Dio DNK u kojem se nalazi određeni gen naziva se lokus. Može sadržavati alternativne varijante genetskih informacija – alele. U svakoj populaciji postoji veliki broj ovih struktura. U ovom slučaju, udio određenog alela u ukupnom genomu populacije naziva se učestalost gena.
Da bi određena mutacija dovela do evolucijskih promjena u vrsti, njezina učestalost mora biti dovoljno visoka, a mutantni alel mora biti fiksiran u svim jedinkama svake generacije. S malom količinom, mutacijske promjene ne mogu utjecati na evolucijsku povijest organizama.
Da bi se učestalost alela povećala, moraju djelovati određeni čimbenici - genetski drift, migracija i prirodna selekcija.
Drift gena je slučajni rast alela pod utjecajem nekoliko događaja koji su kombinirani i imaju stohastički karakter. Ovaj proces je povezan s činjenicom da ne sudjeluju svi pojedinci u populaciji u reprodukciji. Najkarakterističniji je za osobine ili bolesti koje su rijetke, ali se zbog nedostatka selekcije mogu pohraniti u rod ili čak cijelu populaciju male veličine zaDugo vrijeme. Ovaj obrazac se često opaža u maloj populaciji, čiji broj ne prelazi 1000 jedinki, budući da je u ovom slučaju migracija izuzetno mala.
Kako bismo bolje razumjeli genetski drift, trebali bi biti poznati sljedeći obrasci. U slučajevima kada je frekvencija alela 0, ona se ne mijenja u sljedećim generacijama. Ako dosegne 1, onda se kaže da je gen fiksiran u populaciji. Slučajni drift gena posljedica je procesa fiksacije uz istovremeni gubitak jednog alela. Najčešće se ovaj obrazac opaža kada mutacije i migracije ne uzrokuju trajne promjene u sastavnim lokusima.
Budući da frekvencija gena nije usmjerena, smanjuje raznolikost vrsta i također povećava razlike između lokalnih populacija. Vrijedi napomenuti da se tome suprotstavlja migracija, u kojoj različite skupine organizama izmjenjuju svoje alele. Također treba reći da genetski drift praktički nema utjecaja na učestalost pojedinih gena u velikim populacijama, ali u malim skupinama može postati odlučujući evolucijski čimbenik. U ovom slučaju, broj alela se dramatično mijenja. Neki geni mogu biti nepovratno izgubljeni, što uvelike osiromašuje genetsku raznolikost.
Kao primjer možemo navesti masovne epidemije, nakon kojih je obnova stanovništva provedena praktički na račun nekolicine njegovih predstavnika. Štoviše, svi potomci imali su isti genom kao i njihovi preci. Daljnje širenjealelna raznolikost osigurana je uvozom proizvođača ili odlaznim parenjem, što doprinosi rastu razlika na razini gena.
Ekstremna manifestacija genetskog drifta može se nazvati pojavom potpuno nove populacije, koja se formira od samo nekoliko jedinki - takozvani efekt osnivača.
Treba reći da uzorke preuređivanja genoma proučava biotehnologija. Genetski inženjering je tehnika ove znanosti koja vam omogućuje prijenos nasljednih informacija. U isto vrijeme, prijenos gena omogućuje vam da se nosite s barijerom među vrstama, kao i da organizmima date potrebna svojstva.
