Čuveni gangster Vito Genovese rođen je 27. studenog 1897. u malom talijanskom gradiću Tufino. Zaleđe nije privlačilo djetetovu obitelj, te je ona, poput mnogih tadašnjih sunarodnjaka, emigrirala u SAD. Godine 1913. iseljenici su se naselili na Manhattanu, gdje je živjela velika talijanska dijaspora. U New Yorku je još vrlo mladi Vito Genovese počeo graditi svoje kriminalno carstvo.
Prvi koraci u mafiji
Njujorška mafija s početka 20. stoljeća sastojala se od nekoliko klanova. Vito Genovese pridružio se Lucky Lucianu i obitelji Joe Masseria. Mladi kriminalac krenuo je s dna. U početku se bavio krađom i skupljao novac od kockara. Bio je to "prljavi" posao koji su prošli svi ambiciozni gangsteri kako bi se popeli na Olimp njujorškog organiziranog kriminala.
Put "gore" odlikovali su strogi propisi. Svaki pripadnik mafije imao je svoje strogo definirane dužnosti. Od najranijih dana unutar ovog sustava, Genovese je bio uspješan. Vrlo brzo je odustao od banalne krađe i upustio se u prestižniji posao: iznudu i krijumčarenje.
Poznati krijumčar
U 1920., Sjedinjene Države su usvojile"bez zakona o alkoholu". Osamnaestim amandmanom na Ustav zabranjena je proizvodnja i transport alkohola. Odmah nakon nepopularne reforme diljem zemlje su se počeli pojavljivati podzemni dileri alkoholnih pića, krijumčari. Vito Genovese postao je takav švercer. Takav obrat u njegovoj sudbini ne čudi: u New Yorku je unosnu trgovinu ilegalnim alkoholom brzo preuzeo organizirani kriminal.
Tijekom razdoblja prohibicije, gangsteri talijansko-američke mafije postali su osjetno bogatiji i iznimno utjecajni. Isto se može reći i za Genovese. Uspio se relativno bezbolno popeti na sam vrh njujorške piramide kriminala. Štoviše, gangster je imao izuzetnu sreću. Policija ga je više puta privodila, ali Talijana nisu mogli strpati u zatvor. Unatoč svom bogatom dosadašnjem radu, samo je dva puta postao optuženik u kaznenom predmetu, a oba puta je optužen za nedozvoljeno posjedovanje oružja.
Međusobni rat
Godine 1929. izbio je rat bez presedana između najvećih njujorških mafija. Sukob je nastao između klana Salvatore Maranzano i klana Joe Masseria, koji je uključivao Genovese. U biti je to bio rat između dvije generacije Talijana. Vito, koji je u SAD došao kao dijete, pripadao je mlađoj generaciji. U usporedbi sa svojim starijim suborcima, bolje je znao engleski, bio je spretniji u izvođenju složenih kriminalnih planova.
Castellammarese rat se pokazao jednim od najvećihkrvavo u povijesti mafije. Značajno je oslabila obje frakcije. Izlaz iz sukoba pronađen je nakon što je Lucky Luciano zajedno s Genoveseom organizirao ubojstvo njihovog šefa Joea Masserije. Gangsteri su eliminirali vođu, dogovorivši se s njegovim protivnikom Maranzanom. Ubice su poduzele ovaj korak kako bi zaustavile nemilosrdni rat između klanova.
Još ubojstava
Međutim, čak ni ubojstvo Masserije nije zadovoljilo Vita Genovesea. Osobno je sudjelovao u pokolju šefa i nadao se da će ta akcija vratiti ravnotežu moći između različitih klanova. Zapravo, sve je ispalo upravo suprotno. Formalni pobjednik rata, Maranzano, uzurpirao je svu vlast nad njujorškom mafijom i proglasio se capo di tutti capi, tj. "šefom šefova."
Ovakav razvoj događaja nije odgovarao mladim mafiozima. Nisu htjeli podnijeti despotizam jednog čovjeka. Napetost u New Yorku je rasla, a trijumf Salvatorea Maranzana trajao je samo nekoliko mjeseci. 10. rujna 1931. ubijen je. Vito Genovese i Lucky Luciano ponovno su bili iza sljedećeg masakra. Nakon što su oduzeli život posljednjem "šefu šefova", počeli su organizirati novi poredak u životu američke mafije.
