Zauzimanje Plevne od strane trupa Aleksandra II preokrenulo je tok rata protiv Osmanskog Carstva.
Duga opsada odnijela je živote mnogih vojnika s obje strane. Ova je pobjeda omogućila ruskim trupama da otvore put za Carigrad i oslobode balkanske zemlje od turskog ugnjetavanja. Operacija zauzimanja tvrđave ušla je u vojnu povijest kao jedna od najuspješnijih. Rezultati kampanje zauvijek su promijenili geopolitičku situaciju u Europi i na Bliskom istoku.
Pozadina
Sve do sredine devetnaestog stoljeća, Osmansko Carstvo je kontroliralo većinu Balkana i Bugarsku. Turski zulum proširio se na gotovo sve južnoslavenske narode. Rusko Carstvo oduvijek je djelovalo kao zaštitnik svih Slavena, a vanjska politika je uvelike bila usmjerena na njihovo oslobođenje. Međutim, nakon rezultata prethodnog rata, Rusija je izgubila flotu u Crnom moru i niz teritorija na jugu. Sklopljeni su i saveznički ugovori između Osmanskog Carstva i Velike Britanije. U slučaju objave rata od strane Rusa, Britanci su se obvezali pružiti vojnu pomoć Turcima. Ova situacija isključila je mogućnost protjerivanja Osmanlija iz Europe. Zauzvrat, Turci su obećali da će poštovati prava kršćana i neće ih progoniti na vjerskoj osnovi.
OpresijaSlaveni
Međutim, šezdesete godine 19. stoljeća obilježili su novi progoni kršćana. Muslimani su imali velike privilegije pred zakonom. Na sudu glas kršćanina protiv muslimana nije imao nikakvu težinu. Također, većinu mjesta lokalne samouprave zauzeli su Turci. Nezadovoljstvo takvim stanjem izazvalo je masovne prosvjede u Bugarskoj i balkanskim zemljama. U ljeto 1975. počinje ustanak u Bosni. A godinu dana kasnije, u travnju, Bugarsku su zahvatili narodni nemiri. Zbog toga Turci divljački guše ustanak, ubijajući desetke tisuća ljudi. Takvi zločini nad kršćanima izazivaju nezadovoljstvo u Europi.
Pod pritiskom javnog mnijenja, UK napušta svoju protursku politiku. To razvezuje ruke Ruskom Carstvu koje priprema pohod protiv Osmanlija.
Početak rata
Dvanaestog travnja počeo je rusko-turski rat. Zauzimanje Plevne zapravo će ga završiti za šest mjeseci. Međutim, do toga je bio dug put. Prema planu ruskog stožera, trupe su trebale napasti iz dva smjera. Prva je išla preko rumunjskog teritorija na Balkan, a druga je udarila s Kavkaza. U oba smjera bile su nepremostive prepreke. Balkanski greben spriječio je brzi udar s Kavkaza, a "četverokut" tvrđava iz Rumunjske. Situaciju je zakomplicirala i moguća intervencija Velike Britanije. Unatoč pritisku javnosti, Britanci su i dalje podržavali Turke. Stoga je rat morao dobiti što prije kako bi Osmansko Carstvo kapituliralo prije nego što je stigla pojačanja.
Brza ofenziva
Zauzimanje Plevne izvršile su trupe pod zapovjedništvom generala Skobeleva. Početkom srpnja Rusi su prešli Dunav i stigli na cestu za Sofiju. U tom pohodu pridružila im se i rumunjska vojska. U početku su Turci išli u susret saveznicima na obalama Dunava. Međutim, brzo napredovanje natjeralo je Osman-pašu da se povuče u tvrđave. Zapravo, prvo zauzimanje Plevne dogodilo se 26. lipnja. U grad je ušao elitni odred pod zapovjedništvom Ivana Gurka. Međutim, u postrojbi je bilo samo pedesetak izviđača. Gotovo istovremeno s ruskim kozacima u grad su ušla tri bataljuna Turaka koji su ih istjerali.
