Vanjska politika Petra Velikog bila je prilično ambiciozna. Mladi ruski car žudio je za izborom izlaza na mora koja se ne smrzavaju za njegovo veliko carstvo. Kako bi se postigli ti ciljevi, provedene su ozbiljne vojne reforme Petra 1, uslijed kojih je stvorena jaka vojska. U Rusiji pod Petrom postoji redovita vojska. Prema pravnim podacima, početak njegove izgradnje položen je 1699. godine - Petrovim vojnim reformama. Kralj je izdao dekret u kojem su utvrđeni izvori za formiranje pukovnija.
U pukovnije su regrutirani lovački ljudi, koji su bili slobodni podanici i primali plaću od jedanaest rubalja godišnje; ovisni ljudi, koji su se zvali regruti i regrutirali od seljaka. Proces novačenja određen je vojnim reformama Petra Velikog: postojao je jedan regrut iz redova samostanskih seljaka iz 25 domaćinstava, plemići koji su služili u državnoj službi opskrbljivali su jednog regruta ruskoj vojsci iz 30 kućanstava, a poljoprivredni plemići koji su služili u vojska iz 50 domaćinstava dala je jednog regruta.
U razdoblju kada su provedene vojne reforme Petra Velikog (1699.-1725.) izvršena su 53 novačenja. Regruti, kao i njihova djeca koja su rođena tijekomslužeći u carskoj vojsci od oca, oslobođeni su kmetstva. Međutim, sudbina regruta bila je doživotna služba u vojsci Velike Rusije. Na lijevoj ruci svakog regruta bila je posebna marka koja je svjedočila o njegovoj sudbini. Vrijedi napomenuti da su dobili uniforme i oružje, a prošli su i vrlo ozbiljnu vojnu obuku.
Sustav novačenja u eri Petra Velikog formirao se tijekom pet godina. Do kraja vladavine ruskog cara, veličina ruske vojske dosegla je 318 000 vojnika. Od vojnika i časnika vojske zahtijevalo se određeno znanje, proaktivnost i disciplina. Ovi uvjeti su važan uvjet u svakoj vojsci.
Vojna povelja izdana je 1716. i ostala je nepromijenjena više od 150 godina. U skladu s njim, vojnici moraju biti vrijedni i disciplinirani, a časnici neovisni i aktivni. Vojne reforme Petra 1 omogućile su aktivnu obuku časnika za rusku vojsku. Zbog toga je ruska vojska postala jedna od najjačih u Europi. Sjeverni rat je bio pokazatelj toga.
Osim toga, uz istovremeno stvaranje regularne ruske vojske, nastavljena je i izgradnja ruske flote. Do 1702. godine u Voronježu su izgrađene 23 galije, 28 brodova i puno malih brodova. Istina, sudbina Azovske flote bila je tužna: neki od brodova prodani su Turskoj, a neki su potpuno uništeni. Međutim, već1703. sagrađeno je veliko brodogradilište Olonets na B altiku. Na B altiku, u samom vrhuncu Sjevernog rata, ruska flota se sastojala od 22 broda, pet fregata i mnogo malih brodova i čamaca. Vrijedi napomenuti da je do kraja Petrove vladavine ruska flota brojala trideset tisuća ljudi. Zato su vojne reforme Petra 1. bile i vrlo pravovremene i produktivne. Zahvaljujući njima, Rusija je uspjela uspješno završiti Sjeverni rat i dobiti pristup moru.
