) napali su Irak bez dopuštenja UN-a, čime su prekršili Povelju organizacije.
Druga invazija na Irak
20. ožujka 2003. započela je nova invazija međunarodne koalicije na Irak. Unija, osim Sjedinjenih Država, uključuje još 35 zemalja. Ovaj put, za razliku od Prvog zaljevskog rata, nije bilo tako pedantnoga zračnog bombardiranja. Naglasak je bio na kopnenoj invaziji, odskočna daska kojoj je bio isti Kuvajt. Aktivna faza operacije u ožujku-svibnju 2003. danas je poznata kao rat u Iraku ili Drugi zaljevski rat (iako su se zapravo borbe vodile u cijeloj zemlji, a ne samo na obali).
U tri tjedna koalicija je uspjela zauzeti sve najveće gradove u zemlji. Bitka za Bagdad trajala je od 3. do 12. travnja. Međunarodne trupe gotovo nisu naišle na otpor. Iračka vojska je bila demoralizirana. Osim toga, značajan dio lokalnog stanovništva bio je nezadovoljan diktatorskom moći Sadama Husseina i stoga je samo rado izlazio u susret strancima. Sam predsjednik zemlje pobjegao je iz glavnog grada, te je dugo bio u bijegu. Otkrivena je tek 13. prosinca 2003. u podrumu neupadljive kuće u malom selu Ed-Daur. Husein je uhićen i suđeno mu je. Optužen je za genocid nad Kurdima i brojne ratne zločine (uključujući i rat u Kuvajtu 1990.-1991.). Dana 30. prosinca 2006. bivši diktator pogubljen je vješanjem.
Rezultati drugog rata
Rušenje bivše moći Baath stranke u Iraku bio je glavni rezultat drugog rata u Perzijskom zaljevu. Fotografije uhićenog i suđenog Sadama Huseina proširile su se po cijelom svijetu. Nakon što su trupe međunarodne koalicije okupirale teritorij Iraka, u zemlji su održani demokratski izbori, kao rezultat kojih je izabrana nova vlada.
Američke trupe ostale su u Iraku do 2011. To je bilo zbog činjenice da se, unatoč padu Huseinova režima, situacija u regiji samo pogoršavala. Dokumentarni filmovi o Zaljevskom ratu koji su kritizirali američku invaziju jasno su pokazali kako su se islamistički pokreti aktivirali u Iraku. Radikali su proglasili džihad intervencionistima. Teroristički napadi (uglavnom bombaši samoubojice ili autobombe) počeli su se redovito događati u Bagdadu.
Sada je u Iraku građanski rat, koji je poprimio oblik pojedinačnih napada radikala na civilno stanovništvo. Takva djela zastrašivanja glavni su instrument pritiska na proameričku vladu koja je zamjerka islamistima. 2011. godine započelo je opće „arapsko proljeće“na Bliskom istoku. Zbog sličnog građanskog rata u Siriji, u pograničnim područjima ovih dviju zemalja nastala je kvazi država islamista i džihadista ISIS. Danasova organizacija se smatra avangardom svjetskog terorizma (uspjela je zasjeniti čak i Al-Qaedu).
Vodstvo SAD-a često se okrivljuje za činjenicu da je zbog američke invazije situacija u regiji razbijena, što je dovelo do pojave brojnih ekstremističkih skupina koje se bore ne samo kod kuće, već i napadaju civile u zemljama Europe i ostatka svijeta. S druge strane, nakon rata 2003., pitanje Kurda koji se bore za svoju neovisnost u sjevernom Iraku još uvijek je neriješeno.
