Povelja plemstvu započinje novu etapu u povijesti ove klase. Nakon usvajanja dokumenta, plemići su postali zakonodavno privilegirani sloj i dobili široke mogućnosti i prava.
Povelju plemstvu prihvatila je velika reformatorica Katarina 2. Nitko nije sumnjao da žena koja nema prava na rusku krunu može postati druga velika carica nakon Petra 1. Njezina je politika ušla u povijest kao “prosvijećeni apsolutizam”. I doista jest. Svojom diplomom učinila je plemstvo najplemenitijim staležom.
Povelja plemstvu iz 1785. oslobodila je plemiće od obvezne službe. No, vrijedno je napomenuti da je početak takve pravne registracije prava ovog posjeda postavio Petar 3 u svom Manifestu o slobodi plemstva. Taj je dokument plemićima davao pravo da slobodnom voljom nastave svoju službu, a dopušteno im je i ulazak u službu u drugim državama, ali pod uvjetom da se na prvi zahtjev Ruskog Carstva vrate na mjesto. već ruske vojske.
Povelja plemstvu također je odlučila da se za djecu mlađu od 18 godina daju samo podaci o mjestu studiranja. Sadržaj ovog Manifesta izazvao je sumnje u Katarini, te je sazvala posebnu komisiju da ispravi dokument. Nakon toga, na temelju već postojećih odredbi, izdali su Prigovor. Imao je svoju strukturu i bio je podijeljen na 4 dijela:
- osobne pogodnosti;
- skupštine i reforma plemićkog društva;
- upute za sastavljanje genealoških knjiga;
- dokaz o podrijetlu.
Novi dokument oslobodio je plemiće tjelesnog kažnjavanja, dopustio muškarcu da joj da svoj status ako se oženi neplemenitom ženom, a ženi nije bilo priznato takvo pravo ako se udala za neplemića.
Također, ovaj dokument Katarine II fiksirao je sljedeću odredbu: samo njemu jednak sud i nitko drugi nije mogao suditi plemiću. Plemići su dobili pravo okupljanja svojih društava i sastanaka – to govori o njihovoj samoupravi. Vrijedi napomenuti da je pismo izjednačilo sve klanove: od plemenitih do običnih. Tako su sve plemićke obitelji imale ista prava i mogućnosti. Posebnost tog vremena bila je stvaranje rodoslovnih knjiga, po čijoj su prisutnosti ocjenjivali plemenitost obitelji.
Povelje dodijeljene plemstvu i gradovima postale su simbol prosvijećenog apsolutizma za vrijeme Katarine II. Prihvaćene na njezin rođendan, postale su simbolične kao i lik Velike carice. Donošenje ovih dokumenata bilo je od velike važnosti zakonačno društveno raslojavanje ruskog društva.
Povelja plemstvu donesena je krajem 18. stoljeća. Učvrstila je privilegije plemstva, odredila im uvjete za život i velike mogućnosti raspolaganja seljacima. Dokument je bio izvrsna prilika za razvoj menadžerskih i poduzetničkih kvaliteta posjeda, kao i za formiranje samouvjerene plemićke samouprave.
