U 7.-8. stoljeću. nekoliko germanskih država postojalo je na ruševinama bivšeg Zapadnog Rimskog Carstva. Plemenska zajednica bila je središte svakog od njih. Na primjer, to su bili Franci, koji su s vremenom postali Francuzi. Pojavom države tamo su počeli vladati kraljevi iz dinastije Merovinga. Međutim, ova titula nije dugo trajala na vrhuncu moći. S vremenom je utjecaj prešao na gradonačelnice. Isprva su to bili visoki dostojanstvenici zaduženi za merovinšku palaču. Slabljenjem kraljevske moći ovaj položaj postaje glavni u državi, iako su kraljevi ostali i postojali paralelno s novim vladarima Franaka.
Porijeklo
Pipin od Geristala iz dinastije Karolinga bio je gradonačelnik od 680. do 714. godine. Imao je tri sina, od kojih je najmlađi bio Charles Martel. Dva starija Pepinova potomka umrla su prije oca i stoga se u zemlji pojavilo dinastičko pitanje. Od najstarijeg sina, ostarjeli vladar imao je unuka, koji se zvao Theodoald. Na njega je Pepin odlučio prenijeti prijestolje, na temelju svog mišljenjaambiciozna supruga Plectrude. Ona se oštro protivila Karlu iz razloga što je rođen od druge žene.
Kada mu je otac umro, Karl je zatvoren, a počela je vladati Plektruda, koja je formalno bila namjesnica za njenog malog sina. Karl Martell nije dugo čamio u zatvoru. Uspio je pobjeći nakon što su u zemlji izbili neredi.
Nemiri u zemlji
Nezadovoljni Frankovi nisu htjeli vidjeti despotsku Plektrudu na prijestolju i objavili su joj rat. Njihov prvi pokušaj završio je porazom u mjestu u blizini modernog grada Compiègnea u Pikardiji. Jedan od vođa pobunjenika po imenu Theodoald ih je izdao i prešao na stranu neprijatelja. Tada se u taboru Franaka pojavio novi vođa - Ragenfred. Izabran je za gradonačelnika Neustrije. Ratni zapovjednik je odlučio da se ne može sam nositi, te je sklopio savez s frizijskim kraljem Radborom. Kombinirana vojska je opkolila Köln, koji je bio sjedište Plektrude. Spasila ju je samo otplatom velikog bogatstva nagomilanog za vrijeme njenog supruga Pepina.
Borba za moć
U tom trenutku Karl Martell je pobjegao iz zatvora. Uspio je oko sebe okupiti veliki broj pristaša koji nisu željeli vidjeti niti jednog od drugih pretendenta na prijestolje. Karl je isprva pokušao pobijediti Radbor, ali u borbi nije uspio. Nakon što je brzo okupio novu vojsku, mladi zapovjednik pretekao je još jednog suparnika - Ragenfreda. Bio je u današnjoj Belgiji. Bitka se odigrala u blizini današnjeg grada Malmedyja. Zatim je došao red na vladara AustrazijeChilperic, koji je sklopio savez s Ragenfredom. Pobjeda je omogućila Charlesu da stekne utjecaj i snagu. Nagovorio je Plektrudu da siđe s vlasti i preda mu očevu riznicu. Ubrzo je maćeha, zbog koje su započeli građanski sukobi, tiho umrla. Godine 718. Charles Martel se konačno učvrstio u Parizu, ali je ipak morao pokoriti ostatak franačkih feudalaca.
Proširivanje granica
Vrijeme je da se oružje usmjeri na jug. Vladar Neustrije, Ragenfred, udružio se s Edom Velikim, koji je vladao u Akvitaniji. Potonji je s baskijskom vojskom prešao Loire kako bi pomogao savezniku. Godine 719. dogodila se bitka između njih i Karla, koji je uspio pobijediti. Ragenfred je pobjegao u Angers, gdje je vladao do svoje smrti još nekoliko godina.
