Srednji vijek (ili "mračna vremena") bio je prekretnica u povijesti Europe. Sam izraz je dobio ime zbog činjenice da je ovo razdoblje bilo između antike i renesanse.
Srednji vijek je započeo nakon raspada Zapadnog Rimskog Carstva. Plemena Gota i Huna sravnili su antički grad sa zemljom i uspostavili novu vlast. U početku je barbarski sustav nalikovao plemenskoj zajednici na čelu s vijećem starješina. Ali vrlo brzo su uzde vlasti prešle na pojedinačne vođe koji su nadmašili svoje kolege bilo u snazi ili u lukavstvu.
Europa u srednjem vijeku postala je kolijevka većine modernih zemalja. Nastali su prema teritorijalnom principu i nalikovali su antičkim gradovima-državama. Iznimka je bio politički sustav. Vođa određene regije sagradio je dvorac u blizini kojeg se nalazilo središnje selo regije. Vladar je osigurao zaštitu i sigurnost stanovnika.
Nije si svatko mogao priuštiti život u gradu, pa su se sela gradila mnogo češće. Seljani su se također trudili za sigurnost i plaćali porez za to u korist svog gospodara.
Formiranje takozvanog feudalnog sustava obilježilo je rani srednji vijek. I tada počinje krvava povijest osvajanja. Neki su gospodari nadmašili druge u kvaliteti oružja i veličini vojske. To im je omogućilo da preuzmu kontrolu nad slabijim protivnicima. Najsretniji su postali kraljevi, ostali su postali vazali.
Formiranje država nije moglo bez snažne ideje koja je trebala ujediniti raštrkana plemena. U 12.-13. stoljeću monarsi su počeli aktivno pridonositi jačanju položaja kršćanske crkve. U manje od stotinu godina katolicizam je postao jedina religija u srednjovjekovnoj Europi. Njegovo uporište do danas ostaje Vatikan. Ali ako je sada Papa javna osoba koja proglašava mir i sklad, onda su prije 600 godina tadašnji propovjednici svete riječi propagirali ideje križarskih ratova (kojih je bilo 3) iza Svetog groba.
Najuspješnije je postignuće engleskog kralja Richarda Lavljeg Srca, koji je osvojio Jeruzalem. Ali pohlepa križara dovela je do činjenice da su prave vrijednosti izbrisane iz njihovog kodeksa časti. To je utjecalo ne samo na odnos prema dužnosti, već i na moral. Što je pak omogućilo velikom vođi Arapa (Saladinu) da potpuno porazi francuski i engleski viteški zbor. Nakon što su ponovno osvojili grad, pobjednici su ga oprali čistom vodom i posuli laticama ruže.
Srednji vijek nije bio značajan samo za osvajanja, već i za dostignuća znanosti. Crkva nije pridonijela općem obrazovanju stanovništva, ali ipakbilo je znanstvenika koji su aktivno radili na razvoju svojih ideja. Među njima su i Galileo Galilei, koji je izjavio da je zemlja okrugla, zbog čega ga je spalila sveta inkvizicija, i, naravno, slavni Leonardo da Vinci, čiji su izumi i danas aktualni.
Povijest srednjeg vijeka je zanimljiva i može mnogo naučiti. Viteški romani bili bi korisni mladima s njihovim degradiranim pojmovima časti, dostojanstva, ljubavi i prijateljstva. Pogreške vladara, sagledane na modernim modelima država, pomogle bi poboljšanju ekonomske situacije na bolje, a današnji Eskulap trebao bi učiti iz nesebičnosti znanstvenika tog vremena.
