U središnjoj Africi, kao i na sjevernom dijelu ovog kontinenta, nalazi se jedinstvena, šik i vrlo puna atrakcija - Zambezi. Rijeka izvire iz Zambije i teče kroz zemlje poput Angole, Namibije, Bocvane, Zimbabvea i Zambije. U Mozambiku se ušće Zambezija ulijeva u Indijski ocean. Duž toka ove rijeke nalazi se najveća atrakcija Afrike - Viktorijini slapovi.
Tok rijeke. Top
Izvor rijeke Zambezi nalazi se u sjeverozapadnom dijelu Zambije, okružen crnim močvarama. Visina iznad razine mora ovdje je jedan i pol metar. Nešto više od izvora nalazi se planinska padina, duž koje se nalazi bistra razvodnica između slivova dvaju vodotoka - Konga i Zambezija. Rijeka teče prema jugozapadu, au nju se na oko 240 km počinju ulijevati pritoke. Na jednoj od padina rijeka prelazi u mali vodopad Chavama. To je čini neprikladnom zadostava. Za svojih prvih 350 km, do otprilike Viktorijinih slapova, visina iznad razine mora preko koje vode vode je približno ista. Nekoliko puta mijenja smjer od juga prema istoku, ali su te promjene neznatne. Na mjestu gdje se nalazi vodopad završava gornji Zambezi. Rijeka u središnjoj Africi dovodi većinu svojih voda do Viktorijinih slapova, stvarajući nevjerojatan fenomen na ovom mjestu kojem se milijarde turista dolaze diviti.
Srednji dio rijeke
Victoria Falls se smatra razdjelnicom između izvora rijeke i njenog srednjeg toka. Polazeći od njega, kanal je već usmjeren strogo prema istoku, gdje se nalazi između brežuljaka. Približna duljina ovog dijela akumulacije je 300 metara. Također napominjemo da je izvor rijeke Zambezi, o kojem smo gore govorili, okružen grmljem, savanom i pješčano-glinastim stijenama. Ovdje vode teku uz baz alte, koji tvore brda i male stijene koje zatvaraju vode rijeke. Važna točka u srednjem dijelu je Karipsko jezero (zove se i jezero Kariba). Ovo je jedno od najvećih umjetnih jezera na svijetu. Ovdje je nastala sredinom 20. stoljeća, nakon što je izgrađena istoimena brana u srednjem toku Zambezija. Od tada do danas HE Kariba opskrbljuje strujom sve stanovnike okolice. Također, uz srednji tok susrećemo još dvije velike pritoke - Kafue i Luangwa, koje se ulijevaju u Zambezi. Zahvaljujući njima rijeka postaje šira i punija. Stoga je malo dalje nizvodno na njoj izgrađena još jedna brana - Cabora Bassa. U ovom trenutku srednji dio Zambezija završava.
Donji vodeni put
Zambezi, prelazeći akumulaciju Cabora Bassa, preusmjerava svoje vode na zapad. Dužina njegovog završnog dijela najveća je u odnosu na prethodne, odnosno 650 km. Ovo područje je već plovno, ali su ovdje česte plićake. Činjenica je da je područje kroz koje teče vode široka dolina, te se jednostavno šire duž nje, tvoreći široku rijeku, ali ne baš duboku. Kanal se sužava tek kada prođe kroz kanjon Lupata. Ovdje je njena širina svega 200 metara, dok se na svim ostalim mjestima rijeka doslovno zamagljuje i do 5-8 kilometara. Na udaljenosti od 160 km od oceana, Zambezi se siječe s rijekom. Šire. Zahvaljujući tome, hrani se svojim vodama, kao i vodama iz jezera Malawi. Nakon toga, naša se ljepotica raspada u mnogo malih kanala, tvoreći deltu. Blizu obala Indijskog oceana, rijeka Zambezi na karti izgleda kao trokutasta grana koja se spaja s velikim vodama.
