Naseljavanje starih Slavena jedan je od najvažnijih procesa u evoluciji civilizacijskih, geopolitičkih i etničkih procesa u srednjovjekovnoj Europi. Slavenstvo se kao samostalna etnička skupina pojavilo među indoeuropskim narodima oko 1. tisućljeća pr. e. Nekoliko valova Velike seobe naroda, masovne seobe na početku 1. tisućljeća poslije Krista također su izazvali pokretljivost slavenskih elemenata. Neka plemena aktivno sudjeluju u masovnim migracijama. U V-VI stoljeću naseljavanje Slavena ubrzano dobiva širi opseg. Tijekom tog razdoblja pojavljuju se na Balkanu, na B altiku, u Moravskoj, prelazeći u srednjorusku ravničarsku stepu na istoku. Ovako raštrkano naselje Slavena izaziva njihovu podjelu sredinom 1. tisućljeća nove ere na tri velika grana: zapadnu, južnu i istočnu.
Južni Slaveni
Ovu granu predstavljala su plemena Makedonaca, Crnogoraca, Bugara i Slovenaca. Utočište im je bio Balkanski poluotok, uz koji su se naselili u 5.-6. stoljeću nove ere. Uz sam poluotok, južni Slaveni zauzimali su i dio susjednih teritorija. Po razdobljuNakon konačnog naseljavanja na Balkan, oni su već bili u fazi raspadanja plemenske zajednice i bili spremni formirati prve političke formacije. Njihova prva punopravna država bila je, možda, Sklavija, koja je nastala u 7. stoljeću i postojala do 10. st. Potomci tih naroda su moderni Makedonci, Srbi, Hrvati, Crnogorci, Slovenci i dijelom Bošnjaci.
Zapadni Slaveni
Naseljavanje Slavena ove grane dogodilo se u istom razdoblju. No, krenuli su drugim, sjevernijim smjerom od Slovenaca i Bugara. Ova skupina naroda, koja je modernom svijetu dala Poljake, Čehe i Slovake (kao i niz etničkih skupina koje se nisu uspjele oblikovati u punopravne narode: Lužičane, Šležane, Kašube), naselila se na golemim područjima od Visle do obalama rijeke Elbe. Također, tragove predstavnika ove grane pronašli su arheolozi u b altičkim državama. Ova grana Slavena bila je sredinom 1. tisućljeća naše ere otprilike na istoj razini razvoja kao i južna, što im je omogućilo da već u 7. stoljeću stvore svoju prvu državu na području moderne Češke.
Preseljenje istočnih Slavena
Ova velika skupina okupirala je golemu istočnoeuropsku ravnicu. U 5.-6. st. ovdje je došlo samo do raspadanja primitivnog komunalnog sustava. Osim toga, istočni Slaveni u neposrednoj blizini nisu imali visoko razvijene narode koji bi ovdje potaknuli nastanak političkih formacija. Kao što će svaka relevantna karta pokazati, naseljeIstočni Slaveni su se najvećim dijelom javljali na području Sjevernog Crnog mora, u slivu rijeka Dnjepar, Pripjat, Dvina, Bug, Dnjestar, Seim, Sula i dr. A onda su se preselili dalje na sjever, potiskujući svoje srednjovjekovne suparnike - plemena Finougor. Od 7. stoljeća nove ere istočni Slaveni počeli su se ujedinjavati u velike plemenske zajednice. Takav savez mogao bi uključivati stotine plemena ujedinjenih oko jednog od najmoćnijih plemena. Njihova prva značajna politička formacija postala je jedna od najmoćnijih srednjovjekovnih država. Ovdje se, naravno, radi o Kijevskoj Rusiji.
