Potreba za točnim određivanjem položaja na površini zemlje vlastitih i okolnih objekata postala je posebno aktualna za osobu s početkom aktivnog istraživanja planeta.
Geografske koordinate - zemljopisna širina i dužina - određene su točkom presjeka dviju zamišljenih linija - paralele i meridijana. Najduža paralela s koje počinje zemljopisna širina je ekvator.
Porijeklo imena
Zamišljena linija, koju na površini globusa tvore točke koje se nalaze na istoj udaljenosti od oba pola, dijeli planet na dvije hemisfere, dvije hemisfere. Riječ za ime takve granice ima drevne korijene. Latinski ekvator, ekvilajzer, izveden je od glagola aequō, izjednačiti. "Ekvator" je u međunarodnu praksu ušao iz njemačkog jezika, iz Äquatora.
Ova riječ ima općenitije značenje. U geometriji, trodimenzionalno tijelo, koje ima i os i ravninu simetrije međusobno okomite, ima svoj ekvator, svoju najdužu paralelu - presjek površine ovog tijela s ravninom simetrije. U astronomiji, nebeski ekvator, magnetskiekvator planeta ili zvijezde.
Zemlja je geoid
Uvjerenje da Zemlja ima oblik ravnog diska dovodili su u pitanje samo starogrčki znanstvenici. Do kraja 19. stoljeća postalo je jasno da oblik našeg planeta nije samo idealna lopta, već posebno tijelo revolucije - geoid, na čiju površinu utječu brojni čimbenici - od gravitacije do "kozmičkog vjetar". Dvije točke geoida određene su njegovom osi rotacije - to su sjeverni i južni pol. Na jednakoj udaljenosti od njih nalazi se najduža paralela na Zemlji, zemaljski "struk" - ekvator.
Ali geoid ne opisuje točno, već samo približno opisuje oblik planeta. Tako bi bilo u nedostatku planina i depresija, da postoji samo mirna, neporemećena površina oceana. Ova razina igra važnu ulogu u navigaciji i geodeziji - koristi se za izvješćivanje okomitih oznaka za različite tehničke i inženjerske objekte.
Ekvatorska dužina
Također je moguće razumjeti koja je paralela najduža po specifičnim vrijednostima geometrijskih mjerenja geoida. Polumjer ekvatora, kao krug "nacrtan" na površini Zemlje, jednak je polumjeru planeta. Precizna mjerenja pokazuju da se ovaj parametar razlikuje u različitim dijelovima planeta – polarni polumjer je 21,3 km manji od ekvatorijalnog. Prosječna vrijednost - 6371 km
Prema formuli opsega - 2πR - možete izračunati duljinu ekvatora. Različiti geofizički standardi definiraju brojke s razlikom od oko 3 m, u prosjeku - 40075 km. Opseg duž meridijana - 40007 km, što dokazuje posebne geometrijske kvalitete geoida.
Nulta zemljopisna širina
Koordinatna mreža koja pokriva globus - vizualni model globusa - formirana je od 360 meridijana koji povezuju dva pola, i 180 linija paralelnih s ekvatorom, raspoređenih 90 dijelova na polove, s obje strane. Od 1884. godine, meridijan povučen kroz zvjezdarnicu Greenwich, smješten na jugoistoku engleske prijestolnice, smatra se početkom brojanja zemljopisne dužine od 1884. godine. Najduža paralela koja dijeli globus na sjevernu i južnu hemisferu je ishodište zemljopisne širine.
Koordinate su kutne vrijednosti, mjerene u stupnjevima. Geografska dužina je kut između ravnine koja prolazi kroz nulti - Greenwich - meridijan i one označene linijom koja spaja Zemljine polove i povučena kroz ovu točku. Istočno od Greenwicha do 180° zemljopisne dužine naziva se istok i smatra se pozitivnim, na zapadu ima negativne vrijednosti i naziva se zapad.
Točke jednako udaljene od polova čine ekvatorijalnu ravninu. Polumjer povučen iz središta globusa kroz danu točku na njegovoj površini tvori kut s tom ravninom, čija je veličina zemljopisna širina. Najduža paralela ima nultu geografsku širinu. Sjeverno od ekvatora ovaj kut se smatra pozitivnim - od 0° do 90°, južno - negativnim.
Znakovi i rituali
Ekvator je samo iluzorna granica između dvije hemisfere, ali je oduvijek pobuđivao ljudsku maštu. Uobičajeno je da mornari iz različitih zemalja promatraju posebne rituale prilikom prelaskanulte širine, posebno za one koji to rade prvi put. Tamo gdje ekvator prolazi naseljenim mjestima, uvijek se postavljaju posebni znakovi i strukture kako bi uvjetna crta bila stvarna. Rijedak će turist propustiti priliku stati s jednom nogom na južnoj, a drugom na sjevernoj hemisferi. Nakon toga, nemoguće je zaboraviti kako se zove najduža paralela zemaljske kugle.
Ali ekvatorijalne zone Zemlje imaju druge jedinstvene karakteristike koje im daju posebnu vrijednost. Gravitacijsko privlačenje ovdje je nešto manje nego na drugim geografskim širinama, a rotacijski zamah globusa je veći. To omogućuje značajnu uštedu raketnog goriva za lansiranje svemirskih letjelica u orbitu. Nije slučajno da se upravo u ekvatorijalnoj Francuskoj Gvajani, na južnoameričkoj obali, nalazi najučinkovitiji svemirski kompleks za lansiranje, kozmodrom Kourou.