Pojava Komisije
Na sljedećem sastanku u Chicagu, predstavnici najvećih kriminalnih obitelji dogovorili su se o stvaranju regulatorne organizacije koja bi svojim utjecajem mogla rješavati sukobe između različitih snaga u američkoj kriminalnoj zajednici. Postala je poznata kao Komisija. Jedinstveno upravljačko tijelo bilo je pozvano da spriječi ratove nalik naCastellammarskaya, kada je ogroman broj gangstera pucao jedni na druge i doveo mafiju u dugotrajnu krizu. Danas neki istraživači američkog organiziranog kriminala čak uspoređuju Komisiju u njezinim regulatornim funkcijama s UN-om.
Utjecajnu organizaciju činili su predstavnici pet najvećih obitelji (sam Luciano, Bonanno, Lucchese, Colombo i Gambino), kao i Al Capone iz Chicaga i Stefano Magaddino iz Buffala. Genovese je još bio premlad da bi ušao u Komisiju. U to vrijeme (1931.) smatran je čovjekom Lucky Luciana i bio je podšef u svom klanu.
Personal Front
Iste 1931. umrla je Vitova prva žena. Okolnosti njezine smrti izazvale su brojne kontroverze. Mnogi su, suprotno općeprihvaćenoj verziji tuberkuloze, vjerovali da je Vito Genovese sam ubio svoju ženu zbog ljubomore. Pogreb njegove supruge postao je važna prekretnica za njega. Međutim, nakon nekog vremena, gangster se zaljubio u novu ženu. Predmet njegova zanimanja bila je Anna Vernotico. Jedini problem je bio što je Genoveseov odabranik već bio u braku. U ožujku 1932. njen muž je pronađen mrtav na krovu kuće u New Yorku. Samo dva tjedna nakon ove epizode, gangster se oženio Vernoticom.
Nasljednik
Mafijaška obitelj Genovese nastala je kao nasljednik obitelji Lucky Luciano. Nakon primirja i pojave Komisije, ovaj klan se počeo brzo bogatiti i stjecati utjecaj. Luciano i Genovese vodili su iznudu, krijumčarenje i javne kuće. Na kraju se Lucky opekao. Godine 1936godine, zatvoren je pod optužbom za podvođenje. Važno je napomenuti da je Luciano otišao u zatvor zahvaljujući naporima Thomasa Deweyja - tada tužitelja, a kasnije guvernera New Yorka i republikanskog kandidata na dva predsjednička izbora u SAD-u 1944. i 1948.
Izvan svoje slobode, bivši šef je za svog nasljednika imenovao svog najboljeg prijatelja i dugogodišnjeg partnera Vita. I tako je nastala obitelj Genovese – jedna od pet najvećih mafijaških obitelji u Sjedinjenim Državama. Međutim, povišenje je dovelo do pojačanog nadzora policije. Isti je Dewey nazvao Genovesea "newyorškim gangsterom br. 1" i počeo otkrivati okolnosti zločina mafijaša, što bi mu pomoglo da ga strpa u zatvor nakon Luciana. Na Vitu je u to vrijeme "visilo" novo naručeno ubojstvo. Policija je krenula na trag ovom zločinu, nakon čega je Genovese odlučio emigrirati u Italiju radi vlastite sigurnosti.
povratak kući
U Italiji, Genovese se nastanio u Noli, gradu koji se nalazi blizu Napulja. Iz Sjedinjenih Država donio je značajno bogatstvo u to vrijeme - 750 tisuća dolara. Italija je u to vrijeme bila pod vlašću Benita Mussoline. Duce su se brzo sprijateljili s Vitom Genoveseom. Rastući utjecaj talijanske mafije u New Yorku, naravno, nije mogao proći nezapaženo kod kuće.
Poglavar mafijaške obitelji u svojoj zemlji pokušao je uskladiti sliku dobročinitelja. Dao je golem iznos za potrebe svoje općine, pa čak i financirao izgradnju nove elektrane. Za ove i mnoge druge zasluge Genovese je dobio Orden krune Italije.
Međutim, gangster nije zaboravio na uobičajenosebe u kriminalnim planovima. Zahvaljujući prijateljstvu s Mussolinijevim zetom, organizirao je opskrbu turskim opijumom u Milano, gdje se od te sirovine proizvodio heroin. Droga se distribuirala na još iznenađujući način. Zrakoplovi talijanskih zračnih snaga korišteni su za prijevoz heroina u mediteranske luke. I prije nego što se Genovese pojavio u svojoj domovini, sicilijanska mafija imala je veliki utjecaj u zemlji. Gost iz New Yorka nije se svađao sa susjedima, već je zajedno s njima nametnuo prodaju alkohola na crnom tržištu.
