Drugi najveći kontinent planete. Drugi po broju stanovnika. Kopno, koje ima doista kolosalne rezerve minerala i drugih prirodnih resursa. Domovina čovječanstva. Afrika.
Treći dio svijeta
U pogledima starih Grka postojala su samo dva dijela svijeta - Europa i Azija. U to vrijeme Afrika je bila poznata pod imenom Libija i spominjala je jedno ili drugo. Tek su stari Rimljani, nakon osvajanja Kartage, svoju pokrajinu u današnjoj sjeveroistočnoj Africi počeli zvati ovim imenom. Preostala poznata područja južnog kontinenta nosila su imena Libija i Etiopija, no kasnije je ostao samo jedan. Tada je Afrika postala treći dio svijeta. Europljani, a potom i Arapi, ovladali su samo zemljama sjevera kontinenta, južnije dijelove dijelila je grandiozna pustinja Sahara, najveća na svijetu.
Nakon početka kolonijalnog zauzimanja ostatka svijeta od strane Europljana, Afrika je postala glavni dobavljač robova. Kolonije na teritoriju samog kopna nisu se razvijale, već su služile samo kao sabirne točke.
Početak neovisnosti
Situacijapočeo se neznatno mijenjati od devetnaestog stoljeća, kada je ropstvo ukinuto u mnogim zemljama. Europljani su svoju pozornost usmjerili na svoje posjede na afričkom kontinentu. Prirodni resursi kontroliranih zemalja premašili su potencijal samih kolonijalnih država. Istina, razvoj se odvijao u najnaseljenijim područjima sjeverne i južne Afrike. Preostala područja gotovo netaknute prirode smatrana su prilikama za egzotičnu rekreaciju. Na ovom kontinentu organizirani su najveći safariji koji su uzrokovali masovno izumiranje velikih grabežljivaca, nosoroga i slonova. Nakon Drugoga svjetskog rata gotovo sve afričke zemlje ostvarile su svoju neovisnost i počele u potpunosti koristiti svoj potencijal. Ali to nije uvijek dovelo do pozitivnih posljedica, ponekad su se prirodni uvjeti i resursi Afrike značajno pogoršali zbog neracionalne upotrebe od strane ljudi.
Bogatstvo i nedostatak vodnih resursa
Najveće rijeke u Africi nalaze se u središtu i zapadno od kontinenta. Ove rijeke - Kongo, Niger, Zambezi - spadaju među najpunovodnije i najveće rijeke na svijetu. Sjeverni dio kontinenta gotovo je potpuno pust, a rijeke koje tamo presušuju pune se vodom samo tijekom kišne sezone. Najduža rijeka na svijetu, Nil, jedinstvena je. Počinje u središnjem dijelu kontinenta i prelazi najveću pustinju na svijetu – Saharu, ne gubeći duboku vodu. Afrika se smatra kontinentom koji ima najmanje vode. Ova se definicija odnosi na cijeli kontinent, iako je prosječan pokazatelj. Uostalom, središnji dio Afrike, koji ima ekvatorijalnu i subekvatorijalnu klimu, obdaren je vodom u izobilju. I sjeverne pustinjske zemlje pate od akutnog nedostatka vlage. Nakon stjecanja neovisnosti u afričkim zemljama, počeo je procvat hidrotehnike, izgrađene su tisuće brana i akumulacija. Općenito, prirodni vodni resursi Afrike zauzimaju drugo mjesto u svijetu nakon Azije.
afričke zemlje
Kopnena situacija u Africi slična je onoj s vodnim resursima. S jedne (sjeverne) strane, to je praktički nenaseljena i neobrađena pustinja. A s druge strane - plodna i dobro navlažena tla. Istina, ovdje prisutnost ogromnih područja tropskih šuma, čiji se teritoriji ne koriste za poljoprivredu, još uvijek čini svoje prilagodbe. Ali to je Afrika. Prirodni zemljišni resursi su ovdje vrlo značajni. Što se tiče površine obrađene zemlje prema broju stanovnika, Afrika je dvostruko veća od Azije i Latinske Amerike. Iako se samo dvadeset posto cjelokupnog teritorija kontinenta koristi za poljoprivredu. Kao što je već spomenuto, prirodni resursi Afrike ne koriste se uvijek racionalno. Krčenje šuma i naknadna erozija tla prijete gurnuti pustinju u još uvijek plodna zemljišta. Države u središnjem dijelu kontinenta trebale bi biti posebno zabrinute.