Ed se prepoznao kao Charlesov vazal. Obojica su se složila da na kraljevsko prijestolje postave slabašnog Chilperika. Ubrzo je umro, a na njegovo mjesto došao je Teodorik IV. U svemu je poslušao gradonačelnika i nije predstavljao prijetnju ambicioznom franku. Unatoč pobjedama u Neustriji, rubovi države i dalje su postojali autonomno od središnje vlasti. Tako su, na primjer, u Burgundiji (na jugoistoku) vladali lokalni biskupi, koji nisu slušali pariške naredbe. Uzrok zabrinutosti bile su i njemačke zemlje, gdje su u Alemaniji, Tiringiji i Bavarskoj imali negativan stav prema gradonačelniku.
Reforme
Kako bi ojačao svoju moć, gradonačelnik je odlučio promijeniti poredak u državi. Prva je bila korisna reforma Charlesa Martela, provedena 30-ih godina. Valjalo je ojačati vojsku. U početku su formirane franačke trupeiz milicije ili gradskih jedinica. Problem je bio u tome što vlasti jednostavno nisu imale dovoljno sredstava za održavanje velike vojske.
Razlozi reforme Karla Martella bili su upravo u tom nedostatku vojnih stručnjaka u slučaju sukoba sa susjedima. Sada su muškarci koji su išli u pohod s gradonačelnikom dobili zemljište za svoju službu. Da bi ga zadržali, morali su redovito odgovarati na pozive gospodara.
Korisnička reforma Charlesa Martela dovela je do činjenice da je franačka država dobila veliku za borbu spremnu vojsku dobro opremljenih vojnika. Susjedi nisu imali takav sustav, što ih je činilo iznimno ranjivim na gradonačelnikovu državu.
Smisao reforme Charlesa Martela u zemljišnom vlasništvu utjecao je na imovinu crkve. Sekularizacija je omogućila povećanje dodjele svjetovne vlasti. Upravo su te konfiscirane zemlje pripale onima koji su služili vojsku. Od crkve su uzimani samo viškovi, npr. samostanska zemljišta ostala su po strani od preraspodjele.
Vojna reforma Charlesa Martela omogućila je povećanje broja konjanika u vojsci. Pobunjeni feudalci s malim parcelama više nisu ugrožavali prijestolje, jer su bili čvrsto vezani za njega. Sva njihova dobrobit ovisila je o odanosti vlastima. Tako se pojavio novi važan posjed, koji je postao središnji u kasnijem srednjem vijeku.
Što znači vojna reforma Charlesa Martela? Želio je ne samo povećati broj ovisnih feudalaca, nego i ukloniti nesposobne seljake iz vojske. Umjesto u vojsku, sada su upaliposjeda zemljoposjednicima: grofovima, vojvodama itd. Tako je počelo ropstvo seljaka, koji su prije uglavnom bili slobodni. Dobili su novi status obespravljenih nakon što su izgubili značaj u vojsci Franaka. U budućnosti će feudalci (i mali i veliki) živjeti od eksploatacije rada prisilnih seljaka.
Smisao reforme Charlesa Martela je prijelaz u klasični srednji vijek, gdje sve u društvu - od prosjaka do vladara - postoji unutar jasne hijerarhije. Svaki posjed bio je karika u lancu odnosa. Malo je vjerojatno da su Franci u tom trenutku slutili da stvaraju poredak koji će trajati stotinama godina, ali se ipak dogodilo. Plodovi ove politike pojavit će se vrlo brzo, kada će se potomak Martella - Karlo Veliki - nazvati carem.
Ali to je još bilo daleko. Prvi put su reforme Charlesa Martela ojačale središnju vlast Pariza. No tijekom desetljeća postalo je jasno da je takav sustav izvrsno tlo za početak rascjepkanosti franačke države. Pod Martellom su središnja vlast i feudalci srednje ruke dobili obostrane koristi – proširenje granica i rad porobljenih seljaka. Država je postala defenzivnija.
