Tema ovog članka su gmazovi. Vrste, podrijetlo, staništa, kao i neke druge činjenice o njima bit će predstavljene u njemu.
Riječ "gmaz" dolazi od latinskog izraza koji znači "puzati", "puzati". To podrazumijeva prirodu kretanja predstavnika ove klase. Međutim, treba napomenuti da nisu svi gmazovi životinje koje mogu samo puzati. Postoje neki koji su dobri u skakanju, trčanju, plivanju, pa čak i praktički letenju, klizeći poput vjeverica.
Drevni gmazovi
Ove su životinje živjele mnogo prije nego što su se ljudi pojavili na našem planetu. Gmazovi koji danas žive na Zemlji samo su relikti (beznačajni ostaci) klase koja je u prošlosti bila vrlo raznolika i bogata. Riječ je o gmazovima koji su svoj vrhunac dosegli u mezozojskoj eri (otprilike 230-67 milijuna godina prije Krista). Drevni gmazovi bili su zastupljeni u velikom broju oblika. Neke od njihovih vrsta živjele su na kopnu. Među njima se mogu primijetiti veliki grabežljivi tarbosauri i divbiljojedi brontosauri. Drugi, poput ihtiosaura, živjeli su u vodi. Drugi su pak mogli letjeti poput ptica. Nevjerojatan svijet drevnih gmazova još nije u potpunosti istražen. Možda će se u bliskoj budućnosti znanstvenici susresti s novim otkrićima.
Godine 1988. u Škotskoj su otkriveni ostaci gmazova. Prema riječima stručnjaka, ti su gmazovi živjeli prije 340 milijuna godina. Bila je to, kako se ispostavilo, najstarija vrsta danas poznatih fosilnih gmazova. Njihovo tijelo bilo je dugačko samo 20,3 cm.
Podrijetlo drevnih gmazova
Drevni gmazovi potječu od drevnih vodozemaca. Ovaj događaj bio je sljedeći korak u prilagodbi kralježnjaka životu na kopnu. Danas vodozemci i gmazovi koegzistiraju. Vodozemci se inače zovu vodozemci, a gmazovi se zovu gmazovi.
Skupine modernih gmazova
Reptili (moderni) uključuju sljedeće grupe.
1. Krokodili. To su velike životinje s tijelom poput guštera. Ima ih samo 23 vrste, uključujući prave krokodile, kao i aligatore, kajmane i garijale.
2. Kljunasti. Predstavlja ih samo jedna vrsta tuatara pod nazivom Sphenodon punctatus. Ovi gmazovi (fotografija jednog od njih prikazana je u nastavku) izgledom nalikuju velikim gušterima (do 75 cm) s masivnim tijelom, udovima s pet prstiju i velikim glavama.
3. Pokriven krljuštima. Ova skupina gmazova je najbrojnija. Uključuje 7600 vrsta. To uključuje, na primjer, guštere - najbrojniju skupinu gmazovaod modernih. To uključuje: guštere, iguane, ljuske, skinks, agame, kameleone. Gušteri su specijalizirana skupina životinja koje vode prvenstveno arborealni način života. U ljuskave spadaju i zmije - gmazovi bez nogu, kao i amphisbaenas - stvorenja crvolikog tijela i kratkog repa koji izgleda kao glava. Amphisbaene su prilagođene za način života u dubini. Vrlo rijetko se pojavljuju na površini. Ovi gmazovi provode većinu svog života pod zemljom ili u gnijezdima termita i mrava kojima se hrani amfisbaena. Obično im nedostaju udovi. Predstavnici koji pripadaju rodu Bipes imaju samo prednje noge. Prvo se mogu kretati duž zemljanih prolaza i repa. Zbog toga se zovu i dvojnici. "Amphisbaena" je s grčkog prevedena kao "kretanje u oba smjera".
4. Druga skupina su kornjače. Tijela su im odozdo, sa strana i odozgo okružena školjkama. Školjka uključuje trbušni (plastron) i dorzalni (karapaks) štit, koji su povezani koštanim skakačem ili tetivnim ligamentom. Postoji oko 300 vrsta kornjača.
Zajedno sa sisavcima i pticama, gmazovi su spojeni u jednu grupu viših kralježnjaka.
Gdje žive gmazovi?
Uglavnom gmazovi vode zemaljski način života. To su bića koja preferiraju otvorene krajolike zagrijane suncem, uključujući gotovo bez vegetacije, bezvodne pustinje. Međutim, mnoge kornjače i svi krokodili žive u rijekama, jezerima ili močvarama. Neke zmije i diokornjače također stalno žive u morima.
Koža gmazova se, nažalost, danas koristi za proizvodnju kožne galanterije. Vrlo je cijenjena i zbog toga pate mnogi predstavnici gmazova. Njihova budućnost je u našim rukama.
staništa krokodila
Krokodili su česti u svim zemljama tropskih krajeva. U osnovi, ovi gmazovi su životinje koje žive u močvarama s visokim vodama, jezerima i rijekama. Obično veći dio dana provode u vodi. Krokodili dolaze u priobalni plićak ujutro, a i kasno poslijepodne, kako bi se sunčali. Slanu morsku vodu podnosi relativno malo vrsta. Češljani krokodil pliva posebno daleko u otvoreno more - do 600 km od obale.
Staništa Haterije i guštera
Tuatarije danas su očuvane samo na stjenovitim otočićima koji se nalaze u blizini Novog Zelanda. Ovdje je stvorena posebna rezerva radi njih.
Gušteri su rasprostranjeni gotovo po cijelom planetu, osim u hladnim zonama. Neke vrste planina uzdižu se do granice vječnog snijega, na primjer, na Himalaji - do visine od 5,5 km iznad razine mora. Većina guštera vodi zemaljski način života.
