Azija osvaja svojom prirodom, drevnom kulturom i bogatom poviješću, brojnim neobičnim tradicijama, gurmanskom kuhinjom i gostoljubivim ljudima. Zanimljivo ga je proučavati i onima koji ne vole putovanja. Rijeke su u središtu života svakog naroda, pa s njima treba započeti svoje upoznavanje s regijom. Velike azijske rijeke ne samo da određuju geografske značajke regije, već utječu i na kulturu i tradiciju lokalnog stanovništva. Koji su od njih najpoznatiji i najznačajniji?
Yangtze
Navodeći glavne rijeke Azije, svakako biste trebali početi s ovom. Yangtze se proteže na 6.300 kilometara. Izvor legendarne rijeke nalazi se na Tibetanskoj visoravni. S visine od 5000 metara nadmorske visine, Yangtze se spušta kroz kinesko-tibetanske planine u uskom klancu. U takvim područjima rijeka ima vrlo oštar karakter. Nadalje, bazen se nalazi u bazenu Sichuan, a u donjem toku Jangcea proteže se nizinom Jianghan i južnim dijelom Velike kineske ravnice. Nakon toga se raspada na nekoliko grana i ulijeva u more. Sliv se napaja monsunskim kišama, a u planinskom području vode se nadopunjuju otapanjem snijega i ledenjaka. Glavne pritoke Yangtzea uključuju azijske rijeke kao što su Yalongjiang, Hanshui, Jialingjiang,Minjiang. U vodama žive brojne ribe, što stanovnicima obala omogućuje aktivan ribolov šarana, amura i tolstolobika. U hladnoj sezoni gornji dijelovi Yangtzea su prekriveni ledom, ali ne zadugo i samo tamo gdje je struja izuzetno mirna.
Huanghe
Nisu sve rijeke u istočnoj Aziji tako poznate kao ova. Nije ni čudo: duljina Žute rijeke je gotovo 5000 kilometara. Spušta se s visoravni Tibeta do pustinjskih dolina na jugu. Sliv Žute rijeke prostire se na 700.000 četvornih kilometara. Dolinu u kojoj teče rijeka Kinezi nazivaju Sin-su-hai. Ovdje je Žuta rijeka obogaćena vodom, te se ulijeva u Carinsko jezero, već ima širinu veću od petnaest metara. Lanac akumulacija na putu rijeke je prirodni rezervoar slatke vode, koji se nalazi na 4000 metara nadmorske visine. Iz jezera Norin-nor Huanghe teče širinom od osamdeset metara i teče kroz široku dolinu, a zatim uz klisuru grebena Amne-Machin. Zaokruživši je, rijeka ide na istok, prema gradu Gui-duyu. Šest stotina i pedeset kilometara teče duž Velikog zida, a zatim se ulijeva u zaljev Zhili. Prehranu osiguravaju kiša i snijeg koji se otapa. Pritoke su azijske rijeke kao što su Wudinghe, Weihe i Fynhe. Kineski rak živi u vodama. Rijeka se kreće takvom brzinom da se praktički ne prekriva ledom, samo nekoliko tjedana u srednjem ili donjem toku tijekom najhladnijih mjeseci u godini.
Ob i Irtiš
Ove azijske rijeke teku kroz istočni dio Rusije. Duljina obi je 3650kilometara, a od izvora Irtiša je više od 5400. Bazen se nalazi u regijama Tomsk i Tyumen, na Altajskom teritoriju i Yamalo-Nenets autonomnom okrugu. Ob se ulijeva u Karsko more. U vodama se može uloviti mnogo različitih vrsta ribe: ovdje žive sterlet, jesetra, haringa, burbot, maksun. Za ribolov se koriste mreže, mreže i zatvori. Osim toga, uz obale se love patke, labudovi i guske. Rijeka je već u listopadu prekrivena ledom - u gornjem i srednjem dijelu toka, a nešto kasnije - u donjim. Ledeni pokrivač se topi do svibnja.
