Godine 1961. država je počela masovno otkupljivati žitarice iz Kanade, a godinu dana kasnije mast i meso, koji su postali rijetki, porasli su za oko trećinu. Nešto kasnije, kao rezultat akutne nestašice hrane, mliječni proizvodi su također postali skuplji u SSSR-u.
Nemiri su počeli u mnogim gradovima države, ali se pokazao najaktivnijim grad Novočerkask, u kojem se program zabave za zabavu slučajno poklopio sa smanjenjem plaća u najvećoj lokalnoj tvornici za proizvodnju električnih lokomotiva. Zbog toga su radnici izašli na ulice. Tražili su pregovore s gradskom upravom.
Pogubljenje u Novočerkasku ne bi se dogodilo da nije bilo apsurdnog nemara. Detonator je bila nepromišljena fraza koju je izrekao direktor tvornice, koji je na pitanje kako bi radnici trebali živjeti, sugerirao da umjesto mesa jedu jetrene pite. Ova nasumična primjedba bila je dovoljna da zapali barut.
Tvornica je stupila u štrajk
Tijekom noći svi važni gradski objekti - telegraf, pošta, gradski odbor iGradski izvršni odbor - vlasti su uzeli pod najstrožu zaštitu, sav novac s dragocjenostima žurno je izvučen iz banke Novočerkaska. Garnizon je stavljen u stanje pripravnosti.
U međuvremenu, trg se postupno punio radnicima i članovima njihovih obitelji, koji su ispred upravne zgrade glasno zahtijevali da im lokalno vodstvo izađe. Međutim, to se nije dogodilo.
Uprava je u panici zamolila glavni grad za pomoć u suzbijanju "antisovjetske pobune". Mikojan, desna ruka glavnog tajnika Hruščova, doletio je u grad. Postrojbe su dovedene u Novočerkask, gomila se počela postupno tjerati s teritorija tvornice. Oko tri sata ujutro počela je egzekucija demonstranata, koja je ostala u povijesti kao "Novočerkask", što se dugo vremena nije spominjalo u tisku.
Publika, koja je brojala više od četiri tisuće napadača, bila je istjerana, postupno se počela prorijeđivati. Tvornica je bila potpuno pod kontrolom vojske, u gradu je postavljen policijski sat.
Prema riječima onih koji su u to vrijeme bili na trgu, gomila je bila bučna i nije se htjela razići, ne obazirući se na pozive vojske. A onda su vojnici dali nekoliko kratkih rafala mitraljeza i strojnica. Pucali su u zrak, ali su meci pogodili nekoliko dječaka, koji su, penjući se na drveće, s dječjom znatiželjom promatrali događaje. Tijela dječaka kasnije nikada nisu pronađena.
Pogubljenje u Novočerkasku izazvalo je značajne žrtve. Šesnaest ljudi je poginulo, više od četrdeset je ranjeno. Tvornički trg doslovno je bio preplavljen krvlju, koja je tijekom noći promptno odnesena, a tijela mrtvihna brzinu pokopan na rubu grada u zajedničku grobnicu. Rodbinama nije bilo dopušteno prisustvovati sprovodu.
Uhićeno je više od stotinu ljudi. Dva mjeseca kasnije održano je suđenje. Sedam osoba koje su sudskom odlukom izazvale smaknuće u Novočerkasku osuđeno je na smrt, a ostalih sedam na doživotni zatvor. I premda su na ročištu pokušavali dokazati da neće ništa poduzeti, već su se samo pokušavali dogovoriti, suci im nisu vjerovali.
Pokolj u Novočerkasku i cijela istina o njemu pomno su zataškavani više od dva desetljeća, a tek dvadesetak godina kasnije u tisku su se počeli pojavljivati relativno objektivni članci o tim krvavim događajima. I već sredinom devedesetih godina prošlog stoljeća, tužiteljstvo je započelo istragu, ali odgovorni za smrt civila nikada nisu pronađeni.
