Afrika je daleki i misteriozni kontinent koji je nedavno otkrio svoje tajne Europljanima. Prije nekoliko stoljeća nisu postojale čak ni detaljne karte koje prikazuju vruće egzotične zemlje smještene na afričkom kopnu. Povijest proučavanja kontinenta ispunjena je zanimljivim slučajevima i neobičnim detaljima koji zaslužuju pozornost. Za njihovo razumijevanje može se sastaviti tablica (proučavanje Afrike provedeno je u različitim područjima). Tako će biti moguće dobiti opću predodžbu o tome tko je proučavao kontinent, a mi ćemo detaljnije razmotriti njihovo istraživanje.
| Teritorij | Tko je studirao? |
| Istočna Afrika |
Charles Jacques Ponce James Bruce |
| Dolina Bijelog Nila | William George Brown |
| Zapadna Afrika |
Bartolomew Stibs Andre Bru |
| Dolina Nigera | Mungo Park |
| Angola | Giovanni Antonio Cavazzi |
| Južna Afrika |
August Frederic Beutler Jan Dantkart Jakob Coetze |
| Madagaskar | Etienne Flacourt |
| Središnja Afrika | Egor Kovalevsky |
Putujte istočnom Afrikom
U sedamnaestom stoljeću Europljani nisu imali sve potrebne geografske podatke. Studije u Africi uglavnom su se bavile samo mediteranskim zemljama. Stoga su mnogi znanstvenici tražili dodatne informacije na kontinentu. Krajem sedamnaestog stoljeća, francuski liječnik po imenu Charles Jacques Ponce povezao je Etiopiju sa Sredozemnim morem (prije su Portugalci tamo putovali samo Crvenim morem). Nakon što se pridružio isusovačkoj misiji, znanstvenik se popeo na Nil, prošao kroz nubijsku pustinju i završio u glavnom gradu zemlje, gdje je izliječio bolesnog suverena Iyasua Prvog. Njegovo daljnje putovanje bilo je usmjereno na Crveno more, uz koje je napravio uobičajeni portugalski pohod na Donji Egipat, odatle se vraćajući u Francusku.
Sljedeći znanstvenik koji je počeo proučavati Afriku bio je Škot James Bruce. Zanimljivo, bio je liječnik, poput Poncea. Proučavao je put od Aleksandrije do Etiopije, putovao s karavanom kroz Arapsku pustinju, posjetio sjeverne obale Crvenog mora, dokumentirajući obalu. Tijekom liječničke prakse posjetio je i jezero Tana. Njegova osobna povijest otkrića Afrike izložena je u knjizi Travels to Discover the Sources of the Nile in 1768-1773, koja je objavljena 1790. godine. Pojava ovog djela privukla je pozornost geografa na kontinent i postala polazište za niz novih studija.
Istraživanje Bijelog Nila
Lijeva obala Bahr el Abyadadugo vremena bila je "tajanstvena zemlja" za Europljane. Bijeli Nil je bio povezan s Etiopijom mnogim trgovačkim putovima. Prvi Europljanin koji je prošetao jednim od njih bio je Englez William George Brown. Želio je istražiti Darfur, ali mu je vladar zemlje to zabranio. U glavnom gradu zvanom El Fasher, arheolog je morao provesti tri godine dok mu Sultan nije dopustio da se vrati u Egipat. Unatoč takvim ograničenjima za istraživanje Afrike, Brown je prikupio mnogo podataka za vrijedno izvješće. Sve do dvadesetih godina devetnaestog stoljeća, njegov opis Darfura, koji se nalazi na području modernog Sudana, bio je jedini.
Zapadna Afrika
Do osamnaestog stoljeća Europljanima je bio poznat samo dio koji je okruživao sliv rijeke Gambije. Zemljopisni položaj i istraživanje Afrike postali su predmet zanimanja Engleza Bartholomewa Stibsa, koji je 1723. putovao 500 kilometara dalje od prethodno istraživanih teritorija i stigao do planinskog lanca Futa Djallon. Utvrdio je da Gambija nije povezana s Nigerom i da počinje negdje u blizini. Nakon njegovih putovanja, engleski časnici Smith i Leach mapirali su i ucrtali točne koordinate rijeke 1732. godine. Francuzi su također dali značajan doprinos. Njihovo istraživanje Afrike odnosilo se na bazen Senegala, čiji su tijek detaljno proučavali kao kolonizatori. Posebno se istaknuo André Bru, koji je bio direktor trgovačke tvrtke. Proučavao je obalu Atlantika i postao prvi od Europljana koji je počeo nastojati prodrijeti u unutrašnjost kopna zaosnivanje kolonija. Njegova izvješća obradio je misionar Jean Baptiste Laba, koji je na temelju njih napisao knjigu Novi opis zapadne Afrike. Djelo je objavljeno 1728. i postalo je važan izvor informacija o tom području.
