Sada - nakon nekoliko stotina godina - iu narednim desetljećima, barem će prošlost Rusije i Poljske uvelike utjecati na naš odnos. Povijest Poljske temeljito je zasićena poljsko-ruskim sporovima, ratovima, ideološkim razlikama. Tri dijela Commonwe altha pretvorila su se u 123 godine ropstva.
A povijest Poljske neraskidivo je povezana s borbom za neovisnost.
Nakon pada antiruskog siječanjskog ustanka 1862., započeo je daljnji proces rusifikacije poljskih zemalja i ujedinjenja Poljske Kraljevine. Poljske institucije prestale su postojati, nasilno se pokoravajući upravi Sankt Peterburga. Dekretom iz 1865. uveden je ruski jezik kao administrativni, tri godine kasnije stvoren je poseban proračun, stvorena je središnja vlada, a zemlja je podijeljena na 10 pokrajina. Godine 1876. sudstvo je reorganizirano po ruskom uzoru, a deset godina kasnije likvidirana je Poljska banka. Ruski je postao državni jezik u institucijama i sudovima, a većina službenika dolazila je iz Rusije. Stoga povijestPoljska i u toj fazi bila je povijest porobljavanja i borbe za očuvanje nacionalnog identiteta.
Nakon smrti vicekralja Theodora (Fedora) Berga, kraljevstvo, koje se počelo zvati "Privislinski teritorij", počeli su voditi generalni guverneri, koji imaju posebna prava u području sigurnosti. Osim toga, liberalne reforme provedene u carstvu nisu se odnosile na Poljsku, sve je držano u sustavu policijske države, cenzura, a vanredno stanje (od 1861.)
još je donekle očuvano. Katolička crkva, koja se zalagala za pobunjenike, također je bila proganjana: samostani su zatvoreni, imovina oduzeta onima koji su preživjeli, biskupi su ovisili o kolegijumu u Sankt Peterburgu (unatoč prigovorima Pape) i živjeli pod zabranom o kontaktima s Vatikanom.
Na poljskim zemljama uključenim u Carstvo, položaj Poljaka bio je najgori. Najteže je stanovništvu bila prisilna kulturna asimilacija i potiskivanje etničkog identiteta. Poljska kao dio Rusije bila je diskriminirana kao
nacionalna autonomija - većina Poljaka je iseljena na istočne teritorije, ostali, pod teretom visokih poreza, nisu mogli steći zemlju, osnovati poduzeća. Naravno, to je izazvalo latentno nezadovoljstvo stanovništva, koje je na kraju preraslo u otvorene prosvjede. Ako je prije vladavine Aleksandra II povijest Poljske prošla kroz teško razdoblje likvidacije poljske državnosti, onda su se kasnije vlasti usredotočile na pitanja kulture i jezika. Opet iponovno su se formirale nove nacionalističke struje, uslijed čega su Rusi na svakom koraku intenzivirali rusificiranje. Na područjima iza Buga nastojali su izbrisati sve manifestacije poljskosti - i u školi i u administraciji - tada je poljski jezik konačno zabranjen za javnu upotrebu. Na teritoriji kraljevstva to nije bilo moguće, međutim, i ovdje je razvoj poljske kulture bio ograničen i prednost je dana ruskoj.
Sredinom 60-ih godina 19. stoljeća ruski je postao nastavni jezik u srednjim školama. Glavna škola 1869. pretvorena je u kraljevsko sveučilište. Godine 1872., kao rezultat reforme ministra obrazovanja Dmitrija Tolstoja, specifičnosti poljske škole potpuno su eliminirane.
Rusija i Poljska. Povijest ovih zemalja uvijek je bila u sukobu. S Rusijom je Poljska ratovala 1920. godine. U Poljskoj se vjeruje da je do sljedeće podjele - okupacije zemlje - došlo 1939. godine, kada su sovjetske trupe ušle u Poljsku 17. rujna (podsjetimo da su 1. rujna Hitlerove trupe okupirale zemlju). Međutim, povijest Poljske još uvijek pamti bolna mjesta. I dok ne budemo mogli otvoreno i iskreno raspravljati o svim složenim povijesnim zaokretima, malo je vjerojatno da će pravi dijalog biti moguć. Uostalom, borba protiv rusifikacije – najprije iz 19. stoljeća, zatim dominacije svega ruskog u sovjetsko doba – još uvijek živi u Poljacima. I iako je posljednjih godina prisutan trend zbližavanja, ipak je pravo prijateljstvo još daleko.
