Disanje je univerzalno svojstvo cijelog života na Zemlji. Glavno svojstvo respiratornog procesa je apsorpcija kisika, koji u interakciji s organskim spojevima živih tkiva stvara vodu i ugljični dioksid. Disanje biljaka je popraćeno apsorpcijom vode od strane biljnog organizma, a biljke ispuštaju ugljični dioksid u okolni prostor.
Prilikom disanja radi oslobađanja energije, biljka troši organsku tvar, ovaj proces je obrnut od fotosinteze, kada se hranjive tvari nakupljaju u biljnim tkivima. Danju, gotovo sve biljke proizvode kisik, međutim, u njihovim stanicama, respiratorni se proces također odvija paralelno, ali se odvija manje intenzivno. Noću je disanje biljaka aktivnije, za razliku od fotosinteze, koja, bez pristupa svjetlu, prestaje.
Čin disanja u biljkama
Biljna stanica i, prema tome, cijela biljka u cjelini, postoji pod uvjetom kontinuiranog dotoka plastičnih tvari i energije. Čin disanja, s kemijske točke gledišta, sastoji se od brojnih karika u lancu povezanih redoks.reakcije koje se događaju između staničnih organela i praćene su razgradnjom tvari. Energija oslobođena tijekom cijepanja koristi se za prehranu biljke.
Vanjsko disanje biljaka je izmjena plinova između samog biljnog organizma i vanjskog okoliša kroz pučicu lišća ili leće u deblu drveća. Dišni organi više organiziranih biljaka su lišće, debla, stabljike, svaka od stanica algi.
Disanje tkiva
Posebne stanične strukture – mitohondrije – odgovorne su za stanično disanje u biljkama. Ove organele biljnih stanica značajno se razlikuju od životinjskih, što se može objasniti posebnostima životnog procesa biljaka (način života - vezanost, promjena metabolizma zbog promjenjivih uvjeta okoline).
Stoga, disanje biljaka je popraćeno dodatnim putovima za oksidaciju organskih elemenata, u kojima se proizvode alternativni enzimi. Algoritam disanja može se shematski prikazati kao reakcija oksidacije na vodu i ugljični dioksid šećera, uslijed apsorpcije kisika. To je popraćeno oslobađanjem topline, što se jasno vidi tijekom cvatnje cvjetova i klijanja sjemena. Disanje biljaka nije samo opskrba energijom za rast i daljnji razvoj biljke. Uloga disanja je vrlo važna. U srednjim fazama respiratornog procesa nastaju organski spojevi koji se zatim koriste u metabolizmu, na primjer, pentoza i organske kiseline. Disanje i fotosinteza, unatoč tome štosu suprotne prirode, međusobno povezane, jer služe kao izvori takvih nositelja energije kao što su NADP-H, ATP i metaboliti u stanici. Voda, koja se oslobađa tijekom disanja, u sušnim uvjetima čuva biljku od dehidracije. U isto vrijeme, ako je proces previše intenzivan, prekomjerno oslobađanje respiratorne energije u obliku topline može uzrokovati gubitak suhe tvari žive stanice.