Rođenje afričke udruge
Mnoge unutrašnje regije kontinenta ostale su neistražene čak iu drugoj polovici osamnaestog stoljeća. Kako bi se nastavilo istraživanje Afrike, osnovana je udruga Joseph Banks. Morala je riješiti nekoliko problema. Prvo je bilo potrebno pronaći izvore Bijelog Nila. Drugo, točne koordinate rijeke Niger nisu bile poznate. Treće, Kongo i Zambezi bili su jednako neistraženi. Konačno, bilo je vrijedno proučiti pritoke velikih afričkih rijeka kako bi se otkrile moguće veze. Najvažnije je bilo riješiti se teritorija oko Nigera. Stoga je Afrička udruga tamo poslala nekoliko ekspedicija. Svi pokušaji završili su smrću putnika ili jednostavno nisu doveli do ničega.
Scottman Mungo Park je pozvan na istraživanje. Putovao je na istok na konju, u pratnji afričkih slugu. Uspjeh svoje ekspedicije Mungo duguje ideji prolaska kroz teritorije koje još nisu pripadale muslimanima. Tako je uspio doći do Nigera. Vrativši se u Englesku, objavio je knjigu "Putovanje duboko u Afriku 1795-1797", no neki dijelovi su mu ostali nepoznati.
portugalski doprinos
Popis ljudi koji su istraživali kopno uključuje ljude izrazličite zemlje. Proučavanje Afrike provodili su i Portugalci. Njihovi su napori mapirali slivove rijeka Kongo, Kwa i Kwango. Osim toga, upravo su Portugalci istraživali gradove Angole - Benguelu i Luandu. Bavi se istraživanjem i propovjednicima-kapucini. Putovanje im je dopustio portugalski kralj. Jedan od kapucina, Talijan Giovanni Antonio Cavazzi, proučio je cijelu Angolu, nakon čega je objavio najpouzdanije bilješke. Ništa manje uspješno, Portugalci su istraživali bazen Zambezi, gdje su radili tragači za zlatom. Njihove karte dale su dobru ideju o ovom dijelu kontinenta.
južno od kontinenta
Povijest otkrića i istraživanja Afrike na području Rta dobre nade povezana je s Nizozemcima. Tamo su osnovali naselje danas poznato kao Cape Town. Odatle su glavne ekspedicije išle u duboka područja kontinenta. Sredinom osamnaestog stoljeća Nizozemci su uspjeli ucrtati sva pomorska područja. Posebno je bila izvanredna ekspedicija Augusta Fredericka Beutlera, koji je stigao do rijeke Great Cay. Rijeku Olifants otkrio je Jan Dantkart, a rijeku Orange Jacob Coetze. Na sjeveru, Nizozemci su otkrili dotad nepoznatu visoravan Great Namkawaland, ali ih je vrućina spriječila u daljnjem napredovanju.
Madagaskar
Povijest afričkog istraživanja bila bi nepotpuna bez istraživanja ovog otoka. Francuzi su ga otvorili. Étienne Flacourt napravio je nekoliko uspješnih ekspedicija u unutrašnjosti otoka, a 1658. objavio je Povijest Velikog otoka Madagaskara, gdjedetaljno opisao sve prethodno proučavano. Ovo je najvažniji dokument, koji se još uvijek smatra vrlo značajnim. Kao rezultat ekspedicija, Francuzi su uspjeli uspostaviti dominaciju na otoku, a Madagaskar je postao službena kolonija.
ruski doprinos
Mnoge zemlje poslale su ekspedicije na tajanstveni kontinent. Rusko Carstvo nije bilo iznimka. Istraživanje Afrike od strane ruskih putnika bilo je povezano s različitim područjima. Središnje regije proučavao je Kovalevsky, kojeg je vladar Egipta pozvao na iskopavanje rudnika zlata. Bio je u Kairu, Nubijskoj pustinji, Berberi i Kartumu, istraživao je bazen Tumat i stigao do njegovih gornjih tokova, postavši prvi Europljanin koji je otišao tako daleko. Drugi poznati znanstvenik bio je Tsenkovsky, koji je proučavao dolinu Nila. U Rusiju je donio nevjerojatnu zbirku prirodnih znanstvenih eksponata. Afrika je fascinirala i slavnog Miklouho-Maclaya, koji je proučavao Sudan i Eritreju, a istodobno je provodio zoološka istraživanja. Za kraj valja spomenuti Junckera i njegova putovanja u ekvatorskom dijelu. Živio je nekoliko godina u divljim plemenima i dobivao informacije o mještanima koje povijest istraživanja Afrike nije poznavala ni prije ni poslije.
