Istraživanje Antarktika je priča koja ilustrira čovjekovu neobuzdanu želju da upozna svijet oko sebe, priča o hrabrosti i spremnosti na rizik. Šesti kontinent, teoretski smješten južno od Australije i Amerike, stoljećima je fascinirao istraživače i kartografe. Međutim, povijest istraživanja Antarktika započela je tek 1819. godine kružnim putovanjem ruskih moreplovaca Bellingshausena i Lazareva. Tada je dat početak razvoja golemog ledenog prostranstva, koji traje do danas.
Od pamtivijeka
Gotovo dvije tisuće godina prije otkrića i prvog istraživanja Antarktika, antički geografi već su govorili o njegovom postojanju. Tada je bilo puno pretpostavki o tome što čini daleka zemlja. U tom se razdoblju pojavio naziv "Antarktika". Prvi put se nalazi u Martinu iz Tira u drugom stoljeću naše ere. Jedan od autora hipoteze o nepoznatom kontinentu bio je veliki Aristotel, koji je sugerirao da je Zemlja simetrična,što znači da postoji još jedan kontinent izvan Afrike.
Legende su nastale kasnije. Na nekim kartama koje se pripisuju srednjem vijeku jasno je vidljiva slika "Južne zemlje", koja se često nalazi odvojeno ili povezana s Amerikom. Jedan od njih pronađen je 1929. godine. Karta admirala Pirija Reisa iz 1513. navodno sadrži vrlo detaljan i točan prikaz obale Antarktika. Odakle je sastavljač dobio informacije za svoju kartu još uvijek je misterija.
Bliže
Doba otkrića nije obilježeno otkrićem šestog kontinenta. Istraživanja europskih pomoraca samo su suzila opseg potrage. Postalo je jasno da južnoamerički kontinent "nije vezan" ni za jednu nepoznatu zemlju. A 1773. James Cook je prvi put u povijesti prešao Arktički krug i otkrio nekoliko antarktičkih otoka, ali to je bilo sve. Jedan od najvećih događaja u geografiji dogodio se oko 50 godina kasnije.
Početak putovanja
Otkriće i prvo istraživanje Antarktika vodio je Faddey Faddeevich Bellingshausen i uz izravno sudjelovanje Mihaila Petroviča Lazareva. Godine 1819. ekspedicija dvaju brodova, Mirny i Vostok, krenula je iz Kronstadta na Južni pol. Prvi je bio sigurno utvrđen i opremljen Lazarevom za plovidbu u najtežim uvjetima. Drugi su stvorili engleski inženjeri i to na mnogo načinaparametri izgubljeni za Mirnyja. Na kraju putovanja učinio je da se ekspedicija vrati prije roka: brod je pao u žalosno stanje.
Brodovi su izašli na more 4. srpnja i do 2. studenoga već su stigli do Rio de Janeira. Slijedeći zacrtani kurs, zaobišli su otok Južna Georgia i približili se Zemlji Sandwich. Identificiran je kao arhipelag i preimenovan u Južni Sendvič Otoci. Među njima su otkrivena tri nova otoka: Leskov, Zavadovski i Torson.
Istraživanje Antarktika Bellingshausena i Lazareva
Otvorenje je održano 16. (27. novi stil) siječnja 1820. Brodovi su se približili šestom kontinentu u današnjem ledenom pojasu Bellingshausen, uz obalu princeze Marte. Prije početka arktičke zime, kada su se vremenski uvjeti jako pogoršali, ekspedicija se još nekoliko puta približila kopnu. Brodovi su bili najbliži kontinentu 5. i 6. (17. i 18.) veljače.
Istraživanje Antarktika od strane Lazareva i Bellingshausena nastavljeno je nakon dolaska ljeta. Kao rezultat putovanja, na karti je označeno nekoliko novih objekata: otok Petra I. s planinskom, djelomično bez leda zemljom Aleksandra I.; otoci Tri brata, danas poznati kao Espland i O'Brien; Otok kontraadmirala Rožnova (danas Gibbs), otok Mikhailov (Cornwalls), otok admirala Mordvinova (Eliphent), otok viceadmirala Šiškov (Clarence).
Prvo istraživanje Antarktika završeno je 24. srpnja 1821., kada su se oba broda vratila u Kronstadt.
Doprinos ekspediciji
Pomorci pod zapovjedništvom Bellingshausena i Lazareva tijekom njihovaistraživanja su obišla Antarktik. Ukupno su kartirali 29 otoka, kao i, naravno, samo kopno. Osim toga, prikupili su jedinstvene podatke za pretprošlo stoljeće. Konkretno, Bellingshausen je otkrio da se slana voda smrzava na potpuno isti način kao slatka voda, suprotno pretpostavkama znanstvenika tog vremena. Jedina razlika je što je potrebna niža temperatura. Etnografska i prirodoslovna zbirka, koja je s pomorcima stigla u Rusiju, danas se čuva na Kazanskom sveučilištu. Nemoguće je precijeniti značaj ekspedicije, ali povijest istraživanja i otkrića Antarktika tek je počela.
