Ljude je oduvijek zanimao svemir. Mjesec, budući da je najbliži našem planetu, postao je jedino nebesko tijelo koje je čovjek posjetio. Kako je počelo istraživanje našeg satelita i tko je osvojio palmu u slijetanju na Mjesec?
Prirodni satelit
Mjesec je nebesko tijelo koje stoljećima prati naš planet. Ne emitira svjetlost, već je samo odbija. Mjesec je Zemljin satelit najbliži Suncu. Na nebu naše planete, to je drugi najsjajniji objekt.
Uvijek vidimo jednu stranu Mjeseca zbog činjenice da je njegova rotacija sinkronizirana s rotacijom Zemlje oko svoje osi. Mjesec se oko Zemlje kreće neravnomjerno – nekad se udaljava, nekad joj se približava. Veliki svjetski umovi dugo su bili zbunjeni proučavanjem njegovog kretanja. Ovo je nevjerojatno složen proces, na koji utječe spljoštenost Zemlje i gravitacija Sunca.
Znanstvenici se još uvijek raspravljaju o tome kako je nastao Mjesec. Postoje tri verzije, od kojih je jedna - glavna - iznesena nakon što su zaprimljeni uzorci lunarnog tla. Nazvana je teorijom divovskog udara. Temelji se na pretpostavci daPrije više od 4 milijarde godina sudarila su se dva protoplaneta, a njihove su se čestice koje se odvojile zaglavile u Zemljinoj orbiti, na kraju formirajući Mjesec.
Druga teorija sugerira da su Zemlja i njezin prirodni satelit nastali zbog oblaka plina i prašine u isto vrijeme. Pristaše treće teorije sugeriraju da je Mjesec nastao daleko od Zemlje, ali da ga je naš planet zarobio.
Početak istraživanja Mjeseca
Čak iu davna vremena, ovo nebesko tijelo proganjalo je čovječanstvo. Prve studije Mjeseca izveo je još u 2. stoljeću prije Krista Hiparh, koji je pokušao opisati njegovo kretanje, veličinu i udaljenost od Zemlje.
Godine 1609. Galileo je izumio teleskop, a istraživanje mjeseca (iako vizualno) prešlo je na novu razinu. Postalo je moguće proučavati površinu našeg satelita, vidjeti njegove kratere i planine. Na primjer, Giovanni Riccioli omogućio je stvaranje jedne od prvih lunarnih karata 1651. godine. U to vrijeme rođen je izraz "more" koji označava tamna područja površine Mjeseca, a krateri su se počeli nazivati po poznatim ličnostima.
U 19. stoljeću, fotografija je pritekla u pomoć astronomima, što je omogućilo provođenje točnijih studija o značajkama reljefa. Lewis Rutherford, Warren de la Rue i Pierre Jansen u različito vrijeme aktivno su proučavali površinu Mjeseca iz slika, a potonji su stvorili svoj "Fotografski Atlas".
Istraživanje Mjeseca. Pokušaji rakete
Prve faze učenja su završene, a zanimanje za Mjesec postaje sve toplije. U 19. stoljeću rodile su se prve misli o svemirskim putovanjima do satelita, s kojima je započela povijest istraživanja Mjeseca. Zaza takav let bilo je potrebno stvoriti aparat čija bi brzina bila u stanju prevladati gravitaciju. Pokazalo se da postojeći motori nisu dovoljno snažni da dobiju potrebnu brzinu i održe je. Bilo je i poteškoća s vektorom kretanja uređaja, jer su nakon polijetanja nužno zaokružili svoje kretanje i pali na Zemlju.
Rješenje je došlo 1903. godine, kada je inženjer Ciolkovsky izradio projekt za raketu koja je mogla prevladati gravitacijsko polje i doći do cilja. Gorivo u raketnom motoru trebalo je izgorjeti na samom početku leta. Dakle, njegova je masa postala mnogo manja, a kretanje je izvršeno zahvaljujući oslobođenoj energiji.
Tko je prvi?
20. stoljeće obilježili su veliki vojni događaji. Cijeli znanstveni potencijal bio je usmjeren na vojni kanal, a istraživanje Mjeseca je trebalo usporiti. Rasplet Hladnog rata 1946. natjerao je astronome i inženjere da ponovno razmisle o putovanju u svemir. Jedno od pitanja u rivalstvu između Sovjetskog Saveza i Sjedinjenih Država bilo je sljedeće: tko će prvi sletjeti na površinu Mjeseca?
Prvenstvo u borbi za istraživanje Mjeseca i svemira pripalo je Sovjetskom Savezu, a 4. listopada 1957. lansiran je prvi umjetni satelit Zemlje, a dvije godine kasnije i prva svemirska stanica Luna-1, ili, kako su je zvali, "Dream".
U siječnju 1959., AMS - automatska međuplanetarna stanica - prošla je oko 6 tisuća kilometara od Mjeseca, ali nije mogla sletjeti. "San" je pao u heliocentričnu orbitu, postajućiumjetni satelit sunca. Razdoblje njegove revolucije oko zvijezde je 450 dana.
Slijetanje na Mjesec nije uspjelo, ali su dobiveni vrlo vrijedni podaci o vanjskom radijacijskom pojasu našeg planeta i solarnom vjetru. Bilo je moguće ustanoviti da prirodni satelit ima neznatno magnetsko polje.
Slijedeći Sojuz, u ožujku 1959., Sjedinjene Države lansirale su Pioneer-4, koji je preletio 60.000 km od Mjeseca, pogodivši solarnu orbitu.
