Drevna tehnologija izrade materijala koji je zamijenio papir za egipatske svećenike i dužnosnike zaboravljena je stoljećima. Razlog tome nije samo državni monopol na proizvodnju papirusa i revna zaštita tajni zanata, već i klimatske promjene u delti Nila i ekološki problemi. Kao rezultat potonjeg, papirus u Egiptu praktički je izumro. Tek u drugoj polovici 20. stoljeća entuzijast Hassan Ragab pobrinuo se za oživljavanje ove biljke i istraživanje mogućnosti njezine uporabe. Zahvaljujući njegovom istraživanju, proces izrade papirusa poznat je suvremenom čovjeku.
Značenje papirusa za stare Egipćane
Tropska biljka koja voli vlagu, srodna šašu i slična sitosti, prije nekoliko tisuća godina formirala je impresivne šikare na močvarnim obalama Nila u njegovom donjem toku. Papirus je visok, glatki izdanak okrunjen "kišobranom" od uskih kopljastih listova. Cvat papirusa nalikuje lepezi, sastoji se od mnogih klasova. Triedarska stabljika papirusa je kruta,fleksibilan i izdržljiv.
Koristila se kao materijal za namještaj, čamce, splavi. Od školjke su se izrađivali užad, košare, cipele. Osušeni korijeni biljke korišteni su kao gorivo. Mekani dio izdanka koji je bio pod vodom je pojeden. Isti dio bio je idealan za izradu "papira".
Koraci izrade papirusa: cijepanje, "sastavljanje", sušenje pod pritiskom, poliranje, lijepljenje
Donji dio stabljike je oguljen, oslobađajući gustu, vlaknastu i ljepljivu pulpu. Rascijepljen je na tanke ploče dužine 40-50 cm. Moderna tehnologija uključuje namakanje traka nekoliko dana.
Gotove ploče (punila) preklapaju se na ravnoj površini prekrivenoj tkaninom i kožom: prvi sloj je bio paralelan s rubom stola, drugi je bio okomit. U početku širina gotovog lima nije bila veća od 15 cm, ali kasnije su Egipćani naučili kako napraviti prilično široka platna. Tijekom postupka polaganja, materijal je navlažen vodom iz Nila.
Tada su listovi stavljeni pod prešu. To je bilo potrebno kako bi se trake zalijepile, a papirus postao tanak i ujednačen.
Njanse i malo poznate činjenice
Koja je tehnologija izrade papirusa, lako je objasniti. Sva složenost ležala je u nijansama. Dakle, što je papirus duže držan pod pritiskom ili prethodno natopljen, ispao je tamniji. Bilo je važno ne odgađati proces: Egipćani su preferirali lagani materijal. Površina limatretirana posebnim spojem koji je sprječavao širenje tinte. Pravio se od octa, brašna i kipuće vode. Vadeći listove ispod preše, obrtnici su ih tukli posebnim čekićima i glačali kamenjem za poliranje, komadima drveta ili kosti. Pripremljeni papirusi sušeni su na suncu. Zatim su bili zalijepljeni zajedno kako bi se napravio svitak. Egipćani su pazili na smjer vlakana, pa je bilo gotovo nemoguće otkriti "šav". Pisale su, u pravilu, na jednoj strani (što su Rimljani kasnije nazvali recto). Proizvodnja papirusa u starom Egiptu stavljena je na tok. Prodavali su ga u rolama: "narezane" i "težine".
Papirus u antici
"Pa per aa", ili "materijal kraljeva", - tako su svoj "papir" nazivali sami Egipćani. Počeli su koristiti papirus već u 3. tisućljeću pr. e. Grci su taj izraz posudili, malo promijenivši njegov izgovor. Treba napomenuti da je Egipat opskrbio cijeli antički svijet papirusom, a to se nastavilo sve do oko 800. godine. e. Na njemu su ispisani dekreti, umjetnički i vjerski tekstovi, izrađene su šarene ilustracije. U 1. stoljeću n.e. e. povjesničar Plinije Stariji u svom djelu "Prirodna povijest" dotaknuo se pitanja koja je tehnologija izrade papirusa. Međutim, informacije koje je pružio bile su prilično oskudne kako bi se letjelica obnovila.
Prema Strabonu i Pliniju, postojalo je nekoliko vrsta papirusa. August, Livije i Hijerat smatrani su najboljima tijekom Rimskog Carstva. Pratiliamfiteatar (Aleksandrijski), Saite i Teneot. Svi su bili namijenjeni pisanju. Egipćani su također trgovali "trgovačkim papirom" - jeftinim papirusom za "zamatanje".
Oživljavanje zanatskih tajni
"Koja je tehnologija za izradu papirusa?" - Ovo pitanje počelo je zabrinjavati Hassana Ragaba, egipatskog veleposlanika u Nebeskom Carstvu, kada je upoznao kinesku obitelj koja se na tradicionalan način bavila proizvodnjom papira. Bilo je to 1956. godine. Vrativši se u domovinu, Ragab je kupio zemljište za plantažu, donio lokalni papirus iz Sudana i bavio se znanstvenim istraživanjem. Ragab i njegovi učenici uspjeli su napraviti papirus koji po kvaliteti nije bio lošiji od najstarijih uzoraka. Na njemu su slikali talentirani egipatski umjetnici: kopije ilustracija pronađenih u grobnicama i originalni radovi.
Još je teško reći hoće li moderni Ragaba papirus biti jednako izdržljiv kao staroegipatski. Osim toga, klima se promijenila, postala je vlažnija, a papirus propada od vlage. Također nije poznato koliko je Ragab točno reproducirao proces proizvodnje papirusa. Možda je u to donio nešto svoje. No, na ovaj ili onaj način, moderni svici i ukrasni paneli uspješno se prodaju, a informacije o tehnologiji izrade papirusa dostupne su svakom znatiželjnom turistu.
