6. lipnja 1944. počelo je dugo očekivano iskrcavanje trupa antihitlerovske koalicije na sjevernu obalu Francuske, koje je dobilo opći naziv "Suzerin" ("Overlord"). Operacija se pripremala dugo i pažljivo, prethodili su joj teški pregovori u Teheranu. Milijuni tona vojnih zaliha isporučeni su na Britansko otočje. Na tajnom planu, Abwehr je bio dezinformiran od strane obavještajnih službi Britanije i Sjedinjenih Država u vezi s područjem iskrcavanja i mnogim drugim aktivnostima koje su osigurale uspješnu ofenzivu. U različitim vremenima, kako kod nas tako i u inozemstvu, razmjeri ove vojne operacije, ovisno o političkoj situaciji, bili su ponekad pretjerani, ponekad podcijenjeni. Došlo je vrijeme da se da objektivna ocjena i toga i njegovih posljedica na zapadnoeuropskom kazalištu Drugog svjetskog rata.
Izrađeno meso, kondenzirano mlijeko i jaja u prahu
Kao što je poznato iz filmova, sovjetski vojnici, sudionici rata 1941-1945, nazivali su "drugom frontom" američki gulaš, kondenzirano mlijeko, jaja u prahu i druge prehrambene proizvode koji su u SSSR došli iz SAD-a.u okviru Lend-Lease programa. Ova fraza je izrečena pomalo ironičnom intonacijom, izražavajući malo skrivenog prezira prema "saveznicima". U to je uložen smisao: dok mi ovdje prolijevamo krv, oni odgađaju početak rata protiv Hitlera. Oni sjede, općenito, čekaju da uđu u rat u trenutku kada i Rusi i Nijemci oslabe i iscrpe svoje resurse. Tada će doći Amerikanci i Britanci podijeliti lovorike pobjednika. Otvaranje Druge fronte u Europi se odgađalo, glavni teret neprijateljstava i dalje je snosila Crvena armija.
Na neki način, upravo se to dogodilo. Štoviše, bilo bi nepravedno predbaciti F. D. Rooseveltu što nije žurio poslati američku vojsku u bitku, već je čekao najpovoljniji trenutak za to. Uostalom, kao predsjednik Sjedinjenih Država bio je dužan misliti na dobro svoje zemlje i djelovati u njezinim interesima. Što se tiče Velike Britanije, bez američke pomoći, njezine oružane snage tehnički nisu bile u stanju izvršiti masivnu invaziju na kopno. Od 1939. do 1941. ova zemlja sama je ratovala s Hitlerom, uspjela je preživjeti, ali o nastupu nije bilo ni govora. Dakle, Churchillu se nema što posebno zamjeriti. U određenom smislu, Druga fronta je postojala tijekom cijelog rata i do dana D (dana iskrcavanja) sputala je značajne snage Luftwaffea i Kriegsmarinea. Većina (oko tri četvrtine) njemačke mornarice i zračne flote bila je angažirana u operacijama protiv Britanije.
Ipak, ne umanjujući zasluge saveznika, naši sudionici Velikog Domovinskog rata uvijek su s pravom vjerovali dada su upravo oni dali odlučujući doprinos zajedničkoj pobjedi nad neprijateljem.
Je li bilo potrebno
Snishodljiv i preziran stav prema savezničkoj pomoći sovjetsko je vodstvo njegovalo tijekom poslijeratnih desetljeća. Glavni argument bio je omjer sovjetskih i njemačkih gubitaka na Istočnom frontu sa sličnim brojem mrtvih Amerikanaca, Britanaca, Kanađana i istih Nijemaca, ali već na Zapadu. Devet od deset poginulih vojnika Wehrmachta položilo je život u borbama s Crvenom armijom. U blizini Moskve, na Volgi, u regiji Harkov, u planinama Kavkaza, na tisućama bezimenih nebodera, u blizini opskurnih sela, slomljena je okosnica vojnog stroja, koji je lako porazio gotovo sve europske vojske i osvojio zemlje u pitanje tjedana, a ponekad čak i dana. Možda Druga fronta u Europi uopće nije bila potrebna i od nje se moglo izostaviti? Do ljeta 1944. ishod rata u cjelini bio je unaprijed predviđen. Nijemci su pretrpjeli monstruozne gubitke, ljudski i materijalni resursi su katastrofalno nedostajali, dok je sovjetska vojna proizvodnja postigla neviđenu brzinu u svjetskoj povijesti. Beskrajno "niveliranje fronte" (kako je Goebbelsova propaganda objasnila stalno povlačenje) u biti je bio bijeg. Ipak, I. V. Staljin je uporno podsjećao saveznike na njihovo obećanje da će s druge strane udariti na Njemačku. Godine 1943. američke trupe iskrcale su se u Italiju, ali to očito nije bilo dovoljno.
