Slavna biografija generala Melnikova u Uljanovsku poznata je mnogima. Sjećanje na njega još je živo, a podvizi se ne zaboravljaju. I to s dobrim razlogom. General je prošao cijeli rat, sudjelovao u zauzimanju Berlina, a nakon rata uspješno je vodio vojne tenkovske škole, prvo u Uljanovsku, a potom u Saratovu. Bio je divan vojnik i vođa, čak i na fotografiji generala Melnikova teško je zamisliti bez vojne uniforme.
Početak životnog puta
Budući general, Petr Andrejevič Melnikov, rođen je u srpnju 1914. u obitelji običnih radnika. Njegova mala domovina bio je grad Atkarsk, koji se nalazi stotinu kilometara od Saratova. Dječak je volio učiti i prvo je završio poljoprivrednu školu u Saratovu, a zatim partijsku školu u Petrovsku.
Vojna karijera
Četiri godine nakon studija u partijskoj školi, 1939., Pyotr Melnikov je primljen u partiju. Do tada je već služio u Crvenoj armiji na regrutaciji i završio Višu vojnu školu nazvanu po Sveruskom središnjem izvršnom odboru. Ovako je počelovojna karijera generala P. Melnikova. I nakon rata, nastavit će služiti vojsku i postati šef tenkovske škole, prvo u Uljanovsku, a zatim u Saratovu.
Veliki domovinski rat
Pyotr Andreevich Melnikov otišao je na front 1942. Borio se naizmjenično na nekoliko frontova (zapadni, središnji, 1. i 2. bjeloruski, 1. ukrajinski, Voronjež) i prošao put od zapovjednika divizije i samohodne topničke pukovnije do generala.
Melnikov je prošao cijeli rat, posjetio Berlin, borio se u bitkama kod Rževa, sudjelovao u bici kod Kurska, oslobodio Ukrajinu i Poljsku od nacističkih osvajača.
Berlinska operacija
Na račun generala P. A. Melnikova postoje mnoge vojne nagrade, medalje, ordeni. No, možda najupečatljivija od njih je medalja "Za zauzimanje Berlina".
Bitka za Berlin počela je u noći 16. travnja. Nije se trebalo nadati lakom zauzimanju grada – zapovjednici obiju strana bili su itekako svjesni koliki su ulozi. Zauzimanje glavnog grada Njemačke započelo je topničkim napadom, nakon čega su tenkovske i pješačke trupe ušle u bitku. Melnikov je zapovijedao 44. tenkovskom brigadom, koja je bila dio prednjeg odreda.
Prvu etapu napredovanja prema Berlinu sovjetske trupe su dobile relativno lako, ali kako su se kretale prema glavnom gradu, otpor je također rastao. Najkrvavija je bila bitka za Seelow Heights. Ali usred bitke, kada su snage obiju strana počele slabiti, intervenirala je sovjetska avijacija. Piloti nisu samo napadalinjemačke utvrde iz zraka, ali i spušteno nekoliko ploča s porukom za sovjetske vojnike. Poruka, u poetskom obliku, govorila je da je pobjeda već blizu, a uz poruku piloti šalju ključeve od Berlinskih vrata.
"Čuvari-prijatelji, naprijed u pobjedu! Šaljemo vam ključeve Berlinskih vrata…"
Tekst poruke avijatičara pješacima i tenkovcima
Ova se poruka brzo proširila među pješačkim i tenkovskim posadama. Takva je potpora inspirirala borce, te su s novom snagom napali njemačke utvrde. Seelow Heights su zauzeti.
Dana 17. travnja, Melnikova pukovnija brzo se kretala u smjeru grada Müncheberga, u blizini kojeg su Nijemci ponovno pokušali u protunapad. Tri desetke neprijateljskih tenkova i pješačkih trupa naišlo je na puk Petra Andrejeviča. Nijemci su uspjeli zauzeti Melnikovo zapovjedno mjesto. Uslijedila je žestoka bitka, a svaki pripadnik puka, od kuhara do zapovjednika, izašao je u borbu s neprijateljima. U teškoj borbi, topnik zapovjednog vozila je izbačen iz pogona. Tada je na njegovo mjesto došao sam Melnikov. Uspio je onesposobiti tri neprijateljska tenka. Ranije su snage sovjetskih vojnika već uništile 16 borbenih vozila, a gubitak još tri tenka bio je ozbiljan udarac za neprijateljske snage. Nijemci su se počeli povlačiti, ali nisu mislili da se predaju.
