Uz svjetiljke i punopravne, kao i patuljaste planete i njihove satelite, naš Sunčev sustav sadrži milijarde drugih kozmičkih tijela koja se međusobno razlikuju po veličini, sastavu i položaju orbita. Ako se kometi, sastavljeni od vodenog leda i smrznutih plinova, smatraju "stanovnicima" najudaljenijih krajeva solarne obitelji, Oortovih oblaka, tada se asteroidi okreću unutar orbita Marsa i Jupitera - Velikog asteroidnog pojasa.
Velika većina tijela Belta nije veća od teniske loptice. Ali masa i veličina nekih primjeraka, kao što je asteroid Pallas, na rubu su hidrostatske ravnoteže (stanja u kojem je unutarnja gravitacija nebeskog tijela toliko jaka da uzrokuje da čvrste stijene "teku", dajući objektu oblik obične lopte).
Kako su tražili planet, ali pronašli stotine
Nekoć davno, na prijelazu iz 19. u 20. stoljeće, astronomi su primijetili da se brojne udaljenosti od Sunca do planeta uklapaju u ispravan matematički slijed (tzv. Titius-Bodeovo pravilo). Iz ukupne slike ispao je samo “jaz” između Marsa i Jupitera. Prema pravilu koje je savršeno funkcioniralo na svim ostalim planetima, na ovom je mjestu trebao postojati još jedan. Krajem 18. stoljeća među astronomima je počeo pravi lov na novo kozmičko tijelo.
A 1801. planet je pronađen. Njegov pronalazač, talijanski astronom Piazzi, nazvao ga je Ceres. Ali nevolja je što je doslovno sljedeće godine, otprilike u istom području Sunčevog sustava, to i planet. Tako su zemljani saznali za asteroid Pallas. Veličine otkrivenih objekata bile su mnogo manje od planeta poznatih u to vrijeme, a znanstvenici su ih bili prisiljeni svrstati u zasebnu klasu kozmičkih tijela.
Asteroid se smatra satelitom Sunca s promjerom većim od 30 metara, ali ne dostiže masu dovoljnu da formira oblik pravilne lopte. Trenutno je otkriveno, proučavano i opisano više od pola milijuna asteroida.
Pallas ime
Jedna od prvih država čiji su znanstvenici postigli veliki uspjeh u astronomiji bila je antička Grčka. Upravo su svećenici grčkih hramova u nauku uveli takav izraz kao "planet". Planeti poznati u to vrijeme dobili su imena u čast bogova starogrčke mitologije. Nakon otkrića asteroida, tradicije nisu promijenjene, ali je odlučeno da se malim nebeskim tijelima daju samo ženska imena, kasnije su se, međutim, počeli pojavljivati "muški" asteroidi.
Asteroid Pallas nije bio iznimka. Ime je dobio u čast Palade - kćeri kralja mora Tritona, prijatelja iz djetinjstva Jupiterove kćeri Atene. Nekako još mlada Atena uu žaru svađe ubila je prijateljicu bacivši na nju koplje. Kći Gromovnika gorko je plakala nad svojim ubijenim prijateljem, čak ni njoj, potomku vrhovnog boga, nije bilo moguće vratiti svoju dušu iz tmurnog Tartara. U spomen na svoju mrtvu prijateljicu, Atena je svom imenu dodala ime nesretne žene i od sada je postala poznata kao Pallas Athena.
Asteroid Family Home
Odakle je došao asteroid Pallas, kako su nastali drugi predstavnici Velikog pojasa? Odgovor na ovo pitanje leži malo dalje od Sunca. Ovo je Jupiter, vrhovni bog u starogrčkom panteonu i najveći i najteži planet u Sunčevom sustavu.
Tijekom formiranja planeta, svaki od njih je dobio neki dio protoplanetarnog diska. Masu čestica koje su činile prsten, smješten unutar trenutnih orbita Marsa i Jupitera, spriječilo je da se pretvori u punopravan planet snažno gravitacijsko polje planeta Jupiter, koje je, prema nekim pretpostavkama, bilo puno bliže do asteroidnog pojasa u tom dalekom razdoblju nego sada.
