Klima na Zemlji periodično prolazi kroz ozbiljne promjene povezane s naizmjeničnim hlađenjem velikih razmjera, popraćenim stvaranjem stabilnih ledenih ploča na kontinentima i zagrijavanjem. Posljednje ledeno doba, koje je završilo prije otprilike 11-10 tisuća godina, za područje istočnoeuropske ravnice naziva se Valdajska glacijacija.
Sistematika i terminologija povremenih zahlađenja
Najdulje faze općeg hlađenja u povijesti klime našeg planeta nazivaju se krio-era, ili ledena doba koja traju i do stotina milijuna godina. Trenutno, kenozojska krioera traje oko 65 milijuna godina na Zemlji i, po svemu sudeći, nastavit će se još jako dugo (sudeći prema prethodnim sličnim fazama).
Tijekom era, znanstvenici identificiraju ledena doba, isprepletena fazama relativnog zagrijavanja. Razdoblja mogu trajati milijune i desetke milijuna godina. Moderna glacijalnarazdoblje - kvartar (naziv je dat u skladu s geološkim razdobljem) ili, kako se ponekad kaže, pleistocen (prema manjoj geokronološkoj jedinici - epohi). Počelo je prije otprilike 3 milijuna godina i, očito, još je daleko od kraja.
Zauzvrat, ledena doba se sastoje od kratkoročnih - nekoliko desetaka tisuća godina - glacijalnih epoha ili glacijacija (ponekad se koristi izraz "glacijal"). Topli intervali između njih nazivaju se interglacijali ili interglacijali. Sada živimo upravo u takvoj međuledenoj epohi, koja je zamijenila Valdajsku glacijaciju na Ruskoj ravnici. Glacijacije, uz prisustvo nesumnjivih zajedničkih obilježja, karakteriziraju regionalna obilježja, pa su i nazvane po pojedinom lokalitetu.
Unutar epoha razlikuju se etape (stadijali) i interstadijali tijekom kojih klima doživljava najkraća kolebanja - pesimume (hlađenje) i optimume. Sadašnje vrijeme karakterizira klimatski optimum subatlantskog interstadijala.
Doba glacijacije Valdai i njegove faze
Prema kronološkom okviru i uvjetima podjele na etape, ovaj se ledenjak ponešto razlikuje od Wurma (Alpe), Visle (Srednja Europa), Wisconsina (Sjeverna Amerika) i drugih glacijacija koje mu odgovaraju. Na istočnoeuropskoj ravnici početak ere koja je zamijenila Mikulinski interglacijal pripisuje se prije oko 80 tisuća godina. Treba napomenuti da je uspostavljanje jasnih vremenskih ograničenjaozbiljne poteškoće - u pravilu su zamagljene - pa kronološki okviri faza značajno variraju.
Većina istraživača razlikuje dvije faze glacijacije Valdai: Kalinjin s maksimalnim ledom prije oko 70 tisuća godina i Ostashkovskaya (prije oko 20 tisuća godina). Razdvojeni su brjanskim interstadijalom, zagrijavanjem koje je trajalo otprilike od 45–35 do 32–24 tisuće godina. Neki znanstvenici, međutim, nude frakcijsku podjelu ere - do sedam faza. Što se tiče povlačenja ledenjaka, ono se dogodilo u razdoblju od prije 12,5 do 10 tisuća godina.
Geografija glečera i klimatski uvjeti
Središte posljednje glacijacije u Europi bila je Fenoskandija (obuhvaća teritorije Skandinavije, Botničkog zaljeva, Finske i Karelije s poluotokom Kola). Odavde je ledenjak povremeno rastao prema jugu, uključujući i Rusku ravnicu. Bio je manje opsežan u odnosu na prethodnu moskovsku glacijaciju. Granica Valdajskog ledenog pokrivača išla je u smjeru sjeveroistoka i na svom maksimumu nije dosegla Smolensk, Moskvu i Kostromu. Zatim, na području regije Arkhangelsk, granica je skrenula oštro na sjever prema Bijelom i Barentsovom moru.
U središtu glacijacije, debljina skandinavskog ledenog pokrova dosegla je 3 km, što je usporedivo s debljinom leda na Antarktiku. Glečer Istočnoeuropske ravnice imao je debljinu od 1-2 km. Zanimljivo je da su valdajsku glacijaciju karakterizirali teški klimatski uvjeti s znatno slabije razvijenim ledenim pokrivačem. Prosječne godišnje temperature tijekom posljednjeg glacijalnog maksimuma - Ostashkovskog - samo su malo premašile temperature iz doba vrlo moćne moskovske glacijacije (-6 °C) i bile su 6-7 °C niže nego danas.
Posljedice glacijacije
Sveprisutni tragovi Valdajske glacijacije na Ruskoj ravnici svjedoče o snažnom utjecaju koje je imala na krajolik. Ledenjak je izbrisao mnoge nepravilnosti koje je ostavila moskovska glacijacija i nastala tijekom povlačenja, kada se ogromna količina pijeska, krhotina i drugih inkluzija otopila iz mase leda, naslaga debljine do 100 metara.
Ledeni pokrivač nije se kretao u neprekidnoj masi, već u diferenciranim tokovima, na čijim su se stranama formirale hrpe detritnog materijala - rubne morene. To su, posebice, neki od grebena u sadašnjoj Valdajskoj visoravni. Općenito, cijelu ravnicu karakterizira brdsko-morainska površina, na primjer, veliki broj drumlina - niskih izduženih brežuljaka.
Vrlo očiti tragovi glacijacije su jezera nastala u udubinama koje je izorao ledenjak (Ladoga, Onega, Ilmen, Chudskoye i druga). Riječna mreža regije također je dobila moderan izgled kao rezultat utjecaja ledenog pokrivača.
Valdajska glacijacija promijenila je ne samo krajolik, već i sastav flore i faune Ruske ravnice, utjecala na područje naseljavanja drevnog čovjeka - jednom riječju, imala je važnu ivišestruke implikacije.
