Oporavljena nakon tatarsko-mongolskog jarma, Rusija je jačala. Želja za izlazom na more bila je uzrok prvog oružanog sukoba između Rusije i Švedske, koji je trajao dvije godine (1656.-1658.). Trupe ruskog cara prodrle su duboko u b altičke države, zauzele Oreshek, Kantsy i opkolile Rigu. Ali ekspedicija nije uspjela, švedske su trupe brzo uzvratile.
Osada Rige bila je neučinkovita zbog nedostatka pomorske potpore i koordinacije akcija.
Kao rezultat toga, car Aleksej Mihajlovič zaključio je primirje sa Švedskom, prema kojem su sve zemlje zarobljene tijekom kampanje prešle u Rusiju. Tri godine kasnije, već prema Cardisovom dokumentu, Rusija je bila prisiljena napustiti svoja osvajanja.
Reforme Petra I zahtijevale su nove pomorske putove. Luka u Arkhangelsku više nije mogla zadovoljiti potrebe ogromne sile. Stvaranje Sjeverne unije značajno je ojačalo poziciju Rusije. Rusko-švedski rat započeo je 1700. godine. Reorganizacija postrojbi, čiji je uzrok bio prvi poraz kod Narve, urodila je plodom. Do 1704. godine ruski vojnici su se utvrdili duž cijele obale Finskog zaljeva, zauzete su tvrđave Narva i Derpt. I uGodine 1703. osnovana je nova prijestolnica Ruskog Carstva, Sankt Peterburg.
Pokušaji Šveđana da povrate izgubljene pozicije završili su u dvije značajne bitke. Prvi se dogodio u blizini sela Lesnoy, gdje je Lewenhauptov korpus doživio porazan poraz. Ruske trupe zarobile su konvoj cijele švedske vojske i uzele više od tisuću zarobljenika. Sljedeća bitka dogodila se u blizini grada Poltave, trupe Karla XII bile su poražene, a sam kralj je pobjegao u Tursku.
Drugi rusko-švedski rat imao je slavne bitke ne samo na kopnu, već i na moru. Tako je B altička flota izvojevala pobjede kod Ganguta 1714. i Grengama 1720. Mirom u Nystadu, sklopljenim 1721. godine, okončani su rusko-švedski ratovi na 20 godina. Prema sporazumu, Rusko Carstvo je dobilo b altičke države i jugozapadni dio Karelijskog poluotoka.
Rusko-švedski rat 1741. izbio je zbog povećanih ambicija vladajuće stranke šešira, pozivajući na obnovu bivše moći zemlje. Rusija je morala vratiti zemlje izgubljene tijekom Sjevernog rata. Neuspješne akcije švedske flote dovele su do masovnih epidemija na brodovima. Ukupno je oko 7.500 ljudi umrlo od bolesti u mornarici tijekom rata.
Nizak moral među postrojbama doveo je do predaje švedskih trupa kod Helsingforsa. Ruska vojska je zauzela Alandsko otočje, koje je ponovno zauzeto u proljeće 1743. godine. Neodlučnost admirala Golovina dovela je do činjenice da je švedska flota uspjela pobjeći iz bitke s ruskom eskadrilom. Žalosna situacija švedske vojske dovela je do sklapanja mira u gradu Abo. PremaUgovorom je Švedska ustupila granične tvrđave i sliv rijeke Kimen. Nepromišljeni rat koštao je 40.000 ljudskih života i 11 milijuna talira u zlatnicima.
Glavni razlog sukoba oduvijek je bio pristup moru. Rusko-švedski rat 1700-1721 pokazao je svijetu moć ruskog oružja, omogućio je početak trgovanja s drugim zapadnim silama. Pristup moru pretvorio je Rusiju u carstvo. Rusko-švedski rat 1741-1743 samo je potvrdio superiornost naše države nad razvijenim europskim zemljama.