Pravi iskorak dogodio se 14. rujna iste godine, kada je letjelica Luna-2 izvršila prvo "slijetanje na Mjesec". Stanica nije imala amortizaciju, pa je slijetanje bilo teško, ali značajno. To je učinila Luna-2 u blizini mora kiša.
Istraživanje lunarnih prostranstava
Prvo slijetanje otvorilo je put daljnjem istraživanju. Nakon Lune-2 poslana je Luna-3 koja je letjela oko satelita i fotografirala "tamnu stranu" planeta. Lunarna karta postala je potpunija, na njoj su se pojavila nova imena kratera: Jules Verne, Kurchatov, Lobačevski, Mendeljejev, Pasteur, Popov i drugi.
Prva američka postaja sletjela je na Zemljin satelit tek 1962. godine. Bila je to postaja Ranger-4 koja se srušila na suprotnoj strani Mjeseca.
Dalje, američki "Rendžeri" i sovjetski "Mjeseci" i "Sonde" su redom napadali svemir, ili snimajući telefoto površine Mjeseca, ili razbijajući ga u komadiće. Prvo meko slijetanje obradovalo se stanici "Luna-9" 1966. godine, a "Luna-10" je postala prvi mjesečev satelit. Nakon što je ovaj planet oplovio 460 puta, "satelitski satelit"prekinuta komunikacija sa Zemljom.
"Luna-9" je emitirala televizijsku emisiju snimljenu strojnicom. S TV ekrana sovjetski je gledatelj pratio snimanje hladnih pustinjskih prostranstava.
SAD slijedili su isti kurs kao i Unija. Godine 1967. američka postaja "Surveyor-1" izvršila je drugo meko slijetanje u povijesti astronautike.
Do mjeseca i natrag
Za nekoliko godina, sovjetski i američki istraživači postigli su nevjerojatan uspjeh. Tajanstvena noćna svjetiljka stoljećima je uzbuđivala umove i velikih umova i beznadnih romantičara. Korak po korak, Mjesec je postajao bliži i pristupačniji ljudima.
Sljedeći cilj nije bio samo poslati svemirsku stanicu na satelit, već je i vratiti na Zemlju. Inženjeri su se suočili s novim izazovima. Aparat koji je letio natrag morao je ući u Zemljinu atmosferu pod ne previše strmim kutom, inače bi mogao izgorjeti. Preveliki kut, naprotiv, mogao bi stvoriti efekt rikošeta i uređaj bi ponovno odletio u svemir ne dosegnuvši Zemlju.
Poteškoće s kalibracijom kuta su riješene. Serija vozila "Zond" od 1968. do 1970. uspješno je obavljala letove sa slijetanjem. "Zond-6" je postao test. Morao je izvesti probni let, kako bi ga kasnije izveli piloti astronauta. Uređaj je kružio oko Mjeseca na udaljenosti od 2500 km, no pri povratku na Zemlju padobran se otvorio prerano. Stanica se srušila i let astronauta je otkazan.
Amerikanci na Mjesecu: prvi mjesečari
Stepske kornjače, to su one koje su prve obišle mjesec i vratile se na Zemlju. Životinje su poslane u svemir na sovjetskoj letjelici Zond-5 1968.
SAD su očito zaostajale u razvoju lunarnih prostranstava, jer su svi prvi uspjesi pripadali SSSR-u. Godine 1961. američki predsjednik Kennedy dao je glasnu izjavu da će do 1970. doći do slijetanja na Mjesec. A Amerikanci će to učiniti.
Za provedbu takvog plana bilo je potrebno pripremiti pouzdan teren. Proučavane su slike mjesečeve površine koje je napravila svemirska letjelica Ranger, proučavani su anomalni fenomeni Mjeseca.
Za letove s posadom otvoren je program Apollo koji je koristio izračune putanje leta do Mjeseca, koje je napravio Ukrajinac Yuri Kondratyuk. Nakon toga, ova putanja je nazvana Kondratyuk staza.
Apollo 8 izveo je prvi probni let s posadom bez slijetanja. F. Borman, W. Anders, J. Lovell napravili su nekoliko krugova oko prirodnog satelita, praveći pregled područja za buduću ekspediciju. T. Stafford i J. Young na "Apollu 10" izveli su drugi let oko satelita. Astronauti su se odvojili od modula svemirske letjelice i odvojeno ostali 15 km od Mjeseca.
Nakon svih priprema, Apollo 11 je konačno poslan. Amerikanci su sletjeli na Mjesec 21. srpnja 1969. u blizini Mora spokojstva. Prvi korak napravio je Neil Armstrong, a za njim Edwin Aldrin. Astronauti su ostali na prirodnom satelitu 21,5 sati.
Daljnji studij
Nakon Armstronga i Aldrina na MjesecPoslano je još 5 znanstvenih ekspedicija. Posljednji put astronauti su sletjeli na Mjesec 1972. godine. U cijeloj ljudskoj povijesti samo su u tim ekspedicijama ljudi slijetali na druge svemirske objekte.
Sovjetski Savez nije napustio proučavanje površine prirodnog satelita. Od 1970. poslani su radio-upravljani "Lunohodi" 1. i 2. serije. Rover na Mjesecu prikupio je uzorke tla i fotografirao reljef.
U 2013. Kina je postala treća zemlja koja je stigla do našeg Mjeseca mekim slijetanjem na Yutu rover.
Zaključak
Zemljin prirodni satelit dugo je bio fascinantan predmet proučavanja. U 20. stoljeću istraživanje Mjeseca pretvorilo se iz znanstvenog istraživanja u uzavrelu političku utrku. Mnogo je učinjeno da se putuje na njemu. Sada Mjesec ostaje najproučavaniji astronomski objekt, koji je, osim toga, čovjek posjetio.
