Otkriće i istraživanje Antarktika jedan je od najvećih događaja u povijesti. Otkriće šestog kontinenta i daljnje proučavanje njegovih značajki dalo je čovječanstvu mnogo mogućnosti da proširi svoje znanje o svijetu oko sebe. Najveća znanstvena aktivnost provedena je na Antarktiku sredinom prošlog stoljeća, ali ni danas ledeni kontinent nije zakinut.
Ugovori
Moderno istraživanje Antarktika provodi nekoliko zemalja odjednom. Dokument o posebnoj interakciji različitih država na teritoriju ledenog kontinenta formiran je 1959. godine. Tada je dvanaest zemalja potpisalo Ugovor o Antarktiku, prema kojem je unutar šestog kontinenta zabranjeno voditi neprijateljstva, zakapati otrovni i drugi otpad, a također i zamrznuti bilo kakve teritorijalne zahtjeve na neko vrijeme. Do danas se više njih pridružilo ovom sporazumu33 zemlje. Kao rezultat toga, istraživanje Antarktika u 21. stoljeću često je međunarodno. Osim toga, od 1991. godine ledeni kontinent je proglašen svjetskim rezervatom prirode.
Položaj Rusije
Naša zemlja službeno nema teritorijalne zahtjeve. Ruski istraživači rade u mnogim nacionalnim sektorima Antarktika. Razmjer znanstvene aktivnosti, međutim, još nije dosegao razinu na kojoj je bio za vrijeme Sovjetskog Saveza. Međutim, iz godine u godinu situacija je sve bolja. Stalne ekspedicije ruskih polarnih istraživača zauzete su proučavanjem raznih pitanja vezanih uz geološke, geografske, klimatske i druge značajke kontinenta.
Regije interesa
Moderno istraživanje Antarktika provodi se u nekoliko glavnih područja:
- fundamentalna studija Antarktika;
- primijenjeno istraživanje i razvoj;
- prikupljanje podataka o prirodnom okolišu Južnog Polarnog područja;
- zaštita okoliša;
- materijalna i tehnička podrška za istraživanje, pridonoseći, posebice, povećanju sposobnosti ruskih postaja i udobnosti boravka na njima.
Mikrosvijet
Antarktika - geografija njenog krajolika, populacija živih organizama, klimatske značajke - čini se da je u potpunosti proučena. Međutim, u svakom od ovih područja postoje praznine. Na primjer, pozornost znanstvenika sve više privlači mikrokozmos koji je svojstvenkontinent. Različite bakterije i gljive koje ovdje postoje razlikuju se od svojih srodnika s drugih kontinenata po svojoj sposobnosti prilagodbe iznimno teškim uvjetima Antarktika. Ako ne uzmete u obzir obalne zone, temperatura se ovdje ne penje iznad -20 ºS, zrak je suh, jaki vjetrovi stalno pušu.
Mnoga moderna istraživanja Antarktika povezana su s identifikacijom karakteristika mikroorganizama. Njihove prilagodljive sposobnosti planiraju se koristiti u medicinske svrhe. Znanstvenici smatraju da bi neke mikrobne zajednice trebalo dovesti na ledeni kontinent. Tamo će steći svojstva i karakteristike potrebne za preživljavanje, a onda će na njihovoj osnovi biti moguće stvoriti učinkovitije lijekove.
Jezero Vostok
Jedna od najzanimljivijih zajednica mikroorganizama, znanstvenici očekuju da će ih pronaći u podglacijskom rezervoaru. Jezero Vostok, nazvano po obližnjoj ruskoj postaji, nalazi se na dubini od oko 4000 metara. Njegova je jedinstvenost u nedostatku kontakta sa Zemljinom atmosferom nekoliko milijuna godina. Ekosustav jezera je "očuvan" i može sadržavati mnoge nevjerojatne mikroorganizme. Navodni "stanovnici" jezera moraju biti sposobni izdržati visoki tlak, vrlo niske temperature, koncentraciju kisika do 50 puta veću od pitke vode, te se hraniti anorganskim ugljikom. Do sada su takvi organizmi nepoznati znanosti.
Za istraživanje jezera 70-ih godina prošlog stoljeća odlučeno je započeti bušenje. Međutim, površine Istoka su dosegletek 2012. U tada i nešto kasnije dobivenim uzorcima pronađeno je 3507 jedinstvenih DNK sekvenci. Većina njih, otprilike 94%, pripada bakterijama, a slijede gljive - njih četiri posto. Također, u uzorcima su pronađene dvije sekvence koje pripadaju arheji.
Istraživanja na jezeru nastavljaju se i danas jer je potrebno uzeti uzorke vode s njegovog dna, kao i potvrditi ili opovrgnuti dosadašnje rezultate. Odnos prema njima u znanstvenom svijetu je dvosmislen. Neki od istraživača predviđaju otkriće čak i tako velikih organizama kao što su ribe. Njihovi protivnici kažu da je vjerojatno da je dio DNK donesen s bušilicom, a drugi su ostaci davno izumrlih stvorenja.
Mnogo
Vostok nije jedino subglacijalno jezero na kontinentu. Danas je poznato 145 akumulacija, vjerojatno sličnih formacija. Osim toga, moderna istraživanja na Antarktiku koncentrirana su u različitim stupnjevima oko otvorenih jezera kontinenta. Neki od njih su ispunjeni slatkom vodom, drugi su mineralizirani. "Stanovnici" takvih jezera su svi isti mikroorganizmi, znanstvenici nisu uspjeli otkriti prisutnost ribe ili člankonožaca. Neka od jezera koja se nalaze u tzv. oazama i na subantarktičkim otocima godišnje se oslobađaju leda. Drugi su uvijek skriveni. Drugi se mogu puštati samo svakih nekoliko godina.
režije
Zemljište na Antarktiku, odnosno površina kopna i njegova unutarnja struktura, nijejedino što zanima istraživače. Fokus proučavanja često je na atmosferskim i klimatskim procesima. Godine 1985. nad Antarktikom je otkrivena "ozonska rupa". Od tada je stalno pod lupom znanstvenika. Podaci koje su prikupili istraživači na ruskim postajama sugeriraju da će rupa uskoro "prerasti". S tim u vezi, neki istraživači smatraju da sam fenomen nije antropogene prirode, kao što se ranije pretpostavljalo, već prirodne.
Daleki, tajanstveni, ledeni, južni - Antarktik od pojave prvih pretpostavki o njegovom postojanju u antici dobio je mnogo epiteta. I svima im savršeno pristaje. Sadašnja faza razvoja šestog kontinenta razlikuje se od prethodnih po najboljoj obučenosti opreme i stručnjaka. Povećava se udobnost boravka na postajama, poboljšavaju se metode odabira polarnih istraživača (prema studijama, psihološka klima je mnogo važnija od vremenskih uvjeta). Tehnička podrška ekspedicija se stalno poboljšava. Jednom riječju, stvaraju se svi uvjeti za daljnje proučavanje tajni i misterija ledenog kontinenta.
