Budući papa Rodrigo Borgia bio je iz Aragona. Njegova dinastija postala je poznata po tome što je svijetu dala nekoliko vladara grada Gandije, kao i desetak visokih dostojanstvenika Katoličke crkve.
Obitelj
Obiteljska tradicija govorila je da je obitelj Borgia nastala od sina jednog od kraljeva Navarre. Već prvi nositelji ovog prezimena bili su vitezovi koji su dobili zemljište nakon što su muslimani potisnuti južno od Valencije. Prva domena Borgije bila je Xativa (gdje je Rodrigo rođen 1431.), a nešto kasnije otkupljen je grad Gandia.
Ispostavilo se da je djetetov ujak kardinal Alfonso, koji je kasnije postao papa Calixtus III. To je odredilo sudbinu Rodriga Borgie. Karijeru je otišao graditi u Rim. Godine 1456. postao je kardinal Crkve.
Preseli u Rim
Nema sumnje da su ovo imenovanje omogućile obiteljske veze. Ipak, mladi kardinal pokazao se kao vješt organizator i administrator. Stoga je ubrzo postao vicekancelar. Njegov talent učinio je službenika Crkve popularnom osobom u Vječnom gradu. Stoga je svakim novim Papom dobivao sve više prilika da to postanesljedeći pontifik. Osim toga, tijekom godina kardinala i vicekancelara, Rodrigo Borgia stekao je mnogo novca (vodio je opatije), što mu je dalo dodatno oruđe utjecaja.
Izbori za papu
Ambicioznom kardinalu trebalo je zlato 1492., kada je umro Inocent VIII. Rodrigo Borgia iznio je svoju kandidaturu za prijestolje svetog Petra. Imao je nekoliko konkurenata. Na konklavi je manje od polovice elektora glasalo za Borgiju, što mu je oduzelo priliku da postane Papa. Zatim je počeo podmićivati svoje suparnike i kardinale.
To je prije svega utjecalo na utjecajnog biskupa Sforzu. Obećano mu je novo mjesto u Erlauu, kao i izdašna nagrada. Ovaj kandidat se povukao iz utrke za naslov i počeo kampanju za Rodriga Borgiu. Biografija kardinala bila je uzorna; dugi niz godina učinkovito se nosio sa zadaćama koje su mu se nalazile na odgovornom položaju. Na isti su način podmićivani i drugi kardinali. Kao rezultat toga, 14 od 23 birača glasalo je za Španjolca. Kada je postao papa, izabrao je ime Aleksandra VI.
Vanjska politika
Međutim, novi je pontifik imao i neprijatelje. Njihov vođa bio je kardinal iz obitelji Della Rovere. Otvoreno se protivio novom papi. Aleksandar je bio brz na odmazdi, a vođa Crkve pobjegao je u susjednu Francusku. U to vrijeme tamo je vladao Karlo VII od Valoisa. Francuski su monarsi dugi niz godina pokušavali utjecati na ono što se događaloApenini. To se odnosilo i na svjetovnu vlast lokalnih vladara malih država i na katoličko prijestolje, u čijem stadu su bili i kraljevi podanici.
Della Rovere uvjerila je Karla da novi Papa uopće ne odgovara njegovom statusu. Monarh je zaprijetio Aleksandru da će on sam doći u Rim i prisiliti ga da abdicira ili da barem provede reformu unutar Crkve, koja je u to vrijeme postala uporište licemjerja i prevlasti svećenika. Mnogi kršćani su negodovali zbog prakse prodaje oprosta i vodećih pozicija unutar ove organizacije.
Još jedan važan talijanski igrač u političkoj areni bila je Kraljevina Napulj. Njegovi su vladari kolebali s jedne strane na drugu. Konačno, papa Rodrigo Borgia uvjerio je tamo vladajuću dinastiju Gonzac da mu pomogne u borbi protiv Francuza, pogotovo jer su oni sami prijetili Napulju. Osim toga, pontifik je zatražio podršku drugih katoličkih monarha - cara Svetog rimskog carstva i kralja Aragona.
Također, Aleksandar je morao napustiti ideju o svetom ratu protiv turskog sultana, koji je prijetio cijeloj Europi s istoka. On je već bio zauzeo Carigrad, glavni grad Bizanta, a sada ga slabe balkanske države nisu mogle spriječiti da napadne tu istu Italiju. Papa je, kao poglavar svih katolika, mogao postati vođa otpora muslimanskoj navali, kao što su to činili i njegovi prethodnici tijekom križarskih ratova. Ali sukob s Francuskom nije mu dopustio da ostvari tu ideju.
francuska invazija
Počeo je oružani sukob,koji je kasnije u historiografiji postao poznat kao Prvi talijanski rat. Vrijeme je pokazalo da je podijeljeni poluotok još nekoliko stoljeća postao arena suparništva između susjednih sila (uglavnom Francuske i Habsburgovaca).
Ali kada je papa Rodrigo Borgia vladao Vječnim gradom, rat se činio neobičnim. Na strani Valoisa bilo je učinkovito švicarsko pješaštvo i Pijemont. Kad su Francuzi prešli Alpe, udružili su se sa svojim talijanskim saveznicima.
Osvajači su uspjeli doći do Napulja, pa čak i zauzeti Rim. Međutim, kampanja je pokazala da se Francuzi neće moći učvrstiti na neprijateljskom poluotoku. Stoga je kralj potpisao mirovni ugovor sa svojim suparnicima. Ali bilo je prekasno – poremećena ravnoteža snaga u Italiji dovela je do brojnih lokalnih ratova između gradova-država. Papa se uvijek trudio kloniti se ove borbe, profitirajući od sukoba susjeda.
Stil života
Aktivna vanjska politika Pape nije ga spriječila da se bavi unutarnjim poslovima. U njima je temeljito proučavao umjetnost intriga. Jedan od njegovih omiljenih alata bio je dijeljenje kardinalnih šešira ljudima koji su mu odani, što mu je omogućilo da ostane relativno stabilan u svom statusu do smrti.
Neugodne glasine o promiskuitetu pape i njegovog dvora kružile su Rimom, a potom i cijelom Europom. Često se govorilo da Rodrigo Alexander Borgia, unatoč svom statusu, ne bježi od seksualnih odnosa i mnogih drugih radnji koje nisu svojstvene papi. Njegova djecaizgledao kao njihov otac. Aleksandrov voljeni sin Juan na kraju je pronađen mrtav u Tiberu. Ubijen je zbog jednog od brojnih sukoba s utjecajnim okruženjem. Urote i spletke u Rimu postale su uobičajene. Papini neprijatelji umrli su od otrova ili "iznenadne" bolesti.
Aleksandar VI umro je 1503. Iza njega je ostala slava jednog od najpromiskuitetnijih namjesnika Svetog Petra. Do sada istraživači ne mogu doći do jednoznačnog zaključka, od čega je umro - od prehlade i groznice ili od otrova.
Unatoč tome, Borgia je zaslužio brojna priznanja. Najčešće su bili povezani s njegovim filantropskim djelovanjem u Rimu, što je postalo moguće zahvaljujući velikom osobnom prihodu.