Razvoj
Svaka ekspedicija na šesti kontinent bila je određeni podvig. Teški uvjeti ledene pustinje ostavljali su male šanse ljudima koji su bili loše pripremljeni ili neorganizirani. Prva istraživanja Antarktika od strane znanstvenika bila su posebno teška, jer njihovi sudionici često nisu mogli u potpunosti zamisliti što ih čeka.
Tako je bilo i u slučaju ekspedicije Carstena Egeberga Borchgrevinka. Njegova posada izvršila je prvo dokumentirano slijetanje na Antarktik 1899. godine. Glavna stvar koju je ekspedicija postigla bilo je zimovanje. Postalo je jasno da je moguće preživjeti u teškim uvjetima ledene pustinje tijekom polarne noći ako postoji dobro opremljeno sklonište. Međutim, mjesto za zimovanje odabrano je krajnje neuspješno, a ekipa se kući vratila ne u punoj snazi.
Južni pol dosegnut je početkom prošlog stoljeća. Prvi put je došlo doNorveška ekspedicija koju je predvodio Roald Amundsen 1911. Ubrzo nakon toga, tim Roberta Scotta stigao je do Južnog pola i poginuo na povratku. Međutim, najveći razvoj ledene pustinje započeo je 1956. Istraživanje Antarktika dobilo je novi karakter - sada se provodilo na industrijskoj osnovi.
Međunarodna geofizička godina
Sredinom prošlog stoljeća mnoge su zemlje bile usmjerene na proučavanje Antarktika. Kao rezultat toga, 1957.-1958. dvanaest država bacilo je svoje snage u razvoj ledene pustinje. Ovo vrijeme je proglašeno Međunarodnom geofizičkom godinom. Povijest istraživanja Antarktika, možda, ne poznaje tako plodna razdoblja.
Utvrđeno je da ledeni "dah" šestog kontinenta nose struje i zračne struje daleko na sjeveru. Ove informacije omogućile su preciznije vremenske prognoze diljem Zemlje. U procesu istraživanja velika je pozornost posvećena otkrivenim stijenama koje mogu puno reći o građi našeg planeta. Prikupljena je i velika količina podataka o pojavama kao što su sjeverno svjetlo, magnetske oluje i kozmičke zrake.
Istraživanje Antarktika od strane ruskih znanstvenika
Naravno, Sovjetski Savez je igrao veliku ulogu u znanstvenoj aktivnosti tih godina. U dubini kopna osnovano je nekoliko postaja, na koje su redovito slani istraživački timovi. Još u razdoblju priprema za Međunarodnu geofizičku godinu stvorena je Sovjetska antarktička ekspedicija (SAE). U njenom zadatkuuključuje proučavanje procesa koji se odvijaju u atmosferi kontinenta i njihovog utjecaja na kruženje zračnih masa, sastavljanje geoloških karakteristika područja i njegovog fizičko-geografskog opisa, utvrđivanje obrazaca u kretanju arktičkih voda. Prva ekspedicija sletjela je na led u siječnju 1956. A već 13. veljače otvorena je postaja Mirny.
Kao rezultat rada sovjetskih polarnih istraživača, broj bijelih mrlja na karti šestog kontinenta značajno se smanjio. Otkriveno je više od tristo geografskih obilježja, kao što su otoci, uvale, doline i planinski lanci. Provedene su seizmičke studije. Oni su pomogli da se utvrdi da Antarktika nije skupina otoka, kako se u to vrijeme pretpostavljalo, već kopno. Najvrednije informacije često su otkrivane kao rezultat rada istraživača na granici svojih mogućnosti, tijekom najtežih ekspedicija duboko u kontinent.
Tijekom godina najaktivnijih istraživanja na Antarktiku, osam postaja radilo je i zimi i ljeti. Tijekom polarne noći na kontinentu je ostalo 180 ljudi. Od početka ljeta broj članova ekspedicije porastao je na 450 sudionika.
Nasljednik
Nakon raspada Sovjetskog Saveza, istraživanje Antarktika nije prestalo. SAE je zamijenila ruska antarktička ekspedicija. Poboljšanjem tehnologije postalo je moguće detaljnije proučavanje šestog kontinenta. Istraživanje Antarktika od strane ruskih znanstvenika provodi se u nekoliko smjerova: određivanje klimatskih, geofizičkih i drugih značajkikopno, utjecaj atmosferskih pojava na vremenske prilike u drugim dijelovima svijeta, prikupljanje i analiza podataka o antropogenom opterećenju polarnih postaja na okoliš.
Od 1959. godine, kada je sklopljen "Antarktički sporazum", ledeni kontinent postao je mjesto međunarodne suradnje, oslobođeno vojnih aktivnosti. Razvoj šestog kontinenta provodilo je nekoliko zemalja. Istraživanje Antarktika u naše vrijeme primjer je suradnje radi znanstvenog napretka. Ruske ekspedicije često imaju međunarodni sastav.
