21. prosinca 2012., najupečatljiviji dio čovječanstva očekivao je smak svijeta - kalendar Maya se završavao.
Na sjevernoj hemisferi, najduža noć u godini poprimila je mistično značenje. Drevni svećenici poznavali su astronomski fenomen solsticija, iako nisu mogli u potpunosti razumjeti njegove uzroke.
Doba dana, godišnja doba
Složeni astronomski sustav čiji je dio Zemlja je jedinstven. Utvrđeno je da su pojmovi kao što su "dan" i "noć" nepoznati za većinu planeta izvan Sunčevog sustava. Velike nakupine zvijezda, tipične za središte Galaksije, ne ostavljaju planete i svemirske objekte koji se okreću oko njih bez svjetlosnog zračenja. U bilo kojoj točki na našem planetu, kada Sunce padne ispod 18° ispod horizonta, nastupa astronomska noć.
Život drevne osobe izravno je ovisio o prirodi, o njenom stanju, o izmjeni godišnjih doba. Brzo je uspostavio obrazac kretanja svjetiljke tijekom godine, ovisnost trajanja razdoblja povoljnih za poljoprivredu o visinisunce iznad horizonta. U srednjim i visokim sjevernim geografskim širinama, gdje je nedostatak prirodnog svjetla posebno izražen, najduža noć u godini značila je da je najmračniji dio godine prošao i da će se sunce još malo zadržati na nebu.
ekvinocij i solsticij
Solsticij - razdoblje u kojem se mijenja smjer dnevne promjene najviše točke iznad horizonta, koju svjetiljka doseže usred dana, između izlaska i zalaska sunca. Takva promjena - uspon ili pad - je neravnomjerna, usporava se nekoliko dana, kada se čini da sunce u podne doseže gotovo istu visinu iznad horizonta. Otuda naziv dana solsticija.
Zima i proljeće na sjevernoj hemisferi vrijeme su kada se ovaj vrhunac svakim danom diže sve više i više. Dan i noć postaju jednaki u trajanju na dan proljetnog ekvinocija (oko 20. ožujka), što znači početak astronomskog proljeća. Uspon podnevne točke doseže svoj vrhunac 20.-21. lipnja i počinje obrnuti proces.
Oko 22. rujna, ekvinocij označava početak jeseni u smislu kretanja Sunca i Zemlje. Svakim danom dnevni sati postaju nekoliko minuta kraći, sve dok ne stigne najduža noć u godini - dan zimskog solsticija, početak astronomske zime.
Nagib Zemljine osi
Za svaku određenu točku na površini globusa postoje vremenska i sezonska razdoblja. Na promjenu doba dana i godišnjih temperaturnih ciklusa utječe rotacija Zemlje oko Sunca i rotacija planetaoko svoje osi. U ovom slučaju, os rotacije je nagnuta za 23,5°. Zbog toga manje izravne sunčeve svjetlosti pada na površinu sjeverne hemisfere, a ona dugo uopće ne dopiru do sjevernih polarnih područja, a zimi nastupa polarna noć.
Na nultoj geografskoj širini - na zemaljskom ekvatoru - zemljopisna dužina dana je približno ista tijekom cijele godine i iznosi oko 12 sati. Na južnoj hemisferi trajanje dnevnog svjetla u obrnutom je odnosu s dobom u godini: od posljednjih dana rujna do kraja ožujka više od 12 sati, a manje u proljeće i ljeto. Najduža noć u godini u južnim geografskim širinama pada 22. lipnja.
Instrumenti i stolovi
Određivanje duljine dana i noći oduvijek se činilo važnim za planiranje ekonomskih aktivnosti ljudi. Još u srednjem vijeku pojavili su se posebni uređaji, a podaci o duljini doba dana objavljivani su u kalendarima i kalendarima. Iz njih se uvijek moglo odrediti koliko traje najkraći dan. Različiti sustavi kronologije usvojeni u različitim kulturama, kalendarske reforme, ispravljanje neslaganja između astronomskog i građanskog vremena doveli su do toga da se datum zimskog solsticija svake godine razlikovao.
Danas postoji svjetsko vrijeme, u većini europskih i američkih zemalja radi gregorijanski kalendar, pa pomoću posebnih tablica možete saznati koji je datum najduža noć u pravom području planeta. Dakle, 2016. godine zimski solsticij je 21prosinca u 10.44 sati. Trajanje noći na ovaj dan je 17 sati.
Tradicije i rituali
Od neolitika, dani solsticija našli su izraz u ritualima i građevinama različitih naroda. Kamenje poznatog Stonehengea izloženo je na način da ukazuje na položaj sunca na dan koji označava početak astronomske zime.
U sjevernim geografskim širinama dugo se čekalo na proljeće, često najteže doba godine. Stoku je trebalo klati, jer je nestalo paše, dozrijevalo je pivo i vino ubrano u jesen. Početak zime pratili su praznici. Slaveni - Kolyada, Solsticij, Nijemci su slavili Yodl na dan najduže noći.
Važni smisao ovog dana ljudi su vidjeli u tome što je prošla najduža noć, dan će se početi povećavati, što znači da postoji nada u oživljavanje prirode, vjera u beskrajan život. Nije slučajno da je blagdan Rođenja Kristova vezan uz dan zimskog solsticija.