Od vatre do vatre
Dana 11. siječnja 1943. talijanski i američki novinar Carlo Tresca ubijen je u New Yorku. Kod kuće je postao poznat zahvaljujući svojim antifašističkim publikacijama i smjelim kritikama Ducea. Mussolini je na početku svog mandata prije svega uništio sve oporbene medije. Cod se, shvativši da je u životnoj opasnosti, preselio u Sjedinjene Države. Međutim, nije uspio pobjeći preko oceana. Kasnije je istraga pokazala da iza ubojstva novinara stoji obitelj Vito Genovese. Biografija ove mafije puna je nevjerojatnih obrata. Dakle, nakon što je stigao u Italiju, u zamjenu za svoju dobrobit, počeo je pružati Mussoliniju sve vrste kriminalnih usluga.
Iste 1943. pao je Duceov režim. Savezničke trupe iskrcale su se u Italiji. Relativno mirno vrijeme za Genovese je prošlo. Njegove aktivnosti zanimala je vojska. Birokratski stroj radio je dugo i sporo, ali su nakon dugog dijaloga vlasti u Sjedinjenim Državama konačno zatražili izručenje mafijaša. Do sada Genoveseuspio očistiti većinu tragova svojih zločinačkih planova, ali je ipak poslan u inozemstvo. Slavni mafijaš dovezen je u Sjedinjene Države avionom, vezan lisicama za agenta vojne policije Orange Dickeyja. No, unatoč svim naporima poštenih službenika za provođenje zakona, sud u slučaju Genovese se raspao. 1946. gangster je ponovno bio slobodan.
Povratak u SAD
Nakon što je bio prisiljen vratiti se u SAD, Genovese se našao u potpuno drugoj zemlji nego što je otišao u Italiju. Mafiosiju je oduzet položaj u obitelji. Frank Costello postao je šef u njegovoj odsutnosti. Vito se nadao da će mu barem zauzeti desnu ruku, no ni ova se računica nije ostvarila. Bivši glava obitelji dobio je pod svoje okrilje mali gangsterski tim koji je kontrolirao Greenwich Village.
Status Genoveseova podređenog nikako mu nije odgovarao. Ali nije imao sredstava za povratak na vlast. Stoga je u budućnosti Talijan nekoliko godina djelovao potajno. Zadržao je duh odanosti Costellu, dok je u isto vrijeme pokušavao pridobiti lojalnost ostalih članova obitelji.
Progon
Nevidljiva borba za vlast unutar klana bila je zakomplicirana pretjeranom pažnjom države. Iako Genovese nikada nakon povratka nije otišao u zatvor, mnogi su istražitelji sanjali da ga uhvate u zločinu. 1950. godine američki Senat poduzeo je korak bez presedana u borbi protiv organiziranog kriminala. Održana su široka ročišta koja su donijela brojne javnostisumnjive mafijaške sheme.
Istraga je također zahvatila Genovesea osobno. Njegova supruga Anna podnijela je zahtjev za razvod i na suđenju izvijestila o muževljevim kriminalnim poslovima, uključujući brojne slučajeve iznude. Ali, kako se ispostavilo, Vito je zatvoren zbog sasvim drugog slučaja.
Uhićenje, smrt i naslijeđe
Godine 1959. Genovese je postao optuženik u slučaju trgovine drogom. Toliko je puta uspio izbjeći kaznu za svoje zločine da je malo tko vjerovao u uspjeh istrage. Osim toga, mafijaši su na svojoj strani imali tim visoko plaćenih odvjetnika. No, ovaj put je bilo previše okolnosti protiv Vita. Prvo, američke vlasti su ga izabrale kao dobar primjer borbe protiv kriminala. Drugo, mnogi mafijaški vođe (Luciano, Costello, Lansky i drugi) bili su protiv Genovesea. Upravo su oni postali glavni doušnici suda.
Vito Genovese pokušao je puno stvari u svoju obranu. Citati iz njegovih govora na sudovima poznati su zahvaljujući brojnim knjigama posvećenim ovoj osobi. Štoviše, Genovese je govorio neformalno: prijetio, nudio mito, ali sve to nije pomoglo. Presudu je donijela porota. Osudili su Genovesea na 15 godina zatvora. Ostarjeli don umro je iza rešetaka 14. veljače 1969. godine. Imao je 71 godinu.
Danas se ovaj gangster s pravom smatra jednim od najmoćnijih i najutjecajnijih mafijaša u povijesti američkog organiziranog kriminala. Mnoge okolnosti djelovanja Cosa Nostre postale su poznate nakon smrti Vita Genovesea. Dokumentarni film o njemu, i to više od jednog, snimili su novinari, ličnost ovog kriminalca postala je prototip mnogih izmišljenih likova u fikciji i kinu, na tragu njegove biografije napisane su mnoge publikacije, ali talijanska mafija, kao i prije, i dalje izaziva istinski interes.