Tajanstveno jezero
Praktično niti jedno izvješće o modernom istraživanju Antarktika nije potpuno bez spominjanja prilično zanimljivog objekta otkrivenog ispod leda. Njegovo postojanje predvidio je A. P. Kapitsa i I. A. Zotikov nakon završetka geofizičke godine na temelju podataka dobivenih u tom razdoblju. Riječ je o slatkovodnom jezeru Vostok, smještenom na području istoimene stanice ispod sloja leda debljine 4 km. Proučavanje Antarktika od strane ruskih znanstvenika dovelo je do otkrića. Zvanično se to dogodilo 1996. godine, iako se već krajem 50-ih radilo na proučavanju jezera prema Kapitsi i Zotikovu.
Otkriće je šokiralo znanstveni svijet. Takvo subglacijalno jezero potpuno je izolirano od dodira s površinom zemlje, i to milijunima godina. Teoretski, njegove slatke vode s dovoljno visokom koncentracijom kisika mogu biti stanište za organizme, čak inepoznati znanstvenicima. Povoljan čimbenik za razvoj života je prilično visoka temperatura jezera - do +10º na dnu. Na granici koja razdvaja površinu rezervoara i leda, hladnije je - samo -3º. Dubina jezera procjenjuje se na 1200 m.
Vjerojatnost otkrivanja nepoznate flore i faune dovela je do odluke da se probuši led u području Vostok.
Najnoviji podaci
Bušenje leda na području akumulacije počelo je 1989. godine. Deset godina kasnije visio je na udaljenosti od oko 120 m od jezera. Razlog je strah stranih istraživača od onečišćenja ekosustava česticama s površine, zbog čega bi mogla stradati jedinstvena zajednica organizama. Ruski znanstvenici nisu dijelili ovo stajalište. Ubrzo je razvijena i testirana nova, ekološki prihvatljivija oprema, a 2006. godine proces bušenja je nastavljen.
Površina jezera dostignuta je 5. veljače 2012. Uzorci vode poslani su na analizu. Rezultati istraživanja nekoliko uzoraka objavljeni su već u srpnju 2013. godine. U uzorcima je pronađeno više od tri i pol tisuće jedinstvenih sekvenci DNK, od kojih je 1623 bilo u korelaciji s određenim rodom ili vrstom: 94% - bakterije, 6% - eukarioti (uglavnom gljive) i još dva niza pripadaju arheama. Prema nekim znakovima može se pretpostaviti da se u jezeru nalaze i veći organizmi. Neke od pronađenih bakterija su paraziti riba, pa je moguće da će se pronaći u procesu daljnjih istraživanja.
Mnogi znanstvenici prilično su skeptični prema rezultatima, objašnjavajući takvu raznolikostsekvence s prljavštinom koju je unijela bušilica. Osim toga, vjerojatno je da je većina organizama kojima možda pripada pronađena DNK odavno umrla. Na ovaj ili onaj način, istraživanja Antarktika od strane znanstvenika iz Rusije i nekoliko drugih zemalja u tom području se nastavljaju.
Pozdrav iz prošlosti i pogled u budućnost
Interes za jezero Vostok je, između ostalog, posljedica mogućnosti proučavanja ekosustava sličnog onima koji su mogli postojati na Zemlji prije mnogo godina, tijekom kasnog proterozoika. Zatim je nekoliko globalnih glacijacija zamijenilo jedna drugu na našem planetu, od kojih je svaka trajala i do deset milijuna godina.
Osim toga, proučavanje Antarktike u području jezera, sam proces bušenja bušotina, prikupljanje, analiza i interpretacija rezultata mogu biti korisni u budućnosti pri razvoju satelita plinskog diva Jupitera, Europe i Callisto. Vjerojatno pod njihovom površinom postoje slična jezera s vlastitim očuvanim ekosustavom. Ako se hipoteza potvrdi, tada bi "stanovnici" subglacijalnih jezera Europa i Callisto mogli postati prvi organizmi otkriveni izvan našeg planeta.
Povijest istraživanja i otkrića Antarktika dobro ilustrira stalnu želju čovjeka da proširi svoje znanje. Proučavanje šestog kontinenta, poput Međunarodne svemirske postaje, primjer je miroljubive suradnje mnogih država u znanstvene svrhe. Ledeno kopno, međutim, ne žuri otkrivati svoje tajne. Teški uvjeti zahtijevaju stalno poboljšanje tehnologije, znanstvene opremea često je rad ljudskog duha i tijela na granici. Nedostupnost šestog kontinenta za većinu, postojanje impresivnog broja praznina u znanju o njemu stvaraju mnoge legende o Antarktiku. Znatiželjnici lako mogu pronaći informacije o skrovištima nacista, NLO-ima i grabežljivim svjetlećim kuglicama koje ubijaju ljude. Kako stvari zapravo stoje, znaju samo polarni istraživači. Pristaše znanstvenih verzija mogu se sa sigurnošću nadati da ćemo uskoro znati nešto više o Antarktiku, što znači da će se količina misticizma koji obavija kontinent malo smanjiti.