Riječne pritoke
Ovaj tok se smatra četvrtim po veličini među svojom "braćom" na kontinentu. Rijeka Zambezi u Africi ne bi bila toliko puna da nije bilo njezinih brojnih pritoka koje prelaze njeno korito jezera i kanala. Pa, pogledajmo ih detaljnije. Prva i najvažnija dovodna arterija vodenog tokaje rijeka Capombo. Potječe u brdima, gdje se nedaleko jedan od drugog nalaze izvori Konga i Zambezija. U prvom koljenu našeg predmeta proučavanja, gdje se smjer mijenja sa zapada na istok, prelazi ga Kwando - rijeka vrlo punog toka. U srednjem toku, Zambezi se napaja vodama Kafue i Langi. Ispod susrećemo još jednu iznimno važnu pritoku – Luangwu. Ne samo da svojim vodama opskrbljuje Zambezi, već dolazi i u dodir s jezerom Malawi, zbog čega postaje vrlo široko i duboko. U donjem dijelu rijeke, vode pritoka Sanyati, Shangani i Khanyani napajaju rijeku.
Povijest i istraživanje akumulacije
Ljudi su imali saznanja o ovom geografskom objektu u ranom srednjem vijeku. Povjesničari vjeruju da se to znanje temeljilo na arapskim kronikama i dokumentima. Tako se rijeka Zambezi pojavila na karti Afrike u dalekim 1300-ima, ali, kao što razumijete, samo su visokorangirane osobe mogle znati za to. Kapitalna istraživanja ovih afričkih voda započela su tek u 19. stoljeću. Prva osoba koja je obratila pozornost na rijeku sa znanstvenog stajališta bio je David Livingston. Plivao je uzvodno od jezera Malawi do Viktorijinih slapova. Usput je otkrio mnoge od danas poznatih pritoka i dao im imena. Do kraja stoljeća rijeku i sve elemente uz nju u potpunosti su proučavali Europljani, a svi su podaci čvrsto ukorijenjeni na svjetskim kartama.
Riblji svijet
Većina riba pronađenih u vodama Zambezija jesuendemi. Sve njihove vrste nalaze se isključivo na ovom području. Pa čak i ako vam se mnoga imena koja navodimo u nastavku čine poznata, budite sigurni da zapravo ovaj vodeni stanovnik neće izgledati onako kako smo ga nekada razmišljali. Postoji posebna mikroflora koja svim živim organizmima omogućuje drugačiji razvoj nego u Europi ili Americi. Dakle, postoje ciklidi raznih vrsta, somovi, teraponi i somovi. Vrlo popularan stanovnik donjeg korita je tupi morski pas, odnosno morski pas bik. Nalazi se i u obalnim vodama Indijskog oceana i u uvalama Zambezija.
Fauna
Na temelju prethodnog materijala može se zamisliti gdje se s geografske točke gledišta nalazi rijeka Zambezi. Ovo je središnji dio afričkog kontinenta, tropska zona, zona vječne vrućine, pijeska i savana. Kroz takav krajolik teče Zambezi, koji oko sebe stvara odgovarajuću faunu. Postoji nebrojeno mnogo krokodila raznih vrsta. Prema ovoj osobini, rijeka se može sigurno usporediti s Nilom. Uz njih žive i manji gušteri, ali i zmije (osobito u području izvora, gdje ima mnogo močvara). Na kopnu su slonovi, zebre, bikovi, lavovi, bivoli – jednom riječju, tipičan afrički safari. Nažalost, nema toliko ptica na nebu iznad Zambezija. Ovdje lete gušteri, pelikani, afrički orlovi, a bijele čaplje šetaju obalama rijeke.
Ekonomija ribe
Možete razumjeti samo gledajući fotografiju: rijeka Zambezi je vrlo puna, široka, bogatafaune i flore, stoga je značajna gospodarska poveznica u razvoju svih zemalja kroz čiji teritorij protječe. Osim što su ovdje izgrađene dvije divovske hidroelektrane, koje opskrbljuju strujom sve susjedne zemlje i gradove, ovdje cvjeta i ribarstvo. Stanovnici gradova koji su odrasli na obalama Zambezija mogu besplatno koristiti darove njegovih voda za prehranu svojih obitelji. Posjetitelji iz udaljenijih naselja ovdje plaćaju porez za ribolov. Mnoge obale Zambezija rezervirane su za sportski ribolov. Ljudi iz raznih dijelova svijeta dolaze ovamo radi užitka i rijetkih vrsta riba. Također, ti isti endemi koji služe kao ukras za svaki akvarij love se iz riječnog sliva.