Gdje i kada
Nazivi vojnih operacija odabrani su na način da u jednoj ili dvije riječi obuhvate cjelokupnu stratešku bitnadolazeća akcija. Istodobno, neprijatelj, čak i prepoznajući ga, ne bi trebao nagađati o glavnim elementima plana. Smjer glavnog napada, uključena tehnička sredstva, vrijeme i slični detalji za neprijatelja nužno ostaju tajna. Nadolazeće iskrcavanje na sjevernoj europskoj obali nazvano je "Overlord". Operacija je podijeljena u nekoliko faza, koje također imaju svoje oznake koda. Počelo je na dan D s Neptunom, a završilo s Kobrom, što uključuje kretanje duboko u kopno.
Njemački glavni stožer nije sumnjao da će se otvoriti Drugi front. 1944. je posljednji datum kada se ovaj događaj mogao održati, a poznavajući osnovne američke tehnike, bilo je teško zamisliti da će saveznici SSSR-a krenuti u ofenzivu u nepovoljnim jesenskim ili zimskim mjesecima. U proljeće se invazija također smatrala malo vjerojatnom zbog promjenjivih vremenskih uvjeta. Dakle, ljeto. Obavještajni podaci Abwehra potvrdili su masivni transport tehničke opreme. Rastavljene bombardere B-17 i B-24 na otoke su dopremali Liberty brodovi, poput tenkova Sherman, a osim ovog ofenzivnog oružja, s druge strane oceana pristigao je i drugi teret: hrana, lijekovi, gorivo i maziva, streljivo, brodska vozila i mnogo više. Praktički je nemoguće sakriti tako veliko kretanje vojne opreme i osoblja. Njemačko zapovjedništvo imalo je samo dva pitanja: "Kada?" i "Gdje?".
Ne tamo gdje se očekuju
Engleski kanal je najuži dio vode između britanskog kopna i Europe. Ovdje bi njemački generali započeli iskrcavanje, da su se na to odlučili. To je logično i odgovara svim pravilima vojne znanosti. Ali zato je general Eisenhower u potpunosti isključio La Manche kad je planirao Overlord. Operacija je trebala biti potpuno iznenađenje za njemačko zapovjedništvo, inače je postojao popriličan rizik od vojnog fijaska. U svakom slučaju, obraniti obalu puno je lakše nego jurišati na nju. Utvrđenja "Atlantskog zida" stvarana su unaprijed tijekom svih prethodnih ratnih godina, radovi su započeli odmah nakon okupacije sjevernog dijela Francuske i odvijali se uz angažman stanovništva okupiranih zemalja. Poseban intenzitet dobili su nakon što je Hitler shvatio da je otvaranje Druge fronte neizbježno. 1944. obilježen je dolaskom general-feldmaršala Rommela na predloženo mjesto iskrcavanja savezničkih trupa, kojeg je Fuhrer s poštovanjem nazvao ili "pustinjska lisica" ili njegov "afrički lav". Ovaj vojni stručnjak utrošio je mnogo energije na poboljšanje utvrda, koje, kako je vrijeme pokazalo, gotovo da nisu bile korisne. To je velika zasluga američkih i britanskih obavještajnih službi i ostalih vojnika "nevidljivog fronta" savezničkih snaga.
Prevariti Hitlera
Uspjeh svake vojne operacije ovisi u većoj mjeri o faktoru iznenađenja i pravovremeno stvorenoj vojnoj koncentraciji nego o ravnoteži snaga suprotstavljenih strana. Uslijedio je drugi frontotvoren na onom dijelu obale gdje se invazija najmanje očekivala. Mogućnosti Wehrmachta u Francuskoj bile su ograničene. Većina njemačkih oružanih snaga borila se protiv Crvene armije, pokušavajući zadržati njezino napredovanje. Rat je s teritorija SSSR-a prebačen na prostore istočne Europe, pod prijetnjom je bio sustav opskrbe naftom iz Rumunjske, a bez benzina sva se vojna oprema pretvorila u hrpu beskorisnog metala. Situacija je podsjećala na šahovski zuntzwang, kada je gotovo svaki potez vodio do nepopravljivih posljedica, a još više pogrešnih. Nije bilo moguće pogriješiti, ali je njemački stožer ipak izveo krive zaključke. Tome su doprinijele mnoge akcije savezničke obavještajne službe, uključujući planirano "curenje" dezinformacija, te razne mjere za dovođenje u zabludu agenata Abwehra i zračne obavještajne službe. Bilo je čak i maketa transportnih brodova postavljenih u lukama daleko od mjesta stvarnog ukrcaja.
