Biografija Bronislava Malinovskog usko je povezana s putovanjima.
Od 1910. Malinowski je studirao ekonomiju na London School of Economics (LSE) kod Seligmana i Westermarcka, analizirajući ekonomske obrasce australskih Aboridžina kroz etnografske dokumente.
Godine 1914. dobio je priliku otputovati u Novu Gvineju, u pratnji antropologa R. R. Maretta, ali je počeo Prvi svjetski rat, a Malinowski je bio austrijski državljanin i stoga neprijatelj Britanskog Commonwe altha, te stoga nije mogao povratak u Englesku. Ipak, australska vlada mu je dala dopuštenje i sredstva za obavljanje etnografskih radova na njihovim teritorijima, a Malinovsky je odlučio otići na otočje Trobriand u Melaneziji, gdje je proveo nekoliko godina proučavajući kulturu autohtonih naroda.
Po povratku u Englesku nakon rata, objavio je svoje glavno djelo Argonauti zapadnog Pacifika (1922.), što ga je utvrdilo kao jednog od najvažnijih antropologa u Europi tog vremena. Obnašao je nastavničke dužnosti, a zatim je kao pročelnik antropološkog odjela na LSE-u privukao veliki brojstudenti i imali su veliki utjecaj na razvoj britanske socijalne antropologije.
Među njegovim studentima tijekom tog razdoblja bili su tako eminentni antropolozi kao što su Raymond Firth, E. Evans-Pritchard, Edmund Leach, Audrey Richards i Meyer Fortes. Od 1933. posjetio je nekoliko američkih sveučilišta, a kad je izbio Drugi svjetski rat odlučio je ostati tamo, zakazavši termin na Yaleu. Tu je ostao do kraja života, utječući i na generacije američkih antropologa - u tom pogledu, znanstvena aktivnost Bronisław Malinowski bila je vrlo plodna.
Veliki znanstvenik
Njegova etnografija otočja Trobriand opisala je složenu instituciju prstena Kula i postala temelj za kasnije teorije reciprociteta i razmjene. Također je bio nadaleko cijenjen kao istaknuti terenski radnik, a njegovi tekstovi koji se bave antropološkim i etnografskim terenskim metodama bili su temelj za ranu antropologiju, na primjer kao primjer za promatranje stanja.
Prema Malinovskom, etnografija je čisto praktična znanost. Njegov pristup društvenoj teoriji bio je tip psihološkog funkcionalizma koji je naglašavao kako društvene i kulturne institucije služe osnovnim ljudskim potrebama – perspektiva suprotna Radcliffe-Brownovom strukturnom funkcionalizmu koji je naglašavao kako društvene institucije funkcioniraju u odnosu na društvo u cjelini..
Rane godine
Rođen je Bronislav Kaspar Malinovsky7. travnja 1884. u Krakowu, koji je bio u sastavu Austro-Ugarske pokrajine poznate kao Kraljevina Galicija i Lodomerija, u poljskoj obitelji višeg srednjeg staleža. Otac mu je bio profesor, a majka potječe iz zemljoposjedničke obitelji.
Kao dijete, bio je slab i patio je od lošeg zdravlja, ali je bio odličan učenik. Godine 1908. doktorirao je filozofiju na Jagelonskom sveučilištu u Krakowu, gdje se usredotočio na matematiku i fiziku. Dok je pohađao sveučilište, dugo se razbolio i tijekom bolesti odlučio je postati antropolog.
Bronisław Malinowski bio je pod utjecajem Zlatne grane Jamesa Frasera. Ova mu je knjiga skrenula pozornost na etnologiju koju je počeo studirati na Sveučilištu u Leipzigu, studirajući s ekonomistom Karlom Bucherom i psihologom Wilhelmom Wundtom.
Godine 1910. otišao je u Englesku gdje je studirao na London School of Economics kod S. G. Seligmana i Edwarda Westermarcka.