Za svaku sferu života razvijena je nova reforma Karla Martela. Tablica dobro pokazuje što se promijenilo u državi Franaka tijekom njegove vladavine.
| Reforma | Značenje |
| Zemlja (povoljno) | Dacha zemlje u zamjenu za vojnu službu kod gradonačelnika. Rođenje feudalnog društva |
| vojna | Povećana vojska, a također i konjica. Slabljenje uloge seljačke milicije |
| Crkva | Sekularizacija crkvenog zemljišta i njegov prijenos na državu |
njemačka politika
Usred svoje vladavine, Karl je odlučio početi organizirati njemačke granice svoje države. Bavio se činjenicom da je gradio ceste, utvrđivao gradove i posvuda dovodio stvari u red. To je bilo potrebno za oživljavanje trgovine i obnavljanje kulturnih veza između različitih plemenskih zajednica zapadne Europe. Tijekom tih godina, Franci su aktivno kolonizirali dolinu rijeke Main, gdje su živjeli Sasi i drugi Nijemci. Pojava lojalnog stanovništva u ovoj regiji omogućila je jačanje kontrole ne samo nad Frankonijom, već i nad Tiringijom i Hessenom.
Slabi njemački vojvode ponekad su se pokušavali afirmirati kao neovisni vladari, ali vojna reforma Charlesa Martela promijenila je odnos snaga. Feudalci Alemanije i Bavarske bili su poraženi od Franca i priznali su se kao njihovi vazali. Brojna plemena, tek uključena u državu, ostala su pogani. Stoga su franački svećenici marljivo obraćali nevjernike na kršćanstvo, kako bi se osjećali jedno s katoličkim svijetom.
muslimanska invazija
U međuvremenu, glavna opasnost za gradonačelnika i njegovu državu uopće nije bila u njemačkim susjedima, već u Arapima. Ovo ratoborno pleme je već stoljećeosvajao sve više novih zemalja pod sjenom nove vjere – islama. Bliski istok, sjeverna Afrika i Španjolska već su pali. Vizigoti, koji su živjeli na Iberijskom poluotoku, trpjeli su poraz za porazom i na kraju su se povukli do granica s Francima.
Arapi su se prvi put pojavili u Akvitaniji 717. godine, kada je Ed Veliki još uvijek tamo vladao. Tada su to bili pojedinačni prepadi i izviđanje. Ali već je zauzeto 725 gradova kao što su Carcassonne i Nimes.
Sve ovo vrijeme Akvitanija je bila tampon formacija između Martella i Arapa. Njegov pad doveo bi do potpune bespomoćnosti Franaka, budući da je osvajačima bilo teško proći Pireneje, ali na brdima su se osjećali puno sigurnije.
Muslimanski zapovjednik (wali) Abd ar-Rahman je 731. godine odlučio okupiti vojsku iz raznih plemena podređenih kalifatu posljednjih godina. Cilj mu je bio grad Bordeaux na atlantskoj obali Akvitanije, koji je bio poznat po svom bogatstvu. Muslimanska vojska sastojala se od raznih španjolskih barbara koje su pokorili Arapi, egipatskih pojačanja i velikih muslimanskih jedinica. I iako se tadašnji izvori razlikuju u procjeni broja islamskih vojnika, može se pretpostaviti da je ta brojka varirala na razini od 40.000 naoružanih ljudi.
Nedaleko od Bordeauxa, Edove trupe su se borile protiv neprijatelja. Završilo je tužno po kršćane, pretrpjeli su težak poraz, a grad je opljačkan. Karavane Maura s plijenom potekle su u Španjolsku. Međutim, muslimani nisu htjeli stati i opet su, nakon kratkog predaha, otišli na sjever. Stigli su do Poitiersa, ali su tamošnji stanovnici imalidobri zaštitni zidovi. Arapi se nisu usudili krenuti u krvavi napad i povukli su se u Tur, koji su zauzeli s mnogo manjim gubicima.
U ovom trenutku, slomljeni Ed pobjegao je u Pariz da zatraži pomoć u borbi protiv osvajača. Sada je vrijeme da provjerimo što znači vojna reforma Charlesa Martela. Mnogi su vojnici stajali pod njegovom zastavom, vjerno služeći u zamjenu za zemljišne parcele. Pozivani su uglavnom Franci, ali su se okupljala i razna germanska plemena, koja su ovisila o gradonačelniku. To su bili Bavarci, Frizi, Sasi, Alemani itd. Pokazalo se da su razlozi reforme Karla Martela upravo želja da se u najpresudnijem trenutku okupe velike vojske. Ovaj zadatak je obavljen u najkraćem mogućem roku.