Međutim, neki od njih se penju na drveće ili grmlje, poput okrugloglavih. Drugi mogu trajno živjeti na drveću i sposobni su kliziti. Agame i gekoni koji žive u stijenama mogu se kretati duž okomitih površina. Također, neki gušteri žive u tlu. Obično im nedostaju oči, itijela su im izdužena. Morski gušter živi u blizini linije za surfanje. Ima izvrsne plivačke vještine. Provodi puno vremena u vodi, jedući morske alge.
Gdje žive zmije i kornjače?
Zmije su posvuda na Zemlji, osim na Novom Zelandu, polarnim regijama i nekim oceanskim otocima. Svi dobro plivaju, čak ima i vrsta koje gotovo cijelo ili cijelo vrijeme provode u vodi. To su morske zmije. Njihovi repovi su stisnuti sa strane na način poput vesla. Nekima su zbog prijelaza zmija na način života koji se kopale, smanjile oči i nestale ispod štitova, a skratili su im se i repovi. To su zmije uskih usta i slijepe zmije.
Slatkovodne i kopnene kornjače ima na mnogim otocima, kao i na svim kontinentima osim Antarktika. Njihova staništa su vrlo raznolika. To su tropske šume, vruće pustinje, rijeke, jezera i močvare, prostranstva oceana i obale mora. Morske kornjače cijeli život provode u vodi. Dolaze na obalu samo da polažu jaja.
Najveće zmije
Najveće moderne zmije su anakonde (na slici iznad) i mrežasti pitoni. U dužini dosežu 10 metara. U istočnoj Kolumbiji pronađen je primjerak anakonde, jedinstvene veličine - 11 m 43 cm. Brahmin blind je najmanja zmija. Dužina tijela nije veća od 12 cm.
Veličina krokodila
Najveći krokodili su češljani i Nil. U dužinu dosežu 7 m. 1,2 m za ženke i 1,5 m za mužjake maksimalna je duljina tijela glatkog kajmana,najmanji među ostalim vrstama krokodila.
Najveće i najmanje kornjače
Najveća od modernih kornjača smatra se morskim kožnatim leđima. Njegova duljina može prelaziti 2 metra. U Velikoj Britaniji, na obali 1988. godine, pronađeno je mrtvo tijelo mužjaka ove vrste kornjače, koje je imalo širinu od 2,77 m i dužinu od 2,91 m. Moškovska kornjača je najmanja od svih vrsta. U prosjeku, duljina njezinog karapaksa je 7,6 cm.
Veličine guštera
Među gušterima, virginijski gekoni s okruglim prstima smatraju se najmanjim. Samo 16 mm je duljina njihova tijela (bez repa). Bez sumnje, najveći gušter je Komodo zmaj (njegova fotografija je prikazana u nastavku).
Duljina njegovog tijela doseže tri ili čak više metara. U Papui Novoj Gvineji, salvadorski gušter tankog tijela doseže 4,75 m duljine, ali oko 70% njegove duljine otpada na rep.
Tjelesna temperatura gmazova
Poput vodozemaca, gmazovi nemaju nikakvu stalnu tjelesnu temperaturu. Njihova životna aktivnost stoga u velikoj mjeri ovisi o temperaturi okoline. Na primjer, po suhom i toplom vremenu, posebno su aktivni i u to vrijeme često upadaju u oči. Naprotiv, po lošem vremenu i hladnoći postaju neaktivni i rijetko napuštaju svoja skloništa. Na temperaturama blizu nule, gmazovi padaju u stupor. Zato ih je malo u zoni tajge. Ovdje ih ima samo oko 5 vrsta.
Gmazovi mogu kontrolirati svoju tjelesnu temperaturu jednostavnim skrivanjem od hipotermijeili pregrijavanje. Hibernacija, na primjer, omogućuje gmazovima da izbjegnu hladnoću i vrućinu dana - noćne aktivnosti.
Obilježja disanja
Gmazovi (fotografija nekih od njih predstavljena je u ovom članku), za razliku od vodozemaca, dišu samo plućima. Njihova pluća zadržavaju strukturu poput vrećice, ali gmazovi imaju mnogo složeniju unutarnju strukturu od vodozemaca. Preklopljena stanična struktura ima unutarnje stijenke njihovih plućnih vrećica. Podsjećaju na saće. Time se značajno povećava respiratorna površina kod gmazova. Za razliku od vodozemaca, gmazovi ne ispuhuju zrak kroz usta. No, za većinu njih karakteristično je disanje takozvanog "usisnog" tipa. Izdišu i udišu zrak kroz nosnice stežući i šireći prsa. Čin disanja provodi se uz pomoć trbušnih i međurebarnih mišića.
Kornjače, međutim, imaju rebra koja su nepokretna zbog svog oklopa, pa su njihove vrste razvile drugačiji način ventilacije od ostalih gmazova. Oni tjeraju zrak u pluća tako što ga gutaju ili praveći pokrete pumpanja prednjim nogama.
Reprodukcija
Gmazovi se razmnožavaju na kopnu. Istodobno, za razliku od vodozemaca, oni imaju izravan razvoj, odnosno bez stadija ličinke. Gmazovi obično polažu velika jaja bogata žumanjkom s ljuskom i amnionskim (embrionalnim) opnama, koje štite embrije od mehaničkih oštećenja i gubitka vode, a također osiguravaju izmjenu plinova i prehranu. Dok se izlegu, dostižu značajnu veličinu.mladi gmazovi. Ovo su već minijaturne kopije odraslih.
