Mletačka Republika nastala je krajem sedmog stoljeća u Europi. Glavni grad je bio grad Venecija. Na sjeveroistočnim područjima moderne Italije republika nije prestala, stvarajući kolonije u bazenima Mramornog, Egejskog i Crnog mora i Jadrana. Postojao do 1797.
Republikanska pravda
U Duždevoj palači na Piazetti sastajali su se ministri i Duždevo vijeće, bio je i sud. tajništvo, čak i zatvor. Republika Venecija je javno pogubila sve zločince, često bez ikakvog objašnjenja - svaki pogubljeni bio je izdajica kolektivnog interesa.
Postupke - obično o otuđivanju - vodilo je tajno Vijeće desetorice. Posljednji put građani su vidjeli leš između stupova na Piazetti ne tako davno - 1752. godine, do danas postoji znak: proći između stupova nije dobro.
Međutim, leševi se mogu vidjeti posvuda: u samoj Duždevoj palači, na njenoj gornjoj arkadi, gdje se nalaze crveni stupovi, gdje su visjeli razdvojeni ostaci zavjerenika Marina Faliera, pa čak i u katedrali, na uglu ul. kojibile izložene odsječene glave. Komad porfira koji im je služio kao stalak još je tu. Odavde su proglašeni zakoni koje je Mletačka Republika zahtijevala da se poštuju. Njegova je povijest duga i kontroverzna.
Jedinstvena država
Postojeći od petog stoljeća gotovo do devetnaestog, republika je imala birana tijela samouprave i, moglo bi se reći, demokraciju. Davne 466. godine stanovništvo mletačke lagune ujedinila je ova vječna ideja. Dvanaest predstavnika izabrano je u Vijeće dvanaest najvažnijih otoka u to vrijeme koji su činili Veneciju: Bebbe, Grado, Heraclea, Caorle, Torcello, Jesolo, Ri alto, Murano, Poveglia, Malamocco, Chioggia Major i Minor.
Mletačka Republika bila je prisiljena na teške i stalne borbe: Odoakar, Ostrogoti, Istočno Rimsko Carstvo, ponovljene invazije Langobarda… Tako se pokazala potreba za vrhovnom vlašću. Prvi dužd izabran je za cijeli život, ali bez nasljeđivanja dužnosti 697. godine. Bio je to Paolo Lucio Anafesto - poglavar Republike Venecije. Iako su se prvi apsolutno strogo dokumentirani izbori dogodili tek 727. godine, kada je Orseolo postao dužd.
Provjere i ravnoteže
Politički sustav Venecije imao je iznimno složen sustav vlasti. Prije svega, trebalo je spriječiti uzurpaciju vlasti.
- Veliko vijeće: vrhovno tijelo koje bira glavna vijeća, magistrate i dužde. Članstvo je ograničenonasljedstvo pod upisom u "Zlatnu knjigu". Broj u različito vrijeme od 400 do tisuću ljudi.
- Dužd: izabran iz reda prokuratora San Marca - doživotna pozicija. Jedanaest faza izbora. Nije mogao samostalno donositi odluke, moć mu je bila ograničena. Nemogućnost putovanja i posjedovanja imovine u inozemstvu.
- Malo vijeće: šest duždovih savjetnika i tri člana Vijeća četrdesetorice.
- Senat: sto dvadeset članova, biranih na godinu dana s pravom ponovnog izbora. Još sto četrdeset članova bez prava glasa. Na čelu Senata je odbor od šesnaest ljudi. Vijeće je raspravljalo i odlučivalo o cjelokupnoj vanjskoj i unutarnjoj politici.
- Vijeće četrdesetorice: Vrhovni sud Republike. Sastavilo Veliko vijeće.
- Vijeće desetorice: praktički inkvizicija. Poseban nadzor nad duždom. Članove je biralo na godinu dana Veliko vijeće. Veza je zabranjena. Potpuno anonimna glumačka postava.
- Druge institucije moći: profesionalni cehovi, vjerska bratstva.
Svaki je Mlečanin mogao birati i biti biran, ali, kao i uvijek i svugdje, predstavnik jedne od najbogatijih obitelji postao je dužd. Takvi izbori nije bila samo Mletačka Republika. Povijest se stalno ponavlja.