Dakle, asteroid Pallas, nažalost, nije fragment drevnog planeta koji je umro kao posljedica nepoznate kozmičke kataklizme, kako to vole reći sva ufolo-mitološka braća. Tajanstveni Phaethon nikada nije krasio nebo Proto-Zemlje, na njemu nikada nije postojao inteligentni život, a njegovi stanovnici pod krinkom bogova nisu učili naše daleke pretke da se bave poljoprivredom i nisu im pomogli da grade piramide u Egiptu.
Study Pallas
Pallas je 28. ožujka 1802. otkrio Nijemac Heinrich Wilhelm Olbers. SOd tada se njezino istraživanje svelo na pročišćavanje parametara orbite i proučavanje njezinih slika pomoću teleskopa. Orbitalni teleskopi kao što je Hubble također su pridonijeli proučavanju asteroida Pallas. Fotografije snimljene uz njihovu pomoć bile su prve slike dobre kvalitete. Konačno, postoji prilika za proučavanje površine kozmičkog tijela.
Kako je nastao asteroid Pallas
Dakle, hipoteza o pojavi asteroida kao rezultat uništenja hipotetskog planeta u očima znanstvenika postala je neodrživa. U tom slučaju, kako su tisuće relativno malih planetoida nastale u tako uskom prostoru?
Vjeruje se da se formiranje asteroida dogodilo istovremeno s rođenjem "punopravnih" planeta Sunčevog sustava. Planetezimali (grudice tvari protoplanetarnog diska - buduća tijela zvjezdanog sustava), od kojih su u budućnosti nastali asteroidi, dobili su dovoljno energije da se njihova unutrašnjost zagrije na visoke temperature. Zahvaljujući tome, najveći asteroidi, kao što su Vesta, Pallas, nisu samo nakupine ruševina i kozmičke prašine, amorfne duboko ispod površine, već monolitne gromade. A Ceres - nekada najveći asteroid, a sada patuljasti planet, čak je dobila oblik obične lopte.
Prema nekim pretpostavkama, vulkani su čak mogli biti aktivni na površini Pallas tijekom njezine kozmičke mladosti, prekrivajući njezinu površinu morima rastopljenih stijena. Na daljnju evoluciju utjecalo je kretanje asteroida Pallas u okruženju sličnih komada kamenasve vrste veličina. Milijuni godina postojanja u asteroidnom pojasu doveli su do činjenice da je površina velikih tijela neizbježno bila prekrivena finom prašinom koju su oni privukli, regolitom, rezultatom sudara malog i velikog kamenja. Iz istog razloga kasnije su se na površini Palade formirali krateri.
Sastav i površina
Oblik Pallas je blizak sfernom, njegov prosječni promjer je 512 km. Na površini planetoida postoji gravitacija, ona je 50 puta manja od zemlje. Gustoća tvari koja čini Pallas je nešto veća od 3 grama po kubičnom centimetru, što govori o tome da je više kameni predmet.
Zapravo, Pallas je kameno svemirsko tijelo klase S, odnosno njegova potklasa B. Tijela ove vrste sastoje se uglavnom od bezvodnih silikata, kao i tvari koja ima strukturu i konzistenciju sličnu zemaljskoj glini. Površina je, kao i većina nebeskih objekata bez atmosfere, prekrivena tragovima sudara s manjom "braćom" - kraterima.
Orbit
Orbita asteroida Pallas tipična je za većinu objekata u Velikom asteroidnom pojasu. U perihelu se asteroid približava Suncu na udaljenosti od 320 milijuna km, dok se afelij nalazi na 510 milijuna km. Elipsa - orbita asteroida Pallas ima veliku poluos od 414 milijuna kilometara.
Godina na Pallas traje više od 4,5 zemaljskih sati, a dan oko 7,5 sati.
Što tražimo tamo
Postoji pretpostavka da su neki asteroidi bogati metalima, uključujući rijetke i radioaktivne. Štoviše, najvjerojatnije 99% svih rijetkih zemnih metala,minirano u utrobi Zemlje, ništa više od materijala koji je pao u obliku meteorita i malih asteroida na naš planet tijekom kasnog kozmičkog bombardiranja.
Procjenjuje se da bi cijena relativno malog metalnog asteroida promjera nešto više od kilometra mogla sadržavati materijale vrijedne nekoliko desetaka bilijuna američkih dolara.
Nažalost, čovječanstvo trenutno nema sredstava za razvoj resursa na asteroidima, ali tko zna…
