Insekti, čije ćemo primjere i karakteristike danas predstaviti, najveća su skupina svih stvorenja koja naseljavaju naš planet. Uključuje oko 80% ukupnog broja životinjskih vrsta. Više od 1.000.000 vrsta uključuje takvu skupinu kao što su kukci. Primjeri poznati znanosti daleko su od svih vrsta koje postoje u prirodi. Moglo bi se još otkriti. Opisani su mnogi fosilni i živi primitivni oblici, koji pojašnjavaju evoluciju modernih 29 redova na koje se dijele kukci. Primjeri modernih vrsta bit će obrađeni u ovom članku. Većina fosilnih oblika pripada donjem karbonu (prije 345 milijuna godina). U to su vrijeme goleme močvarne šume već bile nastanjene krilatim kukcima.
Sveprisutne životinje
Čak i u moru ima kukaca. Međutim, malo je primjera takvih vrsta. Neki od njih ostaju na površini, drugi žive u primorju, a jedna vrsta živi čak i na morskom dnu. Ali gdje god prodru bilo koja druga životinja, kukci će se tamo sigurno pojaviti ili kao slobodnoživući oblici ili kaoparaziti drugih organizama. Kukci su nesumnjivo dominantni oblik života od Arktika do ekvatora. Neki od njih žive pod snijegom i ledom, drugi - u pustinjama, treći - u slanim jezerima i toplim izvorima. Svijet insekata vrlo je raznolik. U južnoj Kaliforniji postoji čak i muha (Psilopa petrolei) koja dio svog života provodi u bazenima nafte. Jedan od glavnih razloga zašto insekti napreduju je njihova sposobnost letenja.
Sposobnost letenja
S izuzetkom brojnih primitivnih oblika, većina insekata slobodno se kreće u zraku, što im omogućuje da istražuju nova staništa, izmiču grabežljivcima, pronalaze partnere i pronalaze hranu s većom lakoćom nego što to mogu njihovi rođaci beskičmenjaci bez krila. Neki od njih čak hvataju plijen u zraku. Iako kukci svoj prosperitet duguju letu, omjer njihove tjelesne težine i površine krila je takav da teoretski ne bi trebali moći letjeti. Zapravo, mišići njihovih krila stvaraju i ostvaruju energiju ogromnom brzinom. Visoka stopa zaveslaja kompenzira nedostatak podizanja.
Veličine insekata i njihova uloga u evolucijskom prosperitetu
Veličina insekata također je igrala važnu ulogu u njihovom evolucijskom prosperitetu. Kada su se prvi put pojavili, prije oko 350 milijuna godina, uvjeti postojanja već su nalikovali sadašnjim. Kukci su ovladali slobodnim do tada ekološkim nišama. To objašnjava njihovu relativno malu veličinu (iako su poznati fosilni vretenci s rasponom krila do 76 cm): oni mogupreživjeti i razmnožavati se u uvjetima nepovoljnim za veće životinje.
Primitivni insekti
Vjeruje se da su kukci evoluirali od predaka sličnih stonogama, od kojih se uglavnom razlikuju po tome što imaju samo tri para udova. Svaki par je pričvršćen za jedan segment prsa (srednji dio tijela). Najprimitivnije od modernih vrsta su oni kukci bez krila, čiji primjeri pripadaju četiri reda grupirana pod imenom Apterygota. Svi ostali imaju krila i označeni su kao Pterygota. Springtails i bessyazhkovye vjerojatno potječu od stvorenja sličnih dvorepu, ali obje skupine su se razvile u različitim smjerovima. Springtails karakterizira posebna vilica na trbuhu, koja djeluje poput opruge i omogućuje ovim životinjama da dobro skaču. Bessyazhki nemaju antene, a dio njihovih funkcija nose prednji udovi.
Glavne skupine i redovi krilatih insekata
Važan korak u evolucijskom razvoju insekata bio je razvoj krila i sposobnost letenja. Dva reda - majčice i vretenca, čiji predstavnici ne mogu sklopiti krila na leđima tijekom odmora, ujedinjeni su u skupinu Palaeoptera (drevnokrila). Insekti s ovom sposobnošću čine skupinu Neoptera (novokrila). Sedam redova smatra se najprimitivnijim među Neoptera. Karakterizira ih prilično jednostavan aparat za usta. Osim toga, oni su uglavnom biljojedi insekti. Primjeri: uši (na slici gore), termiti, žohari, bogomoljke, itd. Odred kamenih muha -bočna grana s mnogim arhaičnim značajkama. Grupe kukaca sličnih bubama pokazuju postupno poboljšanje oralnog aparata. Primitivan je i nespecijaliziran za jede sijeno (slika dolje) ili razvijeno sisanje stjenica.