Šumski otvoreni prostori
Osebnosti položaja Afrike utjecale su na činjenicu da ima velike šumske površine. Sedamnaest posto svih svjetskih šuma je naafrički kontinent. Istočne i južne zemlje bogate su suhim tropskim šumama, dok su središnje i zapadne zemlje vlažne. Ali korištenje takvih grandioznih rezervi ostavlja mnogo za poželjeti. Šume se sijeku bez obnove. To je zbog prisutnosti vrijednih vrsta drveća i, što je najtužnije, koristiti ih kao drva za ogrjev. Gotovo osamdeset posto energije u zapadnoj i središnjoj Africi dolazi od zapaljenih stabala.
Opće karakteristike mineralnih sirovina
Prirodna bogatstva afričkih zemalja su takva da mogu omogućiti ugodan život više od jedne generacije stanovnika kopna. Ali samo ako se poveća broj prerađivačkih poduzeća. Doista, gotovo osamdeset posto svih mineralnih resursa izvađenih iz utrobe zemlje izvozi se na druge kontinente radi daljnje prerade. Ali bogatstvo afričkih zemalja jednostavno je očito u pravom smislu te riječi. Uostalom, više od tri četvrtine svjetske proizvodnje zlata odvija se na ovom kontinentu. Iskopano je manje od trideset posto dijamanata u svijetu izvan ovog kopna. Više od polovice svih manganovih ruda, kromita i kob alta kopa se u Africi. Trećina fosforita i radioaktivnog urana također se vadi iz dubina ovog kontinenta. A prirodni resursi Sjeverne Afrike uključuju velike rezerve ugljikovodika.
Prirodni resursi južne i središnje Afrike
Položaj mineralnih naslaga određen je osobitostima tektonske strukture kontinenta zvanog Afrika. Prirodnoresursi južnog i središnjeg dijela bogati su rudnim mineralima i dijamantima. Središnja područja kontinenta bogata su rezervama bakra i boksita. Malo zapadnije nalaze se ležišta boksita. Željeznim rudama bogata je južna i jugozapadna Afrika. Ali jedno od glavnih bogatstava kontinenta su plemeniti metali i drago kamenje. Prirodni resursi Južne Afrike bogati su rudama s visokim udjelom platine i zlata. A tri su afričke zemlje u prvih pet u svijetu po proizvodnji dijamanata. Osim toga, ove zemlje su vrlo bogate rudama urana.
Južna Afrika
Najbogatija zemlja na kontinentu i jedna od najbogatijih na svijetu je Južna Afrika. Tradicionalno se ovdje razvija vađenje ugljena. Njegove naslage su praktički površinske, pa je cijena proizvodnje vrlo niska. Osamdeset posto električne energije koju proizvode lokalne termoelektrane koristi ovaj jeftini ugljen. Bogatstvo zemlje osiguravaju nalazišta platine, zlata, dijamanata, mangana, kromita i drugih minerala. Nafta je vjerojatno jedan od rijetkih minerala kojima Južna Afrika nije bogata. Prirodni resursi središta kontinenta, a posebno njegovog sjevera, naprotiv, obdareni su značajnim rezervama ugljikovodika.
Prirodni resursi Sjeverne Afrike
Sedimentne stijene sjevera kontinenta bogate su nalazištima nafte i plina. Libija, primjerice, ima oko tri posto svjetskih rezervi. Na području Maroka, sjevernog Alžira i Libije nalaze se zone nalazišta fosforita. Oveležišta su toliko bogata da se ovdje kopa više od pedeset posto svih svjetskih fosforita. Također u regiji Atlas Mountains nalaze se velike rezerve polimetalnih ruda koje sadrže cink, olovo, kao i kob alt i molibden.