Omjer vojnih grupa
Niti jedna bitka u povijesti čovječanstva nije išla po planu, uvijek su postojale neočekivane okolnosti koje su to spriječile. "Overlord" - operacija koja se planirala dugo i pažljivo, više puta odgađana iz raznih razloga, što također nije bila iznimka. Međutim, dvije glavne komponente koje su odredile njegov ukupni uspjeh ipak su se uspjele sačuvati: mjesto iskrcavanja ostalo je nepoznato neprijatelju do samog dana D, a odnos snaga se razvijao u korist napadača. U iskrcavanju i kasnijim neprijateljstvima na kontinentu, zauzeli susudbina 1 milijun 600 tisuća vojnika savezničkih snaga. Protiv 6 tisuća 700 njemačkih topova, anglo-američke jedinice mogle su koristiti 15 tisuća vlastitih. Imali su 6 tisuća tenkova, a Nijemci samo 2000. Sto šezdeset zrakoplova Luftwaffea bilo je iznimno teško presresti gotovo jedanaest tisuća savezničkih zrakoplova, među kojima, pošteno radi, treba napomenuti da su većina njih bili Douglas transporteri (ali bilo je mnogo "Letećih tvrđava, i osloboditelja, i mustanga, i spitfajra". Armada od 112 brodova mogla je odoljeti samo pet njemačkih krstarica i razarača. Samo su njemačke podmornice imale kvantitativnu prednost, ali do tada su sredstva Amerikanaca u borbi protiv njih dostigla visoku razinu.
Plaže Normandije
Američka vojska nije koristila francuske geografske izraze, činilo se da ih je teško izgovoriti. Kao i nazivi vojnih operacija, dijelovi obale koji se nazivaju plaže bili su šifrirani. Izdvojena su četiri od njih: Gold, Omaha, Juno i Sword. Mnogi vojnici savezničkih snaga poginuli su na svom pijesku, iako je zapovjedništvo učinilo sve da gubitke svede na najmanju moguću mjeru. Dana 6. srpnja iz zrakoplova DC-3 i pomoću jedrilica iskrcano je osamnaest tisuća padobranaca (dvije divizije Zračno-desantnih snaga). Prethodni ratovi, kao i cijeli Drugi svjetski rat, nisu poznavali takve razmjere. Otvaranje Druge fronte popraćeno je snažnom topničkom pripremom i zračnim bombardiranjem obrambenih objekata, infrastrukture i položaja njemačkih postrojbi. Djelovanje padobranaca u nekimslučajevi nisu bili baš uspješni, tijekom slijetanja došlo je do raspršivanja snaga, ali to nije bilo bitno. Na obalu su dolazili brodovi, pokrivalo ih je pomorsko topništvo, do kraja dana na obali je već bilo 156.000 vojnika i 20.000 vojnih vozila raznih vrsta. Zarobljeni mostobran imao je u prosjeku 70 puta 15 kilometara. Do 10. lipnja na ovu je pistu već iskrcano više od 100.000 tona vojnog tereta, a koncentracija vojnika dosegla je gotovo trećinu od milijun ljudi. Unatoč ogromnim gubicima (prvi dan iznosili su oko deset tisuća), nakon tri dana otvorena je Druga fronta. To je postala očita i neosporna činjenica.
Uspjeh izgradnje
Za nastavak oslobađanja teritorija koje su okupirali nacisti nisu bili potrebni samo vojnici i oprema. Rat svaki dan proždire stotine tona goriva, streljiva, hrane i lijekova. Zaraćenim zemljama daje stotine i tisuće ranjenika koje treba liječiti. Ekspedicijske snage, lišene zaliha, osuđene su na propast.
Nakon otvaranja Druge fronte, prednost razvijene američke ekonomije postala je očita. Savezničke snage nisu imale problema s pravodobnom opskrbom svime što im je potrebno, ali su za to bile potrebne luke. Vrlo brzo su zarobljeni, prvi je bio francuski Cherbourg, okupiran je 27. lipnja.