Stjecanje moći
Formalno je grad Venecija bio na popisu Bizantskog Carstva, nakratko ga je Karlo Veliki pripojio svome, ali zapravo je uvijek bilo slobodnih ljudi. Položaj je siguran i povoljan. Republika Venecija ne samo da je trgovala vrlo uspješno, već se i pobjednički borila,posebno na moru. Kao rezultat toga, istočna obala Jadrana i veći dio Donje Italije pali su u ruke dužda Venecije.
Križarski ratovi posebno su obogatili trgovinske odnose, a grad Venecija počeo je cvjetati, šireći svoj utjecaj na Bliski i Bliski istok. Natjecatelji u licu gradova-republika Pize i Genove nisu se mogli natjecati s Republikom dužda.
Ograničenje prava
Ipak, unutar države demokrati su se ozbiljno borili protiv aristokrata. Želja nekih da republiku pretvore u nasljednu monarhiju nije bila suđena. Godine 1172. sazvano je Veliko vijeće izabranih poslanika, koje je uvelike narušilo moć dužda.
Kolegijalna tijela promijenila su nazive i brojeve: Republika Sv. Marka, kako se u srednjem vijeku često nazivala Mletačka Republika, stvorila je ili Vijeće četrdesetorice ili Vijeće petsto, a ta tijela su oduzela ovlasti koje su pripadale duždovima, oni su također regulirali i kontrolirali sve postupke glavnog upravitelja države. Također su republiku učinili oligarhijskom kontrolirajući izbore.
Na ovoj slici lav svetog Marka, evanđelista, po kojemu je katedrala nazvana i Vijeće desetorice, kojim se Republika Venecija s pravom ponosila. Grb je ispred vas.
Oligarhija
Dugo je najkorišteniji državni program bio rat, a oligarsi su bili nepresušan izvor financiranja. Zajmovi su postali obvezni i ticali su se najbogatijeg dijela stanovništva. Nije se moglo poreći niti zanemaritidekret koji je izdala Mletačka Republika. Povijest je sačuvala mnoga imena onih koji su pokušali odoljeti, a čiji je kraj bio neslavan. Ipak, opći narodni sabor postupno je ukinut i raspušten. Zakonodavstvo je radilo samo u korist aristokracije.
Nakon što su križari osvojili Carigrad, Venecija je dobila tri osmine cjelokupnog teritorija Bizanta i cijeli otok Kretu. Tako je do kraja petnaestog stoljeća bila bogata i nije se bojala neprijatelja. Među Mlečanima je bilo više ljudi znanosti i umjetnosti nego u bilo kojoj drugoj državi. Cvjetale su i industrija i trgovina. Ljudi su se brzo obogatili jer nisu bili zagušeni porezima.
Promjena
Portugal je 1498. otvorio morski put prema Istočnoj Indiji, a grad Venecija izgubio je sve prednosti istočne trgovine. Osmansko je Carstvo zauzelo Carigrad i oduzelo Mlečanima gotovo sve što im je pripadalo, čak i Albaniju i Negropont, a zatim Cipar i Kandiju. Od 1718. Republika Venecija je praktički prestala sudjelovati u svjetskoj trgovini.
U samoj Veneciji, u Dalmaciji, Istri i na Jonskim otocima, živjelo je oko dva i pol milijuna podanika. A nakon Francuske revolucije izgubljena je posljednja neovisnost grada. Bonaparte je objavio rat Republici. Nikakvi pregovori ili ustupci nisu uspjeli. Venecija se predala na milost i nemilost pobjedniku 1797. godine. Područje republike bilo je podijeljeno između Austrije, Francuske i talijanskog kraljevstva.
Rezultati
Punokrvna više od 1100 godina, koja je osvojila teritorije tisuću puta veće od sebe, imajući najmasovniju mornaricu na Mediteranu, u neprijateljstvu s Turcima i Osmanskim Carstvom, Mletačka Republika ostat će u sjećanje na čovječanstvo kao prvu demokratsku državu. Pouka je i činjenica da kasnije nije uspjela obraniti ne samo ono što je osvojila, već i svoj glavni grad: rat sa susjedima nije ništa bolji od građanskog.
