Svaka je osoba barem jednom u životu čula riječ "atol". Došao nam je s maldivskog jezika. Želite li bolje upoznati ovaj koncept i saznati što je atol? Zatim krenimo s kratkim opisom.
Opisivanje koncepta
Atol je koraljni otok koji izgleda kao potpuni ili slomljeni prsten. Unutar nje je laguna, odnosno pliće vodeno tijelo, koje je od morskih ili oceanskih voda odvojeno uskim pojasom obale. Točniji opis toga što je atol jest uzdizanje koje se uzdiže s dna oceana na kojem se formirala koraljna nadgradnja. U plitkoj vodi koralji tvore grebene i skupine otoka, između kojih se nalaze tjesnaci. Na njihov račun, lagune komuniciraju s oceanom. Ali ako je atol formiran kao zatvoreni prsten, tada vode u laguni imaju manju slanost nego u okolnom oceanu. Obično nastaju na ugaslim vulkanima. Značenje riječi "atol" može se pronaći u bilo kojem rječniku.
Struktura i faze formiranja atola
Ch. Darwin je pokušao objasniti prve faze formiranja atola. Nakon toga, njegove su pretpostavke potvrđene brojnim zapažanjima modernih znanstvenika.
U prvoj fazi, vulkan počinje djelovati na dnu oceana. Vulkanski otoci blago se uzdižu iznad površine oceana. Padine su postupno obrasle koraljnim grebenima, a sam vulkan polako tone. Prije nego što kolonija polipa dosegne površinu, prolazi dugo vremensko razdoblje. Većina današnjih atola nastala je nakon ledenog doba. Da bi takva formacija dobila oblik zatvorenog prstena, potonuće vulkana i rast koralja moraju se odvijati približno istom brzinom, inače će prsten biti slomljen.
Međutim, vulkani možda neće potonuti u ocean, u tom slučaju vulkanski otok ostaje unutar lagune. Ova formacija se naziva pomalo agresivno - nuklearni atol. Može postojati mnogo otoka formiranih od kolonija koralja.
Svaki atol ima 3 komponente:
- vanjska padina grebena;
- gusta grebenska platforma;
- unutarnje vodeno tijelo, odnosno laguna.
Prosječna visina rijetko prelazi 4 metra iznad razine mora, ali područje takvih formacija može biti prilično veliko. Dakle, najveći atol na planeti je Kwajalein, koji je uključen u arhipelag Marshallovih otoka. Njegova površina je više od 2300 km². Ali 92% ovog područja otpada na lagunu. I oko 15 km² ostaje na otočnom kopnu.
građevinski materijal za greben
Jeste li već shvatili što je atol? A kako izgleda građevinski materijal od kojeg se grade grebeni? Koraljni polipi pripadaju klasi bentoskih organizama beskralježnjaka. Te vrste polipa sudjeluju u formiranju grebena,koji imaju vapnenasti kostur. Najčešće se grebeni sastoje od kamenih koralja i nekoliko vrsta algi koje su u stanju otpuštati vapno iz okolne vode. Mjesto nastanka koraljnih grebena su plitke vode tropskih mora. Većina ih se nalazi u Indijskom i Tihom oceanu.
Odakle dolazi slatka voda? Kako se pojavljuje vegetacija?
Znajući što je atol, mnogi su iznenađeni otkud slatka voda i vegetacija na koraljnim otocima. Na atolima praktički nema rijeka, potoka i drugih izvora pitke vode. Svježa voda ovdje dolazi samo u obliku kiše.
Valovi, poput divovskih mlinskih kamenova, melju neke od stvrdnutih koralja i stavljaju sloj pijeska na površinu atola. U ovu smjesu ulaze sjemenke raznih nepretencioznih biljaka. Najčešće niču kokosi koje je donio ocean. Postupno su vapnenačke stijene prekrivene palmama i grmljem. Obično na atolima nema životinja, ali postoji ogromna raznolikost insekata. A u okolnim vodama ima mnogo vrsta riba.