Ekološka situacija
Možda ćemo započeti opis ekologije rijeke Zambezi s njenim problemima, budući da su oni uistinu velikih razmjera. Sve nedaće leže u činjenici da se otpadne vode ovdje ispuštaju, i to ne kroz posebne uređaje za pročišćavanje, već izravno. Kanalizacija iz naselja, iz luka, pojedinačnih kuća i drugih objekata jednostavno se ulijeva u rijeku. To uzrokuje ne samo onečišćenje vode, već i bolesti poput tifusa, kolere, dizenterije i niza drugih manje ili više ozbiljnih infekcija. Veliki problemi nastali su i nakon izgradnje hidroelektrane Cabora Bassa. Ovo umjetno jezero napunilo se zahvaljujući kišama u samo jednoj sezoni, a nadležni su planirali da će se puniti postupno tijekom nekoliko godina. Zbog toga se otjecanje naglo smanjilo, što jedovelo do smanjenja mangrove šume oko vode. To je također uplašilo životinje koje su prije živjele na obalama rijeke. Mnogi korisni elementi u tragovima također su nestali iz voda, a smanjio se i broj vrsta riba koje su ovdje živjele.
Prometna situacija
Ukupno, dužina rijeke Zambezi je 2574 kilometra, uključujući sve njene zavoje i zavoje. To ga čini jednim od najvećih plovnih putova u Africi, ali to uopće nije znak da je idealna prometna arterija za svoju regiju. Gore smo već rekli da korito često mijenja svoj smjer, a dramatično, isto se odnosi i na njegovu širinu, dubinu i druge pokazatelje. Glavna prepreka plovidbi su umjetna jezera, brane i slapovi koji prelaze njegov tok. Ipak, često se mnoge transportne operacije izvode upravo zahvaljujući pojedinim segmentima ovog rezervoara. Na primjer, parobrodi često prolaze kroz donji Zambezi, prevozeći i putnike i teret. Srednji i gornji dio rijeke koriste uglavnom lokalni stanovnici. Okolne ceste su uvijek isprane zbog nestabilnosti lokalnog tla, a iz jednog naselja u drugo najlakše je doći brodom.
Mostovi preko Zambezija
Četvrti najveći tok vode u Africi prelazi samo pet mostova. Njihova gradnja započela je u osvit 20. stoljeća, i još uvijek traje, unatoč činjenici da su mnogi projekti već realizirani. Prvi je ugrađen1905. u Viktorijinim slapovima. Izdiže se 125 metara iznad površine vode, širina mu je 150 metara, a dužina 250 metara. Od tada je rekonstruiran, ali ne i temeljno obnovljen. Prvobitno je planiran kao dio željezničke pruge koja bi išla od Cape Towna do Kaira. Nadalje, 1939. godine izgrađen je most u gradu Chirundu (Zambija), koji je obnovljen 2003. godine, a 60-ih godina pojavili su se mostovi u gradovima Tete i Chinwingi. U kasnijim godinama, naime 2004. godine, završena je izgradnja posljednjeg, petog mosta preko Zambezija. Prolazi između gradova Sesheke (Zambija) i Katimo Mulilo (Namibija).
Gradovi i mjesta koja okružuju rijeku
Pogledali smo gdje izvire rijeka Zambezi, kamo teče i koje druge vodene površine prelazi tijekom toka. Sada su predmet razmatranja naselja koja okružuju njene obale. Prvo, rijeka prolazi, u većoj ili manjoj mjeri, kroz šest zemalja. Među njima ćemo navesti Angolu, Namibiju, Zambiju, Mozambik, Zimbabve i Bocvanu. Ali postoji više gradova koji se nalaze na njegovim obalama. Navodimo ih ukratko: Lakalu, Kariba, Mongu, Tete, Songo, Lilui, Livingston, Sesheke i Katimo-Mulilo. Sva naselja su vrlo mali geopolitički objekti. Ukupno u riječnoj dolini živi samo 32 milijuna ljudi. Većina njih vodi seoski način života, zadovoljni lokalnim plutajućim tlom i gotovo potpunim odsutnošću stoke. Lokalni gradovi zarađuju uglavnom od turizma, ali ovoIndustrija ovdje nije dovoljno razvijena. Mnogi od njih love ribu, a cvjeta i krivolov.
