Jedna od najvećih pritoka Dona je rijeka Khoper, koja se proteže 1000 km kroz regije Penza, Saratov, Voronjež i Volgograd. Izvor se nalazi u blizini sela Kučki u oblasti Penza, gdje se 12 čistih izvora spajaju u jedan potok.
Legenda kaže da je u tim mjestima živio starac po imenu Khoper, koji je otkrio 12 izvora i spojio ih lopatom, a potom sagradio mlin i mljeveno žito u brašno za stanovnike okolnih sela. Rijeka je dobila ime Khopr, a starom Khopru na izvoru je podignut spomenik.
Rijeka Khoper je vijugava i nestabilna, karta pokazuje da tok stalno mijenja brzinu i smjer. Uski dijelovi s jakom brzom strujom ustupaju mjesto mirnim tihim rukavcima koji mogu završiti u vrtlogu. U početku rijeka Khoper teče u smjeru jugozapada, zatim skreće prema jugoistoku i na samom ušću u Don ponovno skreće. Mnogo je jezera i mrtvica, otočića u kotlini Khopra, lijeva obala je pitoma, a desna dosta strma i gudura, obrasla grmljem i šumama.
Khoper je rijeka,fotografija koja nikoga neće ostaviti ravnodušnim. Poplavna dolina je neobično slikovita, posebno tijekom proljetne poplave.
Rijeka Khoper ima mnogo pritoka, od kojih su najveće rijeke Arkadačka, Karay, Vorona, Tamala, Serdoba, Savala, Karačan, Olšanka. Flora i fauna riječne doline zastupljena je u rezervatima Arkadaksky, Almazovski i Khopersky.
Rezervat Khopyorsky zauzima značajno područje u srednjem toku rijeke - oko 50 km. Faunu predstavljaju riječni dabrovi, vjeverice, bizoni, rijetke vrste šišmiša, divlje patke, lisice, kune, jeleni i druge životinje. U Khoperu ima puno ribe - štuka, deverika, smuđ, plotica, karas, šaran, som, smuđ, ide. Ovdje živi muskrat - životinja uvrštena u Crvenu knjigu kao reliktna vrsta.
Floru predstavljaju grmlje, drvenaste i zeljaste vrste. Poplavne šume Khopra uključuju hrastove, javorove, topole, lipe, jasenove, brijestove i jasike. Podrast se formira od stabala lijeske, krkavine, trešnje, divlje ruže, viburnuma, trna i divlje jabuke. Od zeljastih su obični giht, plućnjak, guščji luk, šaš, kupina. Na desnoj obali, blizu ušća Vorone i Khopre, prostire se najstarija i ogromna Tellermanova šuma.
Rijeka Khoper prije nekog vremena smatrana je jednom od najljepših i najčišćih rijeka u Europi, sada se ekološka situacija značajno pogoršala zbog razornogaktivnosti stanovništva. Glavni razlozi su ispuštanje industrijskog otpada u rijeku, erozija tla, krčenje šuma poplavnih ravnica, zamuljavanje izvora, što dovodi do postupnog zamagljivanja Khopre.
Za zaustavljanje negativnih procesa onečišćenja rijeke potrebno je provesti sveobuhvatno čišćenje kanala, obustaviti uništavanje stabala, zaštititi obale sanitarnom zonom - jednom riječju, uspostaviti prirodnu ravnotežu priroda. Važna mjera bit će rad s stanovništvom kako bi se objasnila potreba za zaštitom jedinstvene prirode Khopre.