Shvativši da će zauzimanje Plevne dati Rusima potpunu stratešku prednost, Osman-paša odlučuje zauzeti grad prije dolaska glavnih snaga. U to vrijeme njegova je vojska bila u gradu Vidinu. Odatle su Turci trebali napredovati Dunavom kako bi spriječili Ruse da prijeđu. Međutim, opasnost od okruženja natjerala je muslimane da odustanu od prvobitnog plana. Iz Vidina je 1. srpnja krenulo 19 bataljuna. U šest dana prešli su više od dvjesto kilometara s topništvom, prtljagom, namirnicama i tako dalje. U zoru 7. srpnja Turci su ušli u tvrđavu.
Rusi su imali priliku zauzeti grad prije Osman-paše. Međutim, igrao je nemar nekih zapovjednika. Zbog nedostatka vojnih obavještajnih podataka, Rusi nisu na vrijeme saznali za turski pohod na grad. Zbog toga je zauzimanje tvrđave Plevna od strane Turaka prošlo bez bitaka. Ruski general Yuri Schilder-Schuldner kasnio je samo jedan dan.
Ali za to vrijeme Turci su većukopajte se i zauzmite obranu. Nakon promišljanja, stožer odlučuje jurišati na tvrđavu.
Prvi pokušaj napada
Ruske trupe napale su grad s dvije strane. General Schilder-Schuldern nije imao pojma o broju Turaka u gradu. Predvodio je desnu kolonu vojnika, dok je lijeva marširala na udaljenosti od četiri kilometra. Prema prvotnom planu, obje kolone trebale su ući u grad u isto vrijeme. Međutim, zbog pogrešno nacrtane karte samo su se udaljili jedno od drugog. Oko jedan poslije podne glavna kolona se približila gradu. Odjednom su ih napali predodredi Turaka, koji su samo nekoliko sati prije zauzeli Plevnu. Uslijedila je bitka koja se pretvorila u topnički dvoboj.
Schilder-Schuldner nije imao pojma o djelovanju lijeve kolone, pa je naredio da se udalji od granatiranih položaja i postavi logor. Lijeva kolona pod zapovjedništvom Kleinghausa približila se gradu sa strane Grivice. Poslane su kozačke obavještajne službe. Dvije stotine vojnika napredovalo je uz rijeku kako bi izviđali najbliža sela i samu tvrđavu. Međutim, kada su začuli zvuk bitke, povukli su se svojima.
Ofenzivno
U noći 8. srpnja odlučeno je da se juriša. Lijeva kolona je napredovala sa strane Grivice. General s većinom vojnika došao je sa sjevera. Glavni položaji Osman-paše bili su kod sela Opanets. Oko osam tisuća Rusa krenulo je protiv njih na frontu do tri kilometra.
Zbog nizine, Schilder-Schuldner je izgubio sposobnost manevriranja. Njegove trupe morale su ići ufrontalni napad. Topnička priprema počela je u pet sati ujutro. Ruska prethodnica krenula je u napad na Bukovlek i za dva sata istjerala Turke odande. Put do Plevne bio je otvoren. Arhangelska pukovnija otišla je do neprijateljske glavne baterije. Borci su bili na udaljenosti hica od topničkih položaja Osmanlija. Osman-paša je shvatio da je brojčana nadmoć na njegovoj strani i dao zapovijed za protunapad. Pod pritiskom Turaka dvije su se pukovnije povukle u jarugu. General je zatražio potporu lijeve kolone, ali je neprijatelj prebrzo napredovao. Stoga je Schilder-Schuldner naredio povlačenje.
Udarajte s drugog boka
U isto vrijeme Kridener je napredovao sa strane Grivice. U šest sati ujutro (kada su glavne trupe već započele topničku pripremu) Kavkaski korpus je pogodio desni bok turske obrane. Nakon nezaustavljive navale Kozaka, Osmanlije su u panici počeli bježati u tvrđavu. Međutim, dok su zauzeli položaje kod Grivice, Schilder-Schuldner se već povukao. Stoga se i lijeva kolona počela povlačiti na prvobitne položaje. Zauzimanje Plevne od strane ruskih trupa zaustavljeno je velikim gubicima za potonje. Nedostatak inteligencije i nesposobne generalove odluke imali su mnogo veze s tim.
Priprema nove ofenzive
Nakon neuspješnog napada počele su pripreme za novi napad. Ruske trupe dobile su značajna pojačanja. Stigle su postrojbe konjice i topništva. Grad je bio opkoljen. Počelo je špijuniranje na svim cestama, posebno onima koje vode prema Lovči.
