U književnoj upotrebi, rudimentaran je netko tko je došao iz prošlosti, ustao iz zaborava. Riječ "rudiment" u nebiološkom kontekstu znači relikt fenomena koji je odavno nestao.
Riječ u znanstvenoj literaturi
Rudimentaran je pridjev koji se koristi u biologiji i medicini za opisivanje dijela tijela ili organa koji je izgubio svoje izvorno značenje. Funkcija koju obavlja ovaj organ nije značajna u sadašnjoj fazi povijesnog razvoja vrste i blizu je izumiranja.
Kvaka je u tome što se rijetko može sa sigurnošću reći radi li se o rudimentarnom organu ili ne. Uostalom, morfologija organa, čak i ako je jednostavno uređen ili male veličine, ne ukazuje na njegovu progresivnost ili rudimentarnu prirodu.
Neke značajke upotrebe izraza
U francuskim znanstvenim izvorima, ovaj se pridjev nalazi u značenju "nastaje", odnosno rudimentaran, ali s perspektivom razvoja, a ne izumiranja. Zauzvrat, slično značenje se prenosi na organe koji nastaju u filogenezi (inengleski i američki izvori), što znači da postoji rudimentarno nastajanje, za razliku od općeprihvaćenog značenja pojma.
Rudimenti u ljudi
Neke formacije i organi tijekom evolucijskog razvoja vrste gube svoju funkciju, to postaje nepotrebno u promijenjenim uvjetima života.
Ali ne može se reći da su vestigialni organi postali beskorisni, nego su promijenili svoju funkciju. Pogledajte tablicu za primjere.
| Rudiment | Prijašnja funkcija | Moderna funkcija |
| coccyx | Koordinacija pokreta | Fiksacija mišića i ligamenata, pravilna raspodjela opterećenja na zdjelični pojas |
| Dodatak | Probavljanje biljnih vlakana iz sirove hrane | Razmnožavanje simbiotskih bakterija, proizvodnja hormona, vitamina K |
| linija dlačica na tijelu | Zagrijano tijelo, zaštiti kožu | Sudjelovanje u termoregulaciji, sprječavanje pelenskog osipa na mjestima nakupljanja znojnih žlijezda (pazuha, ingvinalnih nabora) |
| Umnjaci | Mljevenje grube neprerađene hrane | Zamjena velikih kutnjaka u slučaju gubitka |
| Epiphysis | Smatra se ostatkom strukture vizualaput | Najvažniji regulatorni organ koji utječe na rad žlijezda |
S druge strane, ušni mišići ili epikantalni nabor trenutno ne obavljaju značajne funkcije u ljudskom tijelu.
Rudimenti i atavizmi
Oba ova koncepta nalaze se kao dokaz evolucije. Često su zbunjeni, jer su to, zapravo, različite aspekte iste pojave. Rudimenti, kao što je gore spomenuto, nedovoljno su razvijeni ili su u povojima, ali su karakteristični za sve jedinke vrste. Atavizmi su, s druge strane, rijetki i predstavljaju rudiment koji se u potpunosti razvio (rep, dlake na licu kod ljudi).