Ostali redovi kukaca (Neuropteroidea) dobili su značajne prednosti u odnosu na svoje primitivnije rođake poboljšanjem ciklusa razvoja.
Insekti s nepotpunom i potpunom metamorfozom
Obično se sve vrste iz paleoptera i neoptera dijele u dvije skupine, ovisno o ciklusu razvoja. Insekti s nepotpunom metamorfozom (primjeri su Hemimetabola i Apterygota) odlikuju se činjenicom da juvenile (nimfe) izlegle iz jaja nalikuju odraslim jedinkama. Kasnije, nakon što prođu kroz niz linjanja, nimfe postaju potpuno formirane odrasle osobe. Kod insekata s potpunom transformacijom (Holometabola), ličinka koja se izlegla iz jajeta uopće ne izgleda kao odrasla osoba.
Ova faza (gusjenica ili ličinka nalik crvu) obično jede potpuno drugačiju hranu. Ličinka se pretvara u kukuljicu, koja može mirovati mnogo mjeseci, a zatim se metamorfozom (preuređenjem tkiva) pretvara u odraslog kukca. Razlike u načinu života između nje i odrasle osobe omogućuju im korištenje potpuno različitih staništa. Holometabola uključuje 84% ukupnog broja vrsta insekata, a mnoge od njih su od velike ekonomske važnosti.
Hymenoptera
Hymenoptera - opsežan odred koji predstavlja svijet insekata. Karakterizira ih činjenica da se osnovni plan njihove strukture praktički ne mijenja. Međutim, ove se životinje značajno razlikuju od drugih insekata s potpunom metamorfozom. Ovo je prilično izolirana skupina, ali u smislu prirode razvoja ličinki i metamorfoze, približava se škorpionima.
Prilagodba okruženju
Coleoptera, najveći red u životinjskom carstvu, karakterizira razvoj krutih elytra koji pokrivaju stražnji par opnastih krila koji se koriste za let. Pokazalo se da su snaga vanjskog kostura i adaptivne sposobnosti plana glavnog tijela vodeći čimbenici u razvoju različitih staništa odraslih. Ostatak potpuno metamorfoziranih insekata grupiran je oko nekada golemog odreda škorpiona.
Leptiri su prepoznatljivi po ljuskavim krilima i specijaliziranim usnim organima koji se hrane nektarom. Evolucija ovog reda i nekih predstavnika reda Diptera bila je usko povezana s evolucijom cvjetnica.
Nosioci su se granali od leptira, dobivajući dlakava krila i žvakaće usta. Ličinke vode vodeni način života. Dvokrilci lete uz pomoć prednjeg para krila, a drugi je pretvoren u h altere, koji imaju ulogu organa ravnoteže u letu. Ličinke dvokrilaca pokazuju veću adaptivnu specijalizaciju od drugih insekata. Mnogi odrasli se hrane krvlju, što je štozbog njihove uloge u prijenosu uzročnika zaraznih bolesti. Blizu Diptera su buhe, nemaju krila, a tijelo je spljošteno sa strane. Zajedno s redom ušiju, ova skupina spada u broj ektoparazita toplokrvnih životinja.
Problem sa štetočinama insekata
Mnogi evolucijski napredni oblici insekata iz Holometabola često uzrokuju značajnu štetu ljudima. Mogu uništiti usjeve ili širiti opasne bolesti. Među hemimetabolima takvih je insekata malo. Primjeri (štetnici) su uši i skakavci. Ali nanose veliku štetu čovjeku. Samo jedna vrsta, pustinjski skakavac (Schistocerca gregaria), može uzrokovati glad za više od 10% svjetske populacije. Ovaj kukac (na slici ispod) se brzo razmnožava nakon obilnih kiša i iznenada se široko širi, jedući sve zelenilo na svom putu.
Međutim, mora se reći da su uglavnom insekti praktički bezopasni. Štoviše, igraju svoju nezamjenjivu ulogu u prirodi.
Dakle, razmotrili smo tako zanimljivu i brojnu skupinu životinja kao što su kukci. U članku su prikazani primjeri, nazivi, klasifikacija i njihove karakteristične značajke. Nadamo se da ste uživali u čitanju i da ste bili korisni.