Provedeno je nekoliko danaizviđanje u borbi. Čula se stalna pucnjava i danju i noću. Međutim, nije bilo moguće saznati broj osmanskog garnizona u gradu.
Novi napad
Dok su se Rusi pripremali za napad, Turci su ubrzano gradili obranu. Gradnja se odvijala u uvjetima nedostatka alata i stalnog granatiranja. Osamnaestog srpnja počeo je još jedan napad. Zauzimanje Plevne od strane Rusa značilo bi poraz u ratu. Stoga je Osman-paša naredio svojim borcima da se bore do smrti. Napadu je prethodila duga topnička priprema. Nakon toga su vojnici uletjeli u bitku s dva boka. Postrojbe pod zapovjedništvom Kridenera uspjele su zauzeti prve crte obrane. U blizini redute, međutim, dočekala ih je silna paljba mušketa. Nakon krvavih okršaja Rusi su se morali povući. Lijevi bok je napao Skobelev. Njegovi borci također nisu uspjeli probiti turske obrambene linije. Borba je trajala cijeli dan. Do večeri su Turci krenuli u protuofenzivu i istjerali krinderske vojnike iz njihovih rovova. Rusi su se opet morali povući. Nakon ovog poraza, vlada se obratila Rumunjima za pomoć.
Blokada
Nakon dolaska rumunjskih postrojbi, blokada i zauzimanje Plevne postali su neizbježni. Stoga je Osman-paša odlučio probiti se iz opkoljene tvrđave. Trideset prvog kolovoza njegove su postrojbe napravile diverzacijski manevar. Nakon toga glavne snage su napustile grad i pogodile najbliže isturene postaje.
Nakon kratke borbe, uspjeli su potisnuti Ruse i čak zarobiti jednu bateriju. Međutim, uskorostiglo pojačanje. Uslijedila je tijesna borba. Turci su posustali i pobjegli natrag u grad, ostavljajući gotovo tisuću i pol svojih vojnika na bojnom polju.
Za potpunu opsadu tvrđave bilo je potrebno zauzeti Lovču. Preko nje su Turci dobili pojačanje i namirnice. Grad su zauzele turske trupe i pomoćni odredi bašibazuka. Odradili su izvrstan posao s kaznenim operacijama protiv civilnog stanovništva, ali su brzo napustili svoje položaje zbog mogućnosti susreta s regularnom vojskom. Stoga, kada su Rusi 22. kolovoza napali grad, Turci su odande pobjegli bez većeg otpora.
Nakon zauzimanja grada počela je opsada, a zauzimanje Plevne bilo je samo pitanje vremena. Stiglo je pojačanje za Ruse. Osman-paša je također dobio rezerve.
Zauzimanje tvrđave Plevna: 10. prosinca 1877
Nakon potpunog opkoljavanja grada, Turci su ostali potpuno odsječeni od vanjskog svijeta. Osman-paša je odbio kapitulirati i nastavio jačati tvrđavu. Do tada se u gradu skrivalo 50 tisuća Turaka protiv 120 tisuća ruskih i rumunjskih vojnika. Oko grada su izgrađene opsadne utvrde. S vremena na vrijeme Plevna je granatirana iz topništva. Turcima je ponestajalo namirnica i streljiva. Vojska je patila od bolesti i gladi.
Osman-paša odlučio se izbiti iz blokade, shvativši da je skoro zauzimanje Plevne neizbježno. Datum proboja određen je za 10. prosinca. Ujutro su turske trupe postavile strašila u utvrde i počele probijati iz grada. Ali maloruski i sibirski puk stali su im na putu. I Osmanlije su išle sopljačkana imovina i veliki konvoj.
Naravno, zbog toga je bilo teško manevrirati. Nakon početka bitke poslano je pojačanje na mjesto proboja. Isprva su Turci uspjeli potisnuti prednje odrede, ali su se nakon udarca u bok počeli povlačiti u nizinu. Nakon uključivanja topništva u bitku, Turci su nasumično trčali i na kraju kapitulirali.
Nakon ove pobjede, general Skobelev je naredio da se 10. prosinca slavi kao Dan vojne povijesti. Zauzimanje Plevne slavi se u Bugarskoj u naše vrijeme. Jer kao rezultat ove pobjede, kršćani su se riješili muslimanskog ugnjetavanja.