Putovanje u Papuu
Godine 1914. otputovao je u Papuu (kasnije Papua Nova Gvineja) gdje je radio na terenu na otoku Mailu i kasnije na otocima Trobriand. Etnografska zbirka koju je napravio na otocima Trobriand sada se nalazi u Britanskom muzeju.
Na svom najpoznatijem putovanju u to područje našao se u vezi s izbijanjem Prvog svjetskog rata. Malinowski se nije smio vratiti u Europu iz regije pod britanskom kontrolom jer je bio podanik Austro-Ugarske, ali su mu australske vlasti dale priliku da provede istraživanja u Melaneziji,što je radosno prihvatio.
U tom razdoblju obavljao je svoje terenske radove na kulskom prstenu i promovirao praksu promatranja domorodaca, što je i danas obilježje etnografskih istraživanja.
Nakon ekspedicije
Godine 1920. objavio je znanstveni rad o Kulskom prstenu. Godine 1922. Bronisław Malinowski je doktorirao antropologiju i predavao na London School of Economics. Iste godine objavljena je njegova knjiga Argonauti zapadnog Pacifika.
Bila je nadaleko cijenjena kao remek-djelo, a Malinowski je postao jedan od najpoznatijih antropologa na svijetu. Tijekom sljedeća dva desetljeća uspostavit će Londonsku školu ekonomije kao glavni centar za antropologiju u Europi.
Malinovsky je postao britanski državljanin 1931. Godine 1933. postao je strani član Kraljevske nizozemske akademije umjetnosti i znanosti.
Nastavne aktivnosti
Bronislaw Malinowski predavao je s prekidima u Sjedinjenim Državama. Kad je izbio Drugi svjetski rat tijekom jednog od njegovih američkih posjeta, on je ostao tamo. Zauzeo je poziciju na Sveučilištu Yale, gdje je ostao do smrti. Godine 1942. suosnivao je Poljski institut za umjetnost i znanost Amerike.
smrt
Malinovsky je umro 16. svibnja 1942. u dobi od 58 godina od srčanog udara dok se pripremao za ljetni terenski rad u Oaxaci u Meksiku. Pokopan je na groblju Evergreen u New Yorku. Haven, Connecticut.
Priznanje, ideje, knjige
Malinowski se smatra jednim od najkvalificiranijih etnografa antropologije, posebno zbog njegovog vrlo metodičnog i dobro teoretiziranog pristupa proučavanju društvenih sustava.
Često ga nazivaju prvim istraživačem koji je donio antropologiju "s trijema" (fraza koja je ujedno i naslov dokumentarca o njegovom radu), odnosno iskusio svakodnevni život subjekata njegovo istraživanje s njima.
Malinowski je naglasio važnost pomnog promatranja domorodaca i tvrdio da antropolozi moraju biti u svakodnevnom kontaktu sa svojim doušnicima ako žele na odgovarajući način zabilježiti "ravnodušnost u svakodnevnom životu" koja je toliko važna za razumijevanje druge kulture.
Ciljevi antropologije
Izjavio je da je cilj antropologa ili etnografa "razumjeti stajalište autohtonog stanovništva, njihov stav prema životu, ostvariti njihovu viziju svog svijeta" ("The Argonauts of the Western Pacific", 1922, str. 25). Među knjigama Bronislava Malinovskog često se smatra glavnom.
Vrijedi spomenuti i njegova druga važna djela - "Otoci Trobriand", "Mit u primitivnom društvu", "Faktura oca u primitivnoj psihologiji".
Malinovsky je stvorio školu socijalne antropologije poznatu kao funkcionalizam. Za razliku od Radcliffe-Brownovog strukturalnog funkcionalizma, Malinowski je tvrdio da kulturafunkcionirao kako bi zadovoljio potrebe pojedinaca, a ne društva u cjelini, a etnografija je znanost koja proučava odnos između etničke pripadnosti i običaja.
Vjerovao je da kada se zadovolje potrebe ljudi koji čine društvo, zadovoljene su i potrebe društva.
