Većina ljudi zamišlja što je riječna delta, ali ne razmišljaju svi o ulozi koju ona igra u životu svih predstavnika flore i faune. Što ona predstavlja? Riječna delta je nizina nastala od nanosa rijeke, koja se nalazi u njezinom donjem toku. Najčešće je snažno prorezan mrežom kanala i rukava. Na ovoj nizini stvara se poseban ekosustav. Delta rijeke je dobila ime po jednom od slova grčke abecede, koje je svojim oblikom jako podsjećalo na trokutastu deltu starog Nila.
U procesu dugotrajne interakcije riječnih tokova, morskih ili oceanskih valova, valnih struja, oseka i tokova, kao i otjecanja sedimenta, u blizini svake rijeke formira se jedinstvena delta koja može zauzeti do jedan stotinu ili više tisuća četvornih kilometara. Na Gangesu zauzima gotovo 106 tisuća četvornih metara. km, dok Amazon ima 100.000 četvornih km.
Delta rijeke može početi stotinama kilometara od svog ušća. Delte nekih rijeka strše u mora ili oceane, dok drugih ne. Pod utjecajem plime i oseke, rijeke kao što su Amazon, Amur, Ob, Taza, Pura imaju delte koje ne prelaze svoje primarne obale.
Kada voda u rijeci ima gotovo istu gustoću kao morska voda, deltadobiva konusni oblik (na primjer, kod Nila). Ako je riječna voda bogata oborinama, postaje gušća od morske vode, pa pod njezinim utjecajem delta poprima izduženi oblik. Uz smanjenu gustoću riječne vode, formiraju se delte s velikim brojem ogranaka i kanala (rijeka Mississippi).
Većina svjetskih rijeka ima delte s razvijenom aluvijalnom (aluvijalnom) aktivnošću. To su Volga, Lena, Terek, Sjeverna Dvina, Kuban, Neva. Mnoge južne rijeke razvile su "poplave" s bogatom vegetacijom i raznolikim životinjskim svijetom. Imaju značajne riblje resurse. Vegetacija je zastupljena raznim biljem, šikarama trske i trske, grmljem i drvećem. U njima se vole naseljavati ptice i razne vrste životinja.
Teško je precijeniti važnost vlage i plodnosti tla u delti rijeke. U mnogim zemljama svijeta na njima se uzgaja značajan dio poljoprivrednih kultura. Sočne trave na vlažnim livadama koje se nalaze u donjim tokovima rijeka izvrsna su hrana za stoku. Doline Gangesa, Nila, Huang He, Dunava su područja s intenzivnom poljoprivredom.
Delta rijeke Neve, koja teče kroz močvarnu i ravnu nizinu Neve, je osebujna. Ova rijeka je uvjetno podijeljena na 2 dijela (prema prirodi režima): gornji (izvor - brzaci Ivanovskiye), dug 30 km, i donji (Ivanovskiye brzaci - ušće), dug 44 km. U donjem toku (oko 15 km od ušća), Neva tvori široku deltu, prepunu kanala,krakovi, otoci i kanali. Nastala je kao posljedica valova i valova vode iz mora i pod utjecajem tekućih voda. U delti Neve najveći otoci su Krestovsky, Vasilyevsky, Petrogradsky, Dekabristov. Njegovi krakovi su Malaja i Bolshaya Neva, Malaya, Middle i Bolshaya Nevka. Najpoznatiji kanali su Obvodnoy, Morskoy, Kryukov, Griboedova.