Nacisti su poduzeli sve moguće mjere da spriječe približavanje sovjetskih trupa glavnom gradu svoje zemlje. Sudbina Njemačke i cijeloga rata bila je u pitanju, a obje strane su shvaćale da je sada više nego ikada važno boriti se posebnom snagom i žarom. Borbe nisu prestalenoću ili danju. Prema riječima očevidaca, od pucnjave, vatre i baklji, čak je i noću bilo sjajno kao dan.
21. travnja završila je teška bitka kod Fredersdorfa, a sovjetske trupe prešle su na posljednju liniju na periferiji Berlina.
Melnikov je 22. travnja 1945., među borcima prethodnice, provalio u berlinsko predgrađe - grad Ulenhorst, koji je postao posljednja linija otpora branitelja njemačke prijestolnice. Pyotr Andreevich uspio je vješto izgraditi taktiku ratovanja i vodio je tijek tenkovske bitke. Bitka je trajala oko jedan dan s promjenjivim uspjehom.
U jednom trenutku njemački otpor uspio je opkoliti sovjetske trupe, ali dolaskom glavnih snaga sovjetskog korpusa, neprijatelj je konačno poražen. Melnikovovi vojnici su se časno borili i uspjeli su zadržati navalu nacističkih trupa sve do dolaska pojačanja. Tijekom dana uništeno je više od 40 fašističkih tenkova, 29 topova, više od 50 minobacača. Više od tisuću njemačkih vojnika je ubijeno ili zarobljeno. Sovjetske trupe uspjele su zauzeti Berlin. Rat je završio pobjedom nad nacističkom Njemačkom.
Poslijeratni život
Vrativši se iz Berlina s pobjedom, general Melnikov odlučio je nastaviti svoju vojnu karijeru. Upisao je Višu oklopnu školu i diplomirao 1948. godine. Godinu dana kasnije postaje student Vojne akademije oklopnih snaga.
Obrazovanje je omogućilo Petru Andrejeviču da vodi tenkovsku školu u Uljanovsku. Na toj funkciji ostao je dugih šest godina, a potom vodio još nekoliko sličnih institucija u drugim gradovima, ali se na kraju opet vratio u Uljanovsk.
Godine 1972. general Melnikov se povukao iz vojne službe i otišao u rezervni sastav.
Nagrade
General Melnikov imao je mnogo nagrada, među kojima su medalje "Zlatna zvijezda", "Za vojne zasluge", za zauzimanje važnih gradova - Berlina i Varšave.
Bilo je puno narudžbi u Melnikovovoj kolekciji. Odlikovan je Ordenom Aleksandra Nevskog, Ordenom Suvorova, Crvene zastave i Crvene zvezde.
Postoje i druge nagrade: komemorativni ordeni i medalje, ordeni za rad u pozadini, itd.
Smrt i sjećanje na Melnikova
Unatoč činjenici da je Petar Andrejevič bio iz Saratovske regije, Uljanovsk je postao njegov drugi dom, gdje je general proveo značajan dio svog života, pa su generala Melnikova pokopali u Uljanovsku.
U istom gradu postoji i ulica koja nosi njegovo ime. Odluku o imenu generala Melnikova donijela je posebna komisija Odbora za arhitekturu i urbanizam 2011.
Odlukom gradonačelnika, jedna od ulica u jugozapadnom okrugu Moskve, koja je u to vrijeme bila u izgradnji, dobila je ime heroja.
Otvorena je spomen ploča na Melnikovoj ulici. Otvorenju je prisustvovao generalov sin koji je na spomen obilježje položio košaru cvijeća.
U otvaranju ploče sudjelovali su i učenici susjedne škole koji su održali svečanu liniju u spomen na heroja.