Abd ar-Rahman je u to vrijeme opljačkao ogromnu količinu trofeja, zbog čega je njegova vojska dobila konvoj, što je izuzetno usporilo napredovanje vojske. Saznavši za namjeru Franaka da uđu u Akvitaniju, vali su naredili da se povuku u Poitiers. Činilo mu se da će imati vremena da se pripremi za odlučujuću bitku.
Bitka kod Poitiersa
Ovdje su se susrele dvije vojske. Ni Charles ni Abd ar-Rahman nisu se usudili prvi napasti, a napeta situacija potrajala je cijeli tjedan. Cijelo to vrijeme nastavljeni su mali manevri – protivnici su pokušavali pronaći bolju poziciju za sebe. Konačno, 10. listopada 732. Arapi su odlučili prvi napasti. Na čelu konjice bio je sam Abd ar-Rahman.
Organizacija vojske pod Charlesom Martellom uključivala je divnu disciplinu, kada se svaki dio vojske ponašao kao da je jedan. Bitkaizmeđu dvije strane bio krvav i isprva nije dao prednost ni jednoj ni drugoj. Do večeri se mali odred Franaka zaobilaznim putem probio do arapskog logora. Tamo je bila pohranjena ogromna količina plijena: novac, plemeniti metali i drugi važni resursi.
Mavri kao dio muslimanske vojske osjetili su da nešto nije u redu i povukli su se u pozadinu, pokušavajući istisnuti neprijatelje koji su došli niotkuda. Na mjestu njihove veze s Arapima pojavio se jaz. Glavna franačka vojska pod vodstvom Martela primijetila je ovu slabu točku na vrijeme i napala.
Manevar je bio odlučujući. Arapi su bili podijeljeni, a neki od njih bili su opkoljeni. Uključujući zapovjednika Abd ar-Rahmana. Umro je pokušavajući se probiti natrag u svoj logor. Do noći su se dvije vojske razišle. Franci su odlučili da će drugog dana konačno dokrajčiti muslimane. Međutim, shvatili su da je njihov pohod izgubljen, te su se u tami noći tiho povukli sa svojih položaja. U isto vrijeme, kršćanima su ostavili ogroman konvoj plijena.
Razlozi za pobjedu Franaka
Bitka kod Poitiersa odlučila je o ishodu rata. Arapi su protjerani iz Akvitanije, a Karlo je, naprotiv, ovdje povećao svoj utjecaj. Nadimak "Martell" dobio je upravo zbog pobjede kod Poitiersa. Prevedeno, ova riječ znači "borac s čekićem."
Pobjeda je bila važna ne samo zbog njegovih osobnih ambicija. Vrijeme je pokazalo da nakon ovog poraza muslimani više nisu pokušavali prodrijeti dalje u Europu. Naselili su se u Španjolskoj, gdje su vladali do 15. stoljeća. Uspjeh kršćana još je jedna posljedica Charlesove reformeMartella.
Jaka vojska koju je okupio nije se mogla pojaviti na temelju starog poretka koji je postojao pod Merovingima. Zemljišna reforma Charlesa Martela dala je zemlji nove sposobne vojnike. Uspjeh je bio prirodan.
Smrt i značenje
Reforme Charlesa Martela nastavljene su kada je umro 741. Pokopan je u Parizu, odabravši jednu od crkava opatije Saint-Denis za odmorište. Gradonačelnik je ostavio nekoliko sinova i uspješnu državu. Njegova mudra politika i uspješni ratovi omogućili su Francima da se osjećaju samopouzdano okruženi raznim susjedima. Za nekoliko desetljeća njegove reforme će se ostvariti kada se njegov potomak Karlo Veliki 800. godine proglasi carem, ujedinjujući većinu Zapadne Europe. U tome su mu pomogle Martellove inovacije, uključujući i sam feudalni posjed, zainteresiran za jačanje centralizirane vlasti.