Oporavljajući se od prvog iznenadnog udarca, Nijemci se, međutim, nisu žurili priznati poraz. Već sredinom mjeseca prvi put su upotrijebili V-1 – prototip krstarećih projektila. Unatoč nedostatku mogućnostiReich, Hitler je pronašao resurse za masovnu proizvodnju balističkih V-2. London je bio granatiran (1100 raketnih udara), kao i luke Antwerpen i Liege smještene na kopnu i korištene od strane saveznika za opskrbu trupa (gotovo 1700 FAA-a dva tipa). U međuvremenu se mostobran u Normandiji proširio (do 100 km) i produbio (do 40 km). Razmjestila je 23 zračne baze sposobne za prihvat svih vrsta zrakoplova. Broj osoblja se povećao na 875 tisuća. Stvoreni su uvjeti za razvoj ofenzive već prema njemačkoj granici, za što je otvorena Druga fronta. Bližio se datum ukupne pobjede.
Neuspjesi saveznika
Englesko-američko zrakoplovstvo izvelo je masivne napade na teritorij nacističke Njemačke, bacajući desetke tisuća tona bombi na gradove, tvornice, željezničke čvorove i druge objekte. Piloti Luftwaffea više nisu mogli odoljeti ovoj lavini u drugoj polovici 1944. godine. Tijekom cijelog razdoblja oslobođenja Francuske, Wehrmacht je pretrpio pola milijuna gubitaka, a savezničke snage - samo 40 tisuća ubijenih (plus više od 160 tisuća ranjenih). Tenkovske trupe nacista brojale su samo stotinu borbeno spremnih tenkova (Amerikanci i Britanci su imali 2000). Na svaki njemački zrakoplov dolazilo je 25 savezničkih zrakoplova. A rezervi više nije bilo. 200 000. skupina nacista blokirana je na zapadu Francuske. U uvjetima goleme nadmoći napadačke vojske, njemačke postrojbe često su i prije početka topničke pripreme izvjesile bijelu zastavu. Ali slučajevi tvrdoglavog otpora nisu bili neuobičajeni, uslijed kojih su deseci uništeni,čak i stotine savezničkih tenkova.
Od 18. do 25. srpnja, britanski (8.) i kanadski (2.) korpus naletjeli su na dobro utvrđene njemačke položaje, njihov napad je zapeo, što je navelo maršala Montgomeryja da dalje tvrdi da je udarac bio lažan i diverzioni.
Nesretna usputna posljedica velike vatrene moći američkih trupa bili su gubici od takozvane "prijateljske vatre", kada su trupe patile od vlastitih granata i bombi..
U prosincu je Wehrmacht pokrenuo ozbiljnu protuofenzivu na ardenskom dijelu, koja je okrunjena djelomičnim uspjehom, ali strateški je bilo malo toga za riješiti.
Rezultat operacije i rata
Nakon početka Drugog svjetskog rata, zemlje sudionice su se s vremena na vrijeme mijenjale. Jedni su zaustavili oružane akcije, drugi su ih započeli. Neki su stali na stranu svojih bivših neprijatelja (poput Rumunjske, na primjer), drugi su jednostavno kapitulirali. Bilo je čak i država koje su formalno podržavale Hitlera, ali se nikada nisu protivile SSSR-u (poput Bugarske ili Turske). Glavni sudionici rata 1941.-1945., Sovjetski Savez, nacistička Njemačka i Britanija, ostali su uvijek protivnici (borili su se još dulje, od 1939.). Francuska je također bila među pobjednicima, iako feldmaršal Keitel, potpisujući predaju, nije mogao odoljeti ironičnoj primjedbi o tome.
Nema sumnje da su iskrcavanje savezničkih snaga u Normandiji i naknadne akcije vojski Sjedinjenih Država, Britanije, Francuske i drugih zemalja doprinijeleporaz nacizma i uništenje zločinačkog političkog režima koji nije skrivao svoju neljudsku prirodu. Međutim, vrlo je teško usporediti te napore, koji svakako zaslužuju poštovanje, s bitkama na Istočnom frontu. Upravo protiv SSSR-a hitlerizam je vodio totalni rat, čija je svrha bila potpuno uništenje stanovništva, što je proglašeno i službenim dokumentima Trećeg Reicha. Sve više poštovanja i blažene uspomene zaslužuju naši veterani Velikog Domovinskog rata, koji su svoju dužnost obavljali u mnogo težim uvjetima od njihove angloameričke braće po oružju.