Mekong
Duljina rijeke je 4500 kilometara. Potječe u Tibetu, teče kroz kinesku provinciju Yunnan, a zatim kroz teritorij Vijetnama i Kambodže, prelazeći u Južno kinesko more. Kao i druge rijeke u Aziji, Mekong ima impresivan bazen s površinom od 810 četvornih kilometara. Posebnost je česta izlijevanja koja nastaju tijekom otapanja snijega na Tibetu, te tijekom obilnih ljetnih kiša. Mekong ima tri rukavca s mnogo pritoka. Jedan od njih, Udong, tvori jezero Tale Sap, poznato po velikom broju riba. Rijeka se napaja uglavnom kišom, ali gornji tok se također obnavlja snijegom i ledenjakom. Značajne pritoke su azijske rijeke kao što su Mun, Wu, Tonle Sap, Than i San. Stanovnici obalnih područja bave se ribolovom ciprinida i ptica močvarica.
Amor
Razmišljajući o ovoj regiji, mnogi se sjećaju da je najveća rijeka u Aziji Yangtze. pasti na pamettakođer gore spomenuti Huang He ili Mekong. Ali mnogi ne razmišljaju o ruskim rijekama poput Amura. Ipak, njegov se bazen nalazi upravo u azijskom dijelu kontinenta. Osim toga, Amur se ulijeva u Japansko more i jedna je od najdužih rijeka u regiji. Njegov bazen zauzima oko dva milijuna četvornih kilometara, a duljina je više od tri tisuće. Zanimljivo je da u različitim dijelovima rijeka ima različita imena: u gornjem toku je Onon, zatim, na ušću u Ingodu, to je Shilka, a tek nakon što se spoji s Argun dobiva ime Amur. Hrana dolazi od kiša, snijega u ovim krajevima ima malo, pa nema proljetnih poplava. Povećanje količine vode događa se samo tijekom kišnih sezona. Najveći se dogodio 1872. godine, kada je voda bila šesnaest metara iznad uobičajene razine. Ali ova značajka također ima prednost: rijeka je pogodna za plovidbu, koja ide duž cijelog naseljenog dijela obala Amura.
Ind
Mnoge velike rijeke Azije nekada su bile kolijevke civilizacija. Ind nije iznimka i poznat je u povijesti od davnina. Duljina mu je 3180 kilometara. U gornjem dijelu se hrani ledenjacima koji se otapaju, a u srednjem i donjem dijelu oborinama i snijegom. Pritoke uključuju brojne male rijeke u Aziji. Na popisu su manje poznati Zanskar, Shaysk, Shigar, Gilgit i poznatiji Kabul. Razne ribe žive u vodama Inda - gavce, kupidoni, tolstolobi. Nikad se ne smrzava. Rijeka izvire u Tibetu, odakle ide na sjeverozapad, teče kroz dolinu u blizini himalajskih planina, spaja se snekoliko pritoka u svojim klisurama, poprima širinu od nekoliko stotina metara i ulijeva se u Arapsko more. Veličinu rijeke daju više ušća čiji se točan broj ne zna jer se mijenja tijekom svake poplave. Zanimljivo, čak se i položaj glavnog kanala promijenio, i to tijekom prošlog stoljeća.
Eufrat
Nabrajajući rijeke Azije, na popisu kojih se nalaze svjetski poznata imena, ne treba zaboraviti na Eufrat. Zajedno s Tigrom stvorio je teritorij na kojem se civilizacija već razvila mnogo prije naše ere. Sliv Eufrata je golem, danas gusto naseljen i ima 765 tisuća četvornih kilometara. Izvor rijeke nalazi se na Armenskom gorju, što utječe na prirodu toka. Ispod valova je puno mirnije. Prosječna dubina je desetak metara, a širina varira od 150 do 500 metara. Spajajući se s Tigrisom, Eufrat tvori rijeku Shattel, koja se ulijeva u Perzijski zaljev. Hrana je snijeg i kiša. Pritoke su Tokhma, Geksu, Belikh i Khabur. Vode se nikada ne smrzavaju, čak ni u najhladnijoj sezoni.
